弓の使い手 〜繋ぐ想いは華やかに〜

第62話 狐マンの破壊力

　狐マンの入部試験をするべく、俺は弓道場へとやって来た。

　玄関から入るなり、矢野と榊󠄀原が袴姿で練習しているようだ。

「あれ？　後藤先生、なんか顔が暗いぜ。失恋でもしたか？」

「バカね、先生に彼女が居るわけないでしょ？」

「おおーーそうだったなぁ！！　わりぃわりぃ！」

　俺の顔を見るなり、とんでもない事を言い出す２人。

　矢野が先生と呼んでくれるようになったのは嬉しいが、相変わらず口は悪い。

　まあ、少しはマイルドになったかもだが。

（ん？　藤原と妹尾は来てないのか）

　俺はスマホを取り出すと、コミュニケーションツールを使い、連絡を確認する。

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おろちぃ

（お腹痛いから休むニャ！ゆるしてニャ！）

まんじゅう

（ディナーパーティがあるので、行ってきますわ。弓は家で引いときますわ！）

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（なるほど、そういう事ね）

　スマホをしまうと、矢野と榊󠄀原に入部試験をする事になったと伝える。

　２人は不思議そうな表情をしていたが、事情を説明すると、納得してもらえたようだ。

「確かに、大人数で来られても、この時期だと困るわね。全員弾いたら？」

「おおーそれは名案だな！　もしくはハードな試験にして、全員落とすかだな！　２００射引いたら合格なんてどうだ？」

（二人とも、無茶苦茶な事を言う）

　それに入部試験といっても、特に何も考えていない。

　まあ経験者なら、立をするのが無難かと思う。

（問題は、合格の基準だよな）

　そんな事を考えていると、道場の玄関、引き戸が〈ガラガラ〉と開いた。

　狐色の髪をした少女、狐マンの登場である。

　靴を脱ぎ、ひょこっと射場へと入ってきた。

「ふむ、なかなか綺麗にしておるではないか。関心したぞ。ところで、更衣室はどこじゃ？」

「そこの部屋だよ」

「そうか、準備するから、待っておるがいい」

　俺が更衣室を指差すなり、その中に入っていく。

　すると狐マンは扉も閉めず、制服を脱ぎ始める。

　矢野が驚いたように、狐マンに声をかけた。

「ちょっと、扉くらい閉めなさいよ。あんたのストリップショーなんて見たくないわ」

「なんじゃ、見たくないなら見なければよかろう。どれ、そちより胸があるからと。嫉妬しておるのか？」

（まずい！！　逃げろ！！）

　俺はすぐさま射場から出ると、外へと避難する。

　榊󠄀原も、避難してきたようだ。

　射場から、矢野の怒る声が響いてくる。

「はぁぁぁぁぁぁぁ！？　何よあんた！？　もう試験は不合格！！　帰れぇぇぇぇ！！」

「うるさいのう、小さくないと申すなら、見せてみるがよい。どれ？」

「さわるなぁぁぁぁぁぁ！！」

　榊󠄀原が自分の胸を見つめながら、何かを考えているようだ。

　俺はため息をつくと、北門へと向かって歩き出す。

「あれ、先生どっかいくのか？」

「あぁ、チャージしてくるわ。それくらいの時間はありそうだからな」

そう言って俺は、北門へと向かった———

　学校の敷地外へと出ると、電子タバコを口に咥える。

「フウゥゥゥゥー」

　あの狐マンが、どれほどの腕なのかは分からない。

　だがここに来て、問題児が増えるのは正直避けたい。

「だけど、もし実力があるとすれば」

　俺が道路を眺めていると、狐のような姿をした野良犬が、テクテクと歩いていた。その動物は俺の方を見るなり、その場に座ると「ニャ～〜」と鳴いた。

「君は、何者だい？」

　俺がタバコを吸い終わるまで、その不思議な生き物は、何故かそこに居続けた。