百合の母達が子等に乞い願う・ピュア

第107話：セイなる夜、本番

　アカネがゆっくりと時間をかけて入浴している間。

　雪人は、正座。

　母たちが夕食の支度。

　やがて、その仕度も終わり、テーブルに並ぶご馳走。

　昨日のパーティよりは質、量も落ちるが。

　普段よりは、少し豪勢な。

　そして、アカネも湯からあがり。

「ほらぁ、雪人、もぅ、いいからぁ、こっち、いらっしゃい」

　落ち込む雪人が立ち上がらないため。

「ほらほら、さぁさぁ」

　美里が、雪人の手を取り、立ち上がらせ、テーブルに着かせる。

「はぃはぃ、いただきましょう、いただきまぁす」

　雪枝の音頭で、会食。

　だが、しかし。

　食べ始める女性陣に対し、俯いて、項垂（うなだ）れたままの、雪人。

　本当なら、明るいクリスマスの筈が。

　しーん、と、静まりかえる深夜のごとく。

　がたんっ

　大きな音を立てて、アカネが椅子から立ち上がる。

　その音に、ビクっ、と反応するのは雪人だけでなく、雪枝も、美里も。

　何事か、と。

　思う間もなく、アカネが。

「雪人くんっ！　いえっ、あ（﹅）な（﹅）た（﹅）っ！」

　いや、妻が、夫に。

「急だったから、びっくりしたから、心の準備が出来てなかっただけだから、無理矢理じゃなければ、イヤじゃないから、むしろ、ばっちこいだからっ！」

　勢い。

　湯舟の中でまとめた言葉を。

　投げてみる。

　投げられた側の雪人も。

　驚いて、その、妻の顔を見上げて、見つめて、妻の言葉を、受け止めて。

「だから……だからね、あ（﹅）な（﹅）た（﹅）、今夜、ね……どぅ……かな？」

　最後は、少し、トーンダウンするも。

　懇願（おねだり）するように、上目遣いで。

「どぅ？　これ、使うし……」

　と、母から預けられた箱と紙も提示。

　提示された箱を、流れでそのまま受け取って、紙の内容をちらっと見て。

「これって……」

「本当は、ち（﹅）ゃ（﹅）ん（﹅）と（﹅）し（﹅）た（﹅）方がいいんだけど、せっかくの、初（﹅）め（﹅）て（﹅）なんだから、ね？」

　美里が、少し手助けの解説を入れるが、しかし。

「さぁさぁ、話は、あとでゆっくりぃ……先にご飯、いただきましょぉ」

　パンパン、と、雪枝が手打ちして。

　冷めないうちに、と。

「ほら、あ（﹅）な（﹅）た（﹅）も、ちゃんと食べて、元気出してっ」

　溜めた言葉を発散して、少しいつものペースに戻ったアカネ。

　雪人の背をばしばし、と、叩いて。

「う、うん……いただき、ます……」

　雪人の方も、その勢いに巻かれる形で、食を進め。

「ごちそうさまでした」

　食事を終え。

　雪人も含め、全員で、お片付けも済ませて。

　お茶の時間。

　リビングのテーブルを囲んでの、緊急家族会議。

　今日（クリスマス）が終わるまでの時間も、少しづつ、削られてゆくが。

「本当は両方使う方がいいんだけど、せ（﹅）っ（﹅）か（﹅）く（﹅）の（﹅）初（﹅）め（﹅）て（﹅）なんだから、そっちは無しで、こっちで」

　美里が改めて、二つの小さな箱をテーブルに並べて、そっちとこっちの箱を指さして。

　そっちの箱は、雪人も以前にコンビニで買って用意してあったものと同じもの。

　雪枝が改めて用意した、こっちの薬（﹅）の箱を手に、アカネに問う。

「と言う事でぇ、いいかしらぁ、アカネちゃん？」

「わ、わたしは、それでいい……よ」

　アカネは少し恥ずかしそうに、だけど、と、雪人をちらりと横目で見ると。

　雪人はじっと箱に付属している説明書を眺めつつ。

「これも、百パーセントじゃないんだよね……」

「そうね、どっちも完全、ではないわね。だから本当は両方使うのがいいんだけど……」

　雪人の疑問に美里が答える中。

「あなた！」

　アカネが横に座っている雪人の方へ向き直り、雪人の手を握って。

「わたしはどっちもナシでもいいよっ！」

「いやいや、いやいや……いや……？」

「どうせ『神のみぞ知る』『天からの授かりもの』なんだし、ヤってみなくちゃわからないんだしっ」

　アカネ的な諸般の事情で見送っていたが、もともと存在した、案。

　アカネ自身がその諸般の事情を反故（ほご）にすれば。

　ここへきて、それがさらに前倒しされる可能性。

　もちろん、最（﹅）初（﹅）の（﹅）一（﹅）度（﹅）の（﹅）結（﹅）果（﹅）次第で、その後の計画も再構築は、可能。

　で、あるならば。

　本来は聡明な雪人も、考える。考えた、結果。

「えっと……今夜、うん、それは、うん」

　歯切れは悪いが、ぼつ、ぼつ、と。

　願いを、伝える。

「えぇっと……まとめると、ユキちゃんの状態で、アカネから、って事で、お母さんたちが一緒に指導（レクチャー）すればいいのね」

　美里が雪人の願い出を簡潔にまとめる。

「うん……その方がボクが暴走しにくいだろうし、暴走しても止めてもらえるでしょ？」

「アカネもそれでいい？」

「ちょぉっと微妙だけど、まぁ、いっか、な？」

　議論の結果の、議決。

「ね？　美里ぉ、明日、会社お休みにして、正解だった、でしょぉ？」

「さすが雪枝さん……」

「んふふぅ……雪人、アカネちゃん……今夜はぁ、寝かせない、わよぉ？」

　ドヤ顔の雪枝。

「お、お手柔らかに……」

「…………かに……」

　当の主役たちの方が、萎縮しそうな気配もありなん。

「さぁ、じゃあ、今日は、雪人ちゃんとアカネ、一緒にお風呂、はいってらっしゃい。私は雪枝さんと入るから」

　『セイなる夜（クリスマス）』。

　本（﹅）番（﹅）、はじまる。