女神様、大切なものをお忘れです 〜チートスキルが使えない!? 流され僕の異世界転「死」

第14話・去る、ゴリラ、幽レイジィ

　巨大ゴリラが胸を叩いて威嚇する。ミアは構えを解いてしまい、両手を広げてノーガード。

「あたしをレイジィのところへ連れていくにゃん」

「やめるんだ、ミア！　おい、ゴリラ！　ルチアや幽霊の仲間だったら、俺のことが見えるんだろう？　ミアは戦う気がないんだ、殺さないでくれ！」

　グルルルル……。

　ミアを倒すか悩んで、ゴリラが唸る。そうだ、無抵抗の相手に手を出すなんて、卑怯な真似をしてはいけないんだ。頼むから戦わず、森へ帰ってくれ。

「それじゃあ、こっちからいくにゃん！」

　ミアは瞬時に構えると、俺を一瞬で通過して巨大ゴリラに襲いかかった。しまった、ミアの【早さ】はトップクラスだ。

　不意をつかれたゴリラはガードが遅れてしまい、気づいたときには胸板に引っ掻き傷がつけられた。

　騙したな！　このメス猫め！

　ゴリラがハンマーを大振りし、逃げようとしないミアを力の限りはたき落とした。たったこれだけでミアの【体力】はゴッソリ削られていく。

　激しく地面に叩きつけられ、だらりと横たわっているミアは、じわじわと迫るゴリラに抵抗しようとしていない。

「やめてくれ！　ミアは殺されたくて、お前に傷をつけたんだ！　次の一撃で必ず殺せる、もう勝ったも同然だろう!?」

　ゴリラは、ミアしか見ていなかった。邪魔だと俺を払いのけ、気を失いそうになりながら微笑むミアへ、ハンマーを見せつけて迫っていく。

　そのとき、ミアがハッと目を見開いて、傷だらけの身体をゆっくりと起こした。

「レイジィ……そこにいるにゃん？」

　見えないものをゴリラが払いのけたから、ミアの心が大きく揺れた。

　そうだ、俺は止めようとしている。だから、ここから逃げてくれ。逃げて、生き延びてくれ。

　願いを形に、俺はミアの鼻先にまで回り込んで、ゴリラの前に立ち塞がった。

「頼むから、やめてくれ……。ミアも、ゴリラも、無駄な戦いはしないでくれ……」

「そうよ、バカなことはやめなさい」

　涼し気な声が吹き抜けた。

　ルチアだ、ルチアが来てくれた。

「……ルチア、どうして。今まで、どこに……」

「細かい話は、あとあと。それより先にすることがあるでしょ？」

　魔女だ、あたしを二度も殺した魔女だ、とミアは死の絶望と希望に揺れていた。殺してくれたらレイジィに会える、生きていてもレイジィの存在に気づけたのに、と。

　ルチアはツカツカとこちらへ向かうと、ミアを見下ろし平手打ちを喰らわせた。

「あんた、いい加減にしなさいよ！　生き返れるから死んでもいいって、生命はそんなに軽くないの！　だいたい、仲間がいないじゃない!?　死んで、どうやって復活する気だったのよ!?」

　ミアは、ふいっと視線を逸らして横からルチアを睨みつけた。

「……あたしを二回も殺した魔女さんに言えることじゃないにゃ……」

「私は、寸止めしたかったの！　なのに、あなたがガードもしないで突っ込んでくるから……」

　そうか、戦いのときに悔しそうにしていたのは、ブレイドたちを仕留められなかったからではなく、ミアを殺してしまったから、か。

　ルチアは膝を折り、ミアの頭をふわふわ撫でた。ミアは一瞬ビクッとしたが、その優しさが伝わってふるふると震えだした。

「ごめんね、死ぬのは痛かったよね？　もうあなたを殺さないから、死なないって約束して？」

　ミアは大きな吊り目に涙をいっぱい浮かべ、子供のようにわんわん泣いた。

　猫なのに。いや、今はそういう場面じゃない。

「あたし、レイジィに会いたかったんだにゃあああああ！　死んで幽霊になって、レイジィとお話したかったんだにゃあああああ！」

「レイジィと話がしたいなら、私が代わりに伝えてあげる。だから、そんな理由で死なないの」

　ミアは涙を飲み込んで、素直にコクンと頷いた。やっとわかってくれたんだ、とルチアはホッと安堵して、愛おしそうにミアを撫でた。

「俺の言ったとおりだろう？　ちゃんと伝えれば、わかってくれるんだって」

「そうね、レイジィの言うとおりだったわ」

「レイジィ、何て言ってるにゃ？」

　何と言おうか考えて、ルチアは「秘密」と言って悪戯っぽく笑いかけた。ふたりだけの会話にミアは「あー！　ズルいにゃあ！」と立ち上がって地団駄を踏んだ。

「話せば長くなるの、説明がいるからね。そうよね？　レイジィ」

「まぁ、そうだな。いっそミアの怪我を治しながら話を聞かせるっていうのは、どうかな？」

　ルチアは背筋をピンと伸ばし、パッと明るい顔をして、ミアの大きな瞳を見つめた。

「ねぇ！　レイジィが治療しながら話をしようって言っているんだけど、どう？　うちに来ない？」

「魔女さんの……おうち？」

　戸惑っていたミアの瞳が、ルチアの眼差しを浴び続け、次第に輝きを放っていった。

　俺がつないだミアとルチアの絆に、この世の中が変わるような気がして瞳が潤み、視界が霞み、頬を熱いものが伝（つた）っていって、嗚咽を漏らさずにはいられなかった、のはゴリラだった。

「ウグッブーン!!　ウホ、ウホ、ブッヒィフエエエ───ンン!!　ヒィェ──ッフウンン！！　ウゥ……ウゥ……。ア゛────ア゛ッア゛───!!　ゴノ！　ゴノ！　ガッハッハアン!!　ア゛──ウホ！　ィヒーフーッハゥ」

「あんた、うるさい！　早くどっか行きなさい！」

「デ──ヒィッフウ!!　ア゛ーハーア゛ァッハアァ──！　ッグ、ッグ、ア゛ーア゛ァアァアァ。　ウホ、ア゛ーア゛ーッハア゛──ン！」

　ルチアに叱られ、ゴリラは号泣しながら森の奥へと消えていった。

「……あいつは一体何なんだ」

「あいつって、鈍器コングのこと？」

　あいつ、そんな怒られそうな名前だったのか。