異世界転移してから10年経った～いまさら当時のクラスメートも転移してきたんだが？～

第4話-勇気と無謀の境目はどこにあるのだろうか。-

　「そうか、テルペリオンがそう言ったのか。至れたのだな。そうかそうか」

　ハルファウンは1人で盛り上がっている。どうしたものかとルーサさんを見るが、こちらは対照的に険しい表情だった。

　「えっと」

　「あぁ、トキヒサ君にはわからないだろうな。事が済んだら説明しよう。私が、適任であろうからな」

　「はい。それで同じ質問になるのですが、エルフはどうするのでしょうか？」

　「我々か？」

　俺が知りたいのはそれだ。任せてもらえないのであれば、やり方を考えなければならないかもしれない。3ヶ月の過ごし方が、大きく変わってしまう。

　「もちろんトキヒサ君に協力するとも。魔王だったか？戦えるよう手配しよう」

　「ちょっと待って」

　ルーサさんはハルファウンの回答を予期していたのかもしれない。それほど早い反応速度で異を唱えてきた。

　「あのね、トキヒサ。敵討ちしたい気持ちはわかるけど。今のあなたには無理よ」

　「敵討ちじゃない。テルペリオンに頼まれたんだ」

　恨みで魔王を倒したいんじゃない。恨みが無いわけではないけれど、理由ではない。テルペリオンに後を頼むと言われた。それに、応えたいと俺が決めただけだ。

　「それはわかったけど、無理よ。だって、トキヒサにはもう。そんなの、ただ無謀なだけよ」

　そこまで言ってルーサさんは口ごもってしまう。言いたいことは理解できた。俺は力を借りて戦ってきたのだから、テルペリオンがいない今、出来ることなどない。加えて言うと、アレンの体とわかってから格闘も満足に出来なくなっている。

　「いや、俺は戦う」

　「ダメよ、敵うわけないわ。死にに行くだけよ。ハルファウン、あなたも何を考えているのよ。他の子を戦わせようってのもそうだけど、勝手に決めないでちょうだい」　

　ルーサさんから絶対に行かせないという意志を感じる。だが、悪いとは思うのだが俺も譲る気はない。

　行かせたら死んでしまうと、確信しているのだろう。ルーサさんも必死の形相だ。でも引き下がらない。短い付き合いだというのに、こんなにも心配してくれるのはありがたい。でも俺は本気で、魔王を倒すつもりでいる。やれることを全てやって、諦めるとしてもその後だ。

　「どうにもエルフのことを誤解しているようだな。我々とて無駄死にさせたいわけではない」

　「だって」

　「今のままでは勝てない。相手は白の賢者であり、ドラゴンをも打ち倒した魔王なのだから。それは当然のことだ。であれば、あと3ヶ月で戦えるようになればいい」

　「そりゃ、そうかもしれないけど」

　理屈ではそうなるし、俺もそのつもりだった。それでも、可能なのかと言われると別問題なのも間違いない。

　「じゃぁ、テルペリオンの代わりに私が力を貸してあげるわよ。ドラゴン程じゃないけど、それなら戦えるでしょ？」

　ルーサさんの提案は、とてもありがたいし合理的に思えた。でも違う。

　「ありがとう。でもそれじゃダメなんだ」

　「な、なんでよ」

　「俺はさ、今まで借り物の力で戦ってきたんだ。アレンの格闘とテルペリオンの力。だから肝心な時に何もできなかった。今度は、自分で手に入れた力で戦いたいんだ」

　「そんなの、しょうがないことじゃない」

　しょうがない。俺が悩むたびにいろんな表現で励まされてきた。このままでいいのかと考えるたびに、テルペリオンを含めて全員からそう言われてきた。

　実際、それは正しいんだと思う。人は完璧になれない。俺も完璧ではないし、全て自分で出来るという傲慢な考えは捨てるべきだ。それでも、ここでまた借り物の力で戦うのはどうなのだろうか。

　最初は仕方がなかったのかもしれない。テルペリオンと出会うまで、アレンに助けられなければ生き延びられなかった。でもその後はどうだろうか。自惚れていただけではないだろうか。

　「ルーサさん。俺は、ただテルペリオンの頼みに応えたいだけじゃない。ちゃんと自分と向き合いたいんだ」

　「向き合うって何によ。それに今じゃなくてもいいじゃない」

　「いや、今じゃないと意味がないんだ。第一、他人の力でどうにかなるなら、テルペリオンは俺に頼んだりしないだろ？」

　それが一番しっくりくる理由だ。テルペリオンがハルファウンやルーサさんの名を出さずに俺に頼んだのにはきっと意味があるはずだ。

　ルーサさんはしばらく黙ってしまう。なんか言おうとするが、結局は何も言い出せないようだった。そんな時間が続き、やがてルーサさんは俺の意思が固いと諦めてくれたようだ。

　「まったく。その様子だと、私がいなくても勝手にやっちゃうんでしょうね。いいわ。ただし、無謀なことは許さないんだからね」

　「わかってます。よろしくお願いします」

　最後の忠告は、俺だけに向けたものなのか、それともハルファウンにも向けたものなのか。一応は納得してくれたようで一安心ではあった。

　「さて、では方針を決めておこうか」

　「ちょっと待って」

　「まだ何か？」

　「その前にトキヒサはやらないといけないことがあるわ」

　そして教えられたことは、俺にとって衝撃的なことで、今までのことが根底から覆るほどのことだった。

　これで本当にいいのかと、テルペリオンの腕輪に問いかけている自分がいた。