「妄想と青春」の狭間で

第5話 助けてくれる君に感謝

「はあ。」

古文の時間だというのに、俺はまた考え事をする。

そう、羅美奈のことだ。

あれは完全に誤解された。一緒に教室に入ったから…っていうか、そもそもチャイムが鳴らないのがおかしいだろ！何が点検中だよ！まあ、この話も羅美奈から聞いたしな…はあ…俺、何考えてんだよ…

「はあ…」

羅美奈も何か聞かれたのか？クラスメイトの奴らに。聞かれただろうな。なんとなく、そんな感じがする。逆に聞かれないなんて方がおかしいよな。教室に入った時点で、微かにざわざわしてたし。

「はあ……」

ポケーとしながら、与田先生が持つチョークを黒板で滑らせる姿を見る。与田先生は字がとても綺麗で、とにかく習字が上手い。それに、先生とはいえ、若い。確か、25歳だったはずだ。どうやら噂だと、男性教師からモテているとか。

「あ、あの、古宮君。」

「えっ、倉田さん？どうしたの？」

「ため息ついてどうしたの？大丈夫？」

前に座っている倉田さんが俺の方に振り向いて、聞いてきた。

「あ、えと…今、後ろ向いて、大丈夫なの？」

「うん！今は、みんなで話し合う時間だから大丈夫だよ！」

このほわほわしている感じ…こりゃあ、誠也も好きになるわけだ。この笑顔といい、喋り方といい、男という生物に響いてくる。

「そっか…」

「ほんとに、どうしたの？古宮君。何か困ってるなら、聞くよ？」

「いや、別に、大したことないから大丈夫だよ。」

俺は、ふと視線を感じた。ものすごくヤバそうな視線を。これは…うん、だよな。誠也だ。ちょっとどころではないヤバさだ。

「く、倉田さん！俺はもう平気だよ。だから、誠也のところにでも行ったら？みんなも自分の席から離れてるっぽいし。」

「で、でも！古宮君、ずっとため息ばかりしてるから…」

やばいやばい！ほんとにやばい。俺の心配は、とてもありがたいんだけど、君の彼氏の視線が痛いんだよ〜！頼むって、彼氏の方に〜！

「真美ちゃん、彼氏がこっちを見てるよ。」

「え？嘘！ちょっと、行ってくる！」

「うん、行ってらっしゃい。。。はあ、全く、何やってんの？慎。」

俺の頭がパンクしている最中に、助けてくれたのは、

「わっ！羅美奈！」

「ふっふっふ、今度、助けてあげたお返しをしてもらわないとね！」

「はあ、わかった、わかった。ありがと。お返しはするわ。」

「えっ、まじなの⁉︎ありがとー！慎。」

「まじで助かったしな。俺、ああいう視線に一番弱いんよ。」

「ふーん、」

「なんだよ！」

「別に。」

羅美奈は呆れた表情で、椅子に座っている俺を見下していた。

「だっさ！w」

「え⁉︎なんだよ、急に！」

「んじゃ、席に戻るわ」

「お、おう。」

なんだよ、あいつ。助けてくれたのはありがたいんだけどな、最後の「だっさ！w」は要らなかったわ！アホか！

「はあ。」

そろそろ時間なのだろうか。立ち歩いていたみんなが席に座る。

そして、与田先生の一方的な授業が再開した。

学校が終わるまで、慎の妄想劇をお楽しみください。

「逃げろー！」

仮面男が言う。

その言葉の通りに、学校いた全校生徒が校舎から校庭へと逃げる。

「なぜ、ここに来た。」

仮面男は誰もいない教室で一人、問う。

「ふっふっふ、とうとう、お前の正体を明らかにしたからな。まさか、高校生だったなんてな。俺は驚いているぞ。古宮　慎。」

誰もいないはずの教室から、声が響く。

「俺の本名まで知っているのだな。じゃあ、もうこの仮面も必要がないな。」

仮面男は、自分の手で、その仮面を取る。

「はっはっは！仮面がないと、お前はただの男だな！なんて、醜い姿なのだろう。元、仮面男よ。」

「黙れ。仮面があろうと、なからろうと、俺は俺だ。つまり、強さも変わらないのだよ。わかっているのか？」

「ふっふ、それぐらい、わかっている。俺はどれだけ、お前を調べたことか。そんなことはわかっている。」

そして、姿を現す。見た目は、真っ白なスーツを全身、身に纏っている細型の男性だった。

「キキキ！やっと、やっと、お前に会えた！ははは！」

「この！クソ野郎！」

俺は一発、白男にパンチを喰らわせる。しかし、効かない。

「そうか…お前は、まだ私には敵わない。残念だ。またの機会を楽しみしているよ。ふふふふふふふふふふふ！」

「クソ！クソ！いつもの敵は、パンチ一回で喰らわせると、倒せるのに、なぜだ。やはり、俺は勝てないのか？」

俺は、その絶望で教室の床に膝をつく。すると、そこに、何人かの生徒が廊下から、こちらを見ていた。

「すげえよ、慎。」

「お前、あの仮面男だったんだな！」

「慎、大丈夫だ。あいつを倒すために、俺たちも一緒に戦う！」

俺は、泣きそうだった。

その後、俺らはひたすらに共に特訓をし、パワーをつけた。

慎の妄想は長いため、ここで打ち切らしてもらいます。

どうぞ、現実の世界へ。お戻りください。

今日は掃除がない日のため、下校時間が早い。しかし、部活がある。

俺が入っている部活は小説部。あまり聞きなれない部活だろう。俺だって、この学校に来て、初めて聞く。まあ、俺がこの部活に入った理由は、急に見知らぬ先輩にオファーされたからだ。断りずらい環境だったため、仕方なく入ってみた部活だが、とても面白いのだ。だが、少し困っていることがある。

「ねえ、慎君。あなた、小説をまだ書いてないでしょ？」

そう言ってきたのは先輩の今井先輩だ。

「は、はい…」

「そろそろ、書いてもらわないと困るのよ…構想ばかり練ってないで、ちゃんと小説も書いてちょうだい！」

「わかりました…」

そう、俺は構想ばかり練ってしまう癖があり、全く執筆に手を出さないのだ。