僕の激情

第8話

「食べれなくて残念だね、A定食。美味しいのに」

「いや、このパンも美味いよ」

　満足気に焼きそばパンを頬張るツキに、僕は少しほっとした。さっきまでの少し暗い表情は晴れていた。

　食堂のA定食は完売したと言われたので、僕らは購買でパンを買った。食堂にいるとツキが目立つから、誰もいない場所を探して、僕らは音楽室に入った。

「うん、僕も焼きそばパン好き」

　依然、ツキの正体は分からない。年齢や好きなものどころか、本名も知らないままだ。知りたくないわけじゃない。でも、ツキが自分から言わないのなら、僕は答えが得られなくてもいいと思っている。

「喉乾いてない？僕買ってくるよ」

「まじ！じゃあ水お願いー！」

　ツキは嬉しそうに言った。音楽室の近くには自動販売機がある。僕はツキの言葉に頷いて、音楽室を出た。

　僕が自動販売機の前で立ち止まると、音楽室から何やら音がした。ポロン…ポロン…と一音ずつ鳴らされているこれは、ピアノの音だ。ツキが弾いているんだろう。僕は口元が緩んだのを感じた。ツキは、いつまで僕の家にいるんだろう。気になるけど、聞いたらその日が来るのを拒んでしまいそうだ。

　僕は水を二本持って音楽室に戻った。案の定、ピアノ椅子に座っていたのはツキだった。

「ツキ、ピアノ弾けるの？」

「いや、気になって初めて触った」

　ツキは人差し指で、ドの音を鳴らした。

「優は弾けそう」

「下手だけど、ちょっとだけなら」

「え！ほんとに！聞きたい」

　ツキが僕をピアノ椅子に座らせた。小学生の頃、何にも興味を持たない僕の将来を心配した母さんが、様々な習い事をさせた。そのうちの一つがピアノだった。でも、何年も前のことだし、それも真剣には練習していなかったし、上手くは弾けないだろう。

　僕はピアノの上に両手を置いた。

「何弾こうかな」

「なんでもいいよ。好きな曲」

　好きな曲というのは、よく分からない。弾きやすい曲というのはあったけど、それが好きな曲だったかは分からないし、強烈に惹かれるような曲とも出会わなかった。

　僕はなんとなく選んだ曲を弾き始めた。ツキは僕の隣に座って、何も言わず、静かに僕のピアノを聞いていた。

　選んだ曲は、リストという作曲家の『愛の夢 第三番』だった。さすがに思った以上に指が動かなくて弾きづらかったが、ちらっとツキの方を見ると微笑んで僕を見ていたので、僕はピアノを習っていた時よりも何倍も楽しくピアノを弾いた。

「めっちゃ上手い」

　僕がピアノから手を離した途端、ツキは言った。ミスタッチをたくさんしたけど、ツキがそう言うなら僕は何でもいい。

「ツキも弾く？簡単な曲」

「え…でも、弾いたことない。どれがドとかもわかんない」

「すぐできる曲もあるよ」

「…ほんと？」

　ツキは分かりやすく目を輝かせた。

　僕とツキは、ずっと同じピアノ椅子に座っていた。僕は左手を、ツキは右手を担当して、ベートーヴェンの『エリーゼのために』、バッハの『メヌエット』、それぞれの冒頭を弾けるようになった。弾けるようになったとは言っても、もちろん完璧に弾けているわけではない。でも、ツキは真剣にピアノを弾いていた。

　僕とツキは二人とも時間を忘れていて、音楽室に斜陽が差し込んだ時に目を合わせて驚いた。何度も同じところでつっかえて悔しそうな顔をしたときも、僕がミスタッチをしたら少し嬉しそうな顔で僕を見るのも、僕とツキの音が上手く噛み合った時に目を合わせて喜ぶのも、全ての時間が僕の脳に焼き付いていた。