異世界転移してから10年経った～いまさら当時のクラスメートも転移してきたんだが？～

第30話-中年期：決断-

　「さて、どうする？」

　後ろに、誰かいるのだろうか。もはや自分の体がどうなっているのか、どっちを向いているのか、どこまでが自分なのかすらわからない。

　「ちょっとトキヒサ、しっかりしなさいよ」

　「しかたあるまい。アレンとトキヒサ。2人が混在しやすいのはわかっていたことだ」

　俺がトキヒサだとはわかっていた。忘れていたわけではなく、アレンになりきっていたわけではない。あの時とは違う。

　でも、どうして忘れてしまっていたのだろうか。一緒に根の国に来てくれたドラゴンと妖精のことが、今まで頭から消えてしまっていた。

　「テルペリオン？ルーサさんも？」

　「なによ？アレンの記憶に、私達はいない。だから見えなかったのよ」

　「トキヒサ、もう時間がないぞ」

　いつもいつも、時間がない。自分がどれだけ時間を無駄にしてしまっているのか。そんな後悔する時間もない。

　「ケイ君は、どうなっているんだ？」

　「まだ根の国に同化しているわけではない。本人は根の国で人生をやり直したいと思っているようだ」

　「バカね。こんなところに何もないわよ。だからこそ自分の思い通りになった気はするかもしれないけど、現実じゃないわ」

　話している間に、テルペリオンとルーサさんの姿がハッキリしてきた。よく見ると、光の玉のようなものの中でケイ君が眠っている。

　「戻せるのか？」

　「彼はもう、自分が何者なのかはわかっている。今なら戻すことは可能だ」

　「記憶は？」

　「もちろん。全て覚えている。根の国での出来事もな」

　そうなって、しまうのか。記憶を全て保ったままに戻ってもらったところで、同じことになってしまうのではないか。俺に止めることが出来るのだろうか。

　「記憶を消すことは出来るんだよな」

　「いかにも」

　「トキヒサ、まさか」

　驚くルーサさんを、テルペリオンが制してくれた。俺も、そんなことをしていいのかわからない。でも、ケイ君を救うにはそれしかないと思った。

　「地球の記憶は全て残して、1年後に目覚める。なんてことはできるかな？」

　「ふむ。可能ではあるが、1年間どうする？根の国に置いていくわけにはいかん」

　「そこは、眠っていてもらおうかなって。1年くらいなら、体もなんとかなるだろうし」

　全ての記憶を消すわけにはいかない。そんなことしたら、もはやケイ君と呼べなくなってしまう。仮に同じ魂だとしても、生まれてからの記憶は大事なものなのだから。

　地球の記憶を消し、1年後に目覚めてもらう。そうすれば、あたかも1年後に初めて来たと思ってくれるだろう。それからどうすべきなのか、今はわからない。だからこそ、1年の猶予が欲しい。俺自身が、答えを出すまでの時間が欲しい。本当はもっと長い方が良いが、魔法があるとはいえ、ずっと眠ったままにするのだから1年後が適当だろう。

　「いいだろう。ルーサもかまわんな？」

　「別に文句はないけど、トキヒサはこれからどうするの？」

　「俺は」

　死んでしまった幼馴染に、3人組の盗賊、皇太子に夜這いを仕掛けた元貴族の女、7体の悪魔に体を乗っ取られてしまった貴族達。アレンの記憶の中で見てきたものは、特に印象が強かったその人たちは、どう考えても同級生達と繋がっているようにしか見えない。

　人里ではなく、果ての地へと向かって行った3人組。皇太子パトリックと出会うように動いたであろうヨシエさん。7体の悪魔の封印を解き、その身に宿したマコト達7人。

　だとしたら、アレンとは何者なのだろうか。どうして、アレンの知る人達ばかりが同級生の体になっているのか。そして、アレンはどんな目的を持っていたのか。

　知るのが怖い。でも知らなければならない。

　「俺は、このままアレンの記憶を辿るよ。最後まで、見ないと」

　「本気？」

　「ああ」

　ついさっきまで、アレンの記憶に引きずられて大事なことを忘れていたというのに、何を言っているのだろうか。でも、危ないということは最初から分かっていたことだ。

　「では、私が共に行こう。ルーサ、ケイのことは任せるぞ」

　「わ、わかったわよ。でも力はよこしなさいよ？」

　「ふむ」

　テルペリオンが力を分けている。それもすぐに終わると、ルーサさんはケイ君を連れて行ってしまった。

　「待たせたか？」

　「いや、行こう」

　「いいだろう。次は最期の記憶を見るとしよう。アレンの死の間際の記憶を」

　「わかった」

　つまり、もう終わりにするということか。アレンは最期に何を思ったのだろうか。本当に、アレンが俺達を呼んだのか。だとして、アレンに何があって、俺達に何をさせたいのか。テルペリオンに運ばれながら、何が待っているのか想像してしまった。