学園の頂点に君臨するお嬢様は俺にだけ超デレるようだ

Sid.88 ガキには用が無い

　年齢以外の部分で付き合えない、と言われた。

　気にしていたのは年齢では無くキャリアそのもの。家庭教師の経験はあれど、企業での職務経験は無く、法曹関係でも同じくキャリアは無い。

　受験特化であって今後俺が就職した際、何の役にも立てないと言う。

　高校生程度では分からないことだ。

「じゃあ、俺とは付き合えない」

「そうですね。残念ですが、私では佑真君を支えきれません」

　今後、法曹界へ進んだとしても、何ひとつ相談に乗ることはできない。

　教科書通りのことしか言えず、年上としてのアドバンテージは皆無。そんな人と一緒になっても負担にこそなれ、役立つことは無いとも言っている。

　でも、それって違う気がする。

「専業主婦だってあるじゃないですか」

　バイトとして家庭教師を続け、家計を支える手段もある。別に法や企業関連の相談をする必要もない。

　どの家庭でも専門家が居るわけでも無い。社会に出ずに結婚する人も居るだろう。

「問題無いと思いますけど」

「佑真君は私の支えを必要としていますよね」

　ああ、そういうことか。陽奈子さんに甘えてるのを見透かされてる。

　自分の足で立たない奴と本気で付き合うのか。好意を持っていても甘えられると厄介。その人の人生の責任は負えない。俺が自分の足で立たないといけないのか。

　やっぱバカだよな、俺って。

　でも、言わんとすることは理解した。ならば。

「陽奈子さん、何年掛かるか分かりませんが、ずっと待っててもらえますか？」

　軽いため息を吐き微笑みを見せてる。

「高校卒業まで凡そ一年半。大学を出て法曹になるまで最短でも二年ですよ」

　トータル七年半待てと言うのかと。

　その頃には三十二か三歳。三十過ぎたら結婚相手なんて選べない。その時に俺の気持ちが無くなっていたら、陽奈子さんは人生を棒に振ることになりかねない。

　その責任を負えるのかと。

「人の気持ちは移ろうものです」

　今は熱い想いを抱いていても、将来も継続できるとは限らない。ましてや自分の方が先に老け込んでいく。

　皴が寄り肌の張りも無くなり胸も腹も垂れるだろうと。

「元々お嬢様のような美人でもありません」

　劣化具合の酷さに耐えられるのかと。

「待てと言われても、私にも人生がありますから」

　ぐうの音も出ない。言われる通り、気持ちを維持できるかなんて、それこそ分からないわけで。でも、今は陽奈子さんを好きだと思う。だから待っていて欲しいと思ったが。

　これってあれか、俺とはお断りって奴か。

　まだ高校生。未成年者。先々どう転ぶかなんて分かるわけも無い。

　子どもが本気になっても、大人から見たら夢見てるようなものか。現実を見据えるだけの経験が無い。今だけの浮ついた気持ちと受け取られても仕方ないわけだ。

　でも、じゃあ、この気持ちはどうしたらいい。

「佑真君。私はあなたに好かれたことを誇りに思います」

「え」

「優秀なあなたですから、きっと将来の展望は明るいでしょう」

　だからこそ、自分のような存在ではなく、より良きパートナーを求めた方がいい、と。

　その選択肢のひとつに鴻池さんが居るそうだ。

「彼女もまた一過性の気持ちかもしれませんが、佑真君次第で繋ぎ止めることも可能だと思いますよ」

　鴻池さんを生涯のパートナーとして選択すれば、巨大で強力な後ろ盾を得られる。

　弁護士にでもなれば顧問弁護士の道も開けるだろう。安定した収入と安泰な地位も得られる。

　これだけの好条件を逃す理由は本来無いはずだと。

「平凡でも良いのであれば掛川さんでも良いわけです」

　多少の苦労はあるだろうが、それは誰しも経験することだから。

　それでも慎ましやかな生活をしていれば、それなりの人生にはなるだろうと。

　陽奈子さんを見ると俺の手を取り「佑真君。選択肢を狭めないでください。可能性にチャレンジしてくださいね」と言って、いや、あの。

　胸に手を押し当てられてる。

「ご褒美でしたね。服が邪魔でしょうから脱ぎましょう」

　一旦手が離れると服を脱ぐ陽奈子さんが居る。

　期待していたご褒美だけど、でも、こんなんでいいのか。

「陽奈子さん」

「なんですか？」

「やっぱり無しで」

「はい？」

　ご褒美は合格まで取っておいて欲しいと言ってみた。

　少し驚いた感じだけど、俺の気持ちを整理し合格まで続くならば、その時は陽奈子さんと一夜を過ごしたい。

　現時点では暴走気味の小僧でしかない。一年半後、もう少し考え方が大人になれば、陽奈子さんに対する見方も変わる可能性はある。

「だから、それまでは」

　優しく微笑み、そっと手を取り体を引き寄せられる。

「では、私の気持ちとして」

　唇を重ねてきた。

　鴻池さんと同じように舌が絡む濃厚な奴。

　暫しの時間、激しい鼓動を感じながら、また陽奈子さんの感触を感じ口が離れる。

「少し待ちますね。佑真君はその間に自信を得てください」

　頼る気持ちを持たず自立していれば、その時は考えますよ、と言ってくれた。

　大人として見るということらしい。今はただの甘えたガキ。そんな相手のことを待てるわけも無い。

「残りの期間、たくさんのことを経験してください」

　視野が広がることは考えの幅も広がる。

　学校内でしか経験できずとも、人と関わることは大切だとも。修学旅行然り、海外留学然り。特に留学はしておけと。費用面で無理があるならば、鴻池さんを利用してしまえばいいと。一緒に行こうと誘えば、間違いなく費用を出すはずだとも。

　利用って、なんか悪いと思うけど。

「好かれている間は利用してしまえばいいのです」

　金は唸るほどある。金なんて使ってこそ。

　今はプライドなんて持っても仕方ない。すぐ身近に使える存在が居るのだから、そっちに甘えさせてもらえばいいと。

「佑真君、今が絶好のチャンスなのですよ」

　そして、鴻池さんに悪いと思うのであれば、精一杯気持ちに応えてあげれば良いのだそうで。

　相手も今は熱を上げている状態。俺からのアクションがあれば、心底喜んでくれるはず。無理難題も親に掛け合って叶えてくれるだろう。

「凄いカードを手にしているのに、使わないなんて勿体ないです」

　他の男子生徒に比べたら、圧倒的に恵まれた状態に居る。

　忌避せず受け入れてしまえば、将来像も描きやすくなる。金で進路を諦めるなどと言った、つまらないこともない。

　だから利用して、代わりに愛情を注げと言ってる。

「美人で気立ても良くて優しくしてくれるのでしょう？」

　せっかく射止めたのだから使えと。