帝国の第３皇子として同盟国に婿入りするはずだったのに、天与スキルが盗賊王だったので、婚約破棄追放暗殺されてしまいました。

第23話：戻る

　僕が殺した１０８人全員を、サラに手伝ってもらって埋葬した。

　サラは黙々と穴を掘り遺体を埋めていたが、物凄く辛そうだった。

　僕には当然の報いに思えるのだが、サラの優し過ぎる性格は、過度に相手を思いやってしまうのだ。

「だってユウジ、家族を人質に取られていたら、やるしかないじゃない。

　こんな世の中なんだから、家族のために他人を売るのはしかたがないよ。

　村の人だって、やりたくてやったんじゃないよ」

　僕がいくら村人の悪い所を言っても、良い人だったかもしれない可能性を考えてしまう、それがサラの良い所であり悪い所でもある。

　僕が何を言ったところで、変えられない性格だと思う。

　もし変えられたとしても、それはもうサラではなくなる。

　こんなサラだからこそ、縁も所縁もない僕を、あの状況で看病してくれたのだ。

　でも、勝手な願いだと分かっているが、もう少し人を疑ってくれ、ちゃんと悪い所を見てくれと思ってしまう。

　多少は狡くなって、自分の欲も前に出してくれとも思ってしまう。

「ユウジ、悪いけど、家畜を全部ここに置いて行きたいんだ。

　谷に残された人たちは、幼い子供か働けないようなお年寄りばかり。

　子供たちが大きくなるまでは、残された家畜を売るしか生きて行けないよ」

　そう、こんな事を言われてしまったら、狡くなってくれと思って当然だ。

　自分を殺そうとした連中の親や子供の心配をする前に、自分の事を考えてくれ！

「え、大丈夫だよ、僕の事はユウジが守ってくれるんだろ？

　だったら僕は自分の心配なんてしなくていいじゃん」

　ずるい、狡過ぎる、サラ、お前は酸いも甘いも嚙み分けた年増女か！？

　１０３年生きた爺を掌で転がすなんて、なんて悪女だ！

　全部無意識、天然でやっているからこそ質が悪い！

「だけどサラ、家畜を残して行っても、子供と年寄りでは世話なんてできない。

　それに、何か理由をつけて教会が奪って行くに決まっている。

　そんな無意味な事をするよりも、僕たちで活用した方が良い」

「だったら、またユウジにお金を使わせてしまうけれど……」

「無駄だ、お金にして置いて行っても、教会の連中に奪われるだけだ。

　サラ、村の人たちを殺したのは僕だ、サラが気にする必要はない。

　そもそも連中はサラを殺そうとしていたんだ、自業自得だ」

「……分かっているんだ、分かっているけど、苦しいんだ」

「サラの性格だから、忘れる事はできないだろうし、気にするなと言っても無理なのは分かっている。

　こんな時は、何も考えられないくらい忙しく働いて、夢も見られないくらい疲れて寝るのが１番だ。

　僕たちの家畜だけでなく、村の家畜も世話しよう」

「……うん……分かった」

　１５０頭を２人で世話するのも大変だったのに、７００頭前後を２人で世話しなければいけないのだから、寝る時間もろくにない状態だった。

　僕は魔力の蓄えがあり、天与スキルもあるからどうとでもなるが、天与儀式前のサラは、疲れ果てて倒れるまで働き続けていた。

　止めたいし、注意したかったが、少しでも眠りが浅くなると、もの凄い悪夢をみてしまうようで、何度も悲鳴を上げて飛び起きているので、何も言えなかった。

　そんな日が６日も続いた翌朝、忘れていた人が戻って来た。

「……あ、行商人さん、お元気でした？

　看病を頼まれていた人、ユウジさんという名前だったんですが、目を覚まされて元気にされていますよ」

　僕を助けてくれた人が、山の夏家まで訪ねていてくれた。

　正直、ここまで男前、美男子だとは思っていなかった

　サラが親しげに話していると、イライラしてしまう。

「そうかい、ありがとう、君のお陰で人助けが無駄にならなかったよ。

　やあ、ユウジと言うんだって、元気になってよかったね」

「助けてくださってありがとうございます。

　お陰様でこうして元気になれました、お礼をさせて頂きたいのですが、何か望みがあったら教えてください」

「お礼か、そうだな、何が良いかな、何をしてもらおうか？」

「僕にできる事なら、できる限りの事をさせて頂きます」

「だったら新しい教会を作ってくれよ。

　この世界の人たちは、神が１柱だと思い込まされている。

　実際は、とても多くの神々がいて、役割分担している。

　それを一生かけて伝えてくれたら、僕に対するお礼になるよ」

「そうなのかもしれないと思っていましたが、本当に神は１柱ではないのですね。

　貴方様が、その神の１柱、ヘルメース神なのですね」

　前世の知識と経験が、目の前にいるモノが神だと教えてくれる。

「良く分かったね、さすがユウジだ、だったら話が早い。

　我の願いのために一生を捧げてくれるな？」

「はい、ヘルメース神に助けていただいたこの命が尽きるまで、この世界に多くの神がいるという教えを、広めさせていただきます」

「そのように堅苦しく考えなくても良い、無理をしなくても良い。

　もっと人生を楽しみながら、ゆるゆるとやれば良い。

　何の偶然か、他の神の仕業か、前世の記憶が蘇ったのだ。

　前世ではできなかった事を今生で楽しみながら、我の願いを広めるのだ」

「はっ、ご厚情感謝いたします。

　人生を楽しみながら、ヘルメース神の教えを広めさせていただきます」