『メインクエストが開始しました！』〜クエストとスキルの力で俺はリア充青春ライフを目指す！〜

第52話 急変

　文化祭当日。

『じゃ、シフトだから11:30から集合ね！』

『一緒に三年C組のうどん食べよ！』

『うん』

　私はいつものメンバーのグループ……同じクラスの樋口果穂（ひぐちかほ）、去年仲良かった別クラスの早田美奈（さなだみな）を見て一言打ち返す。

　文化祭はいわゆるいつメン三人で回ろうと約束していたのだが、私のシフトが午後なのに対して二人は午前、それも初っ端になってしまったのだ。

（1人で回るか……どうしよっかな）

　多分、言ったら綾香とか駆けつけて来るんだろうけど……クラブでも毎日ベッタリなのに、今日までもなんて……ね？

　お姉様お姉様って呼ばれるのも疲れるし……

「滝川さん？」

「……ん？」

　その時。

　不意にかけられた爽やかな声に、振り返る。

（この人……）

「佐野君？」

「あっ、そう！　おはよ、一人……？」

　佐野銀次（さのぎんじ）……同じクラスの男子だ。

　それと……

「そうだけど」

「！　よかったら、一緒にまわらない？」

「──！！」

「やば！　佐野君に誘われてる！」

「えぇ〜！？　いいなぁ〜」

「うそ！　なんであの子が！」

　女子の間で、1番人気と言っても差し支えない男子だ。

『そうだ！　佐野くんとかどうなの？』

『佐野君？』

『そうそう！　瑞樹実際綺麗だしさ、佐野くんの隣に居ても違和感無いよ！』

『むしろお似合いじゃない？　サッカー部の次期キャプテンと剣道部次期キャプテン！』

『まぁ、問題は消極的な瑞樹に向こうから来てくれるかなんだけど……』

『私達も1回くらい、誘われてみたいよね〜』

　果穂と美奈から聞いていた通り、周りの女子たちが一斉に騒がしくなった。

　実際はほぼヒソヒソ声だが、廊下中と言っていほどに反応されたため、居心地が悪い。

　そんな中、私はふと思った。

（……わざと断れないようにしてる？）

　たまたまかもしれないけど……もしそうなら……

（……嫌なタイプ）

「……約束あるから、11時までなら」

　私は時計を見て……40分だけ取れると伝える。

　40分なら並ぶ時間も入れて、回れて二店だろう。

　約束は11:30からだが、正直に言うつもりはない。

　それでも断ったりしなかったのは、周りの目があるからというのもあるけど……

『ね！　せっかくなんだから、1回くらい話してみれば？』

『すっごい優しくて気遣いも出来るって評判いいんだよ？』

『もし機会があったら、絶対逃しちゃだめ！　刺されるよっ？』

（……まぁ、皆そんなにいいって言うから、試してみてもいいかも）

「ううん！　全然！　滝川さんの時間が貰えて嬉しいよ！」

　──だけど何故か。

　私は、この人を好きにはなれない気がした。

〜〜〜〜〜

　しばらくして。

「ここが、あの型抜きのクラスか……？」

「……そのはず」

　私たちはボウリングをした後、紹介ビデオで人気1位を取って行列の出来ていた型抜きに来ていた。

（魔王と勇者？　がコンセプトの型抜き……正直謎だけど）

　私は看板を見て内容をザッと理解する。

「よく来たな！　勇者達よ！　我が試練に挑戦する……か……？」

　私の耳に、綺麗な女性の声が聞こえた。

　だけど、その声がしりすぼみになったのを見て顔を上げる。

「……？」

（あれ……）

　魔王様と呼ばれているコスプレをした女性を見て、私は何か違和感を感じた。

　この学校で見た事のないほどに可愛い女子。

　化粧をしているだろうから、それ自体はおかしくもないが……どこかで見た事がある気がする。

　それも、割と最近……

「んー……じゃあせっかくだし魔王級にしてみる？　や、でもクリア出来ないと嫌だし中級くらいでいっか」

　佐野くんのその声に、私は意識を取り戻す。

「……別に、なんでも」

「じゃ、中級二つで！」

　型抜きをしてる最中も、魔王の衣装をした女子に目線が集中している。

　かくいう佐野くんも、数度チラ見しては何か考えていた。

　恐らく、あんな子がA組にいたか考えているのだろう。

（……）

　正直私も可愛いと思うけど……分かりやすくチラ見しすぎじゃ……？

「……神楽君なら、よそ見もしなかったはず」

　それは、廊下を歩いていたり型抜きをしている最中も……私に対しても、だ。

「よし！　出来た！　チェキ撮りに行こっか！」

「うん」

　つい呟いてしまった言葉を振り払うかのように頭を降って、私は魔王様を挟んで佐野くんと写真を撮る。

　その時。

「あ……今行く！」

「……！」

　考え事でもしていたのか……不意にミスしたのだろうか？

　魔王様の地声らしき声が聞こえた。

　それは距離と喧騒もあって上手く聞き取れなかったが……

（この声……まさか？）

　そういえば、神楽くんのクラスって、確か……？

　ビデオの最後に聞こえた低音ボイス。

　多分登場してなかった神楽くんと、クラスの扉に書かれたAの文字。

（……神楽くん？）

　私は、想像以上に女装が似合っている神楽くんを見て驚き、笑った。

『好感度43⤴︎︎︎』

〜〜〜〜〜

「ここが、あの型抜きのクラスか……？」

「……そのはず」

　教室に入ってきたのは、滝川さんと一人の男子生徒だった。

（誰だ……こいつ？）

　と俺は一瞬考えて、思い出す。

（あ……こいつ、佐野か！）

　佐野銀次（さのぎんじ）。

　俺や涼人、滝川さんは中学からの内部進学だが、当然、高校から入学してきた生徒もたくさんいる。

　こいつはそのうちの一人で、この学年では唯一のスポーツ推薦で入ってきた奴だ。

　成績優秀、容姿端麗であり、一年の頃からサッカー部のレギュラとして活躍し、三年生が夏休みで引退した今堂々キャプテンの座を掴み取った、どこかのラノベの主人公みたいな奴だ。

　また、女子たちの憧れであり、学校一のたらし野郎だ。

　実際、嫉妬で佐野を刺そうとした女子が出て、退学させられたのは記憶に新しい。

「もしかして……？」

　横で僧侶服の女子が二人に説明しているのを聞きながら、俺は思わず呟いた。

「んー……じゃあせっかくだし魔王級にしてみる？　や、でもクリア出来ないと嫌だし中級くらいでいっか」

「別に、なんでも」

「はい！　それでは、好きな席へどうぞ！　いってらっしゃい！」

　だが、俺の不安とは裏腹に、二人は特段仲が良いわけではなさそうだ。

　佐野が何度も話しかけているが、滝川さんは通常通り淡々と型抜きをしながら返している。

　どちらかといえば、佐野がアピール中と言ったところか。

（でも、これは……）

　──うかうかしていられない。

　俺がクエストの力を使ってまで、あれほど頑張って上げた好感度。

　一緒に文化祭を回るという、その効果に準ずる成果を佐野は出しているんだ。

　むしろ、現時点じゃ俺の方が負けているとも言える。

（……最悪だな、俺）

　滝川さんは俺のものじゃない……どころか、誰のものでもない。

　なのに、どうしてもイラッと、嫉妬してしまう。

（……もしかしたら俺、独占欲が高いのか？）

　もしそうなら、恋愛にはかなり不向きな性格なんだろうが……

　いや、これくらい普通だよな……？

　違うか……？

（……とにかく！　想定よりも急いで好感度をあげなきゃな）

　って言っても、ガンガン会いに行ったって逆効果だから、もどかしいところだ……

「かぐ……魔王様ー！　チェキのご依頼でーす！」

「あ……今行く！！」

（まぁ……とりあえず、今は忘れよう……うん）

　結局、滝川さん達とチェキを撮って、午前の俺のシフトは終わった。

〜〜〜〜〜

「みんな、お疲れー！」

「「「おぉ〜！！」」」

　夕方。

　客も全員帰って、俺たちのクラスでは歓声が巻き起こっていた。

「はぁ〜！　疲れた〜！」

「でも、頑張った甲斐あったね！　まさか1位取れるなんて！」

　そう、俺たちのクラスは最優秀出し物賞を貰っていた。

　まぁよくある、来店者数で競うアレだ。

　賞状も貰った。

「ほら、1位が取れたのも神楽くんのおかげでしょ！　ずっとシフト入ってくれてたし！」

「や、それはお前が勝手に変えたんだろ！？」

「はいはい、カメラ見て、にっこり笑って〜！」

　飯塚さんの言葉にツッコミながら、上機嫌な先生に言われて集合写真の真ん中に陣取る。

　因みに、化粧落とす時間とかないし、衣装も全然着たままだ。

（まさか俺が集合写真で賞状とか持つ立ち位置になるなんて……夢にも思わなかったな）

　いつかはここに立ちたいなんて、中学生の頃は思ってたな……

　まぁ、その初めてが女装でいいのかって話なんだが……

「はい、チーズ！」

「「「いぇーい！！」」」

『サブクエストをクリアしました！』

『サブクエスト:ささやかな過去の夢』

『賞状を持って集合写真を撮る　1/1』

『SRスキル【アイソレーション】を獲得しました！』

【アイソレーション】

体の四肢、頭、各指といった部位を独立させることが出来る。

　なんだこれ？

「なんだこれ？」

「ん？」

　あまりにも分かりづらくてつい声に出た。

　隣のクラスメイトになんでもないと言って、俺はゆっくり文字を見返してみた。

（うーん……なんか分からんけどかっこいい名前だからいいや！）

　多分、SRだし結構使えるだろ！

　──その時。

『警告！！』

「……！？」

『制限時間が近づいています！』

『メインクエスト:南部の狂踊・窮鼠猫を噛む』

『1.水霧涼人と南部の領土を奪う　8/11』

『2.？？？』

『3.？？？』

『4.？？？』

『条件1報酬:SSRスキル』

『制限時間:10時間』

　俺の前で、クエストウィンドウが明滅を始めた。

──────────

文化祭の1件を経て、より一層決意を固めた仁。

そんな仁の前に現れたクエスト画面には、制限時間間際のメッセージが……！？

次回、『激昂』

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