異世界冒険者の旅

第一章 冒険の始まり

第一話 冒険者ギルド

　まぁまぁな時間をかけて、冒険者ギルドに着いた。冒険者ギルドの周りには、先輩冒険者がたくさんいた。とりあえず、近くの宿屋で何日間か泊まることにした。

　僕は最低限の荷物で、ギルドに向かった。周りには、鎧や剣を鞘に入れている男の人や、女の人。少しだけあこがれてしまう部分があった。

　受付に向かい、冒険者の試験に合格した証を見せると、受付嬢は裏に案内してくれた。裏に向かうと、ギルマスの部屋があり僕はそこで説明を受けることになっていた。

　受付嬢に、ドアを開けられて一声言ってから入った。

　入ると、ほかの場所とは違い少しだけ豪華な装飾品が飾られていた。

「あの……レインですが……」というと、ギルマスらしき人は椅子から立ち上がって言った。

「あなたが、噂のレイン君ね？」

　僕は、思っていたギルマスとはかけ離れていた。僕の想像しているギルマスは……みんなのお手本となる人で……筋肉マッチョで……背の高い人……と思っていたが……

　現実は違った。

　今目の前にいるギルマスは、背は僕と同じくらいで……筋肉はなさそうな鎧を着た……女性………そして、胸（おっぱい）がでかい……胸（おっぱい）がでかい。これは大事なので、二回言いました。

　すると、胸（おっぱい）のでかいお姉さんは座るように促してきた。僕は、その通りに座った。

　説明が始まるのかと思ったが、まだ始まらなかった。なんでか、僕の対面に座り、資料を見ていた。すると、ドアが開き……

「遅れました！」と元気な声が聞こえた。

　声のしたほうを見ると、女の子がいた。誰だろうと思いながら見ていると……

「では、説明を始めます」とギルマスが声をかけた。女の子は、僕の隣に座った。

「私は、ギルドをまとめるギルマスという役目をしています。ギルマスのアメリアと言います。どうか、以後お見知りおきを」と言われて、僕と女の子は頷いた。

　ギルマスのアメリアさんは説明をつづけた。

「では、ギルドの施設について軽く説明を……まず、あなたたちが来たと思う大きな広い空間はロビーよ。そして、今いる部屋はギルマスと少数の人しか入れない、ギルマスの部屋よ」

　アメリアさんは一息おいてから言った。

「で、これからあなたたちに伝えておかなければいけないことがあるわ」と少し真剣な目つきをしながらこちらを見た。僕は固唾（かたず）を飲んで次の言葉を待った。

「……あなたはレインって言うのよね？」

「はい。僕の名前はレインですが……」

　アメリアさんは確認をするように聞いてきた。そして、隣の女の子にも聞いた。

「そして、隣にいるのはエマさんでいいのよね？」

　女の子は即答した。

「はい。私はエマです」

　すると、アメリアさんは手元の資料をめくりながら言った。

「あなた、一応貴族の令嬢よね？なんであなたが冒険者なんかになったの？」という質問に、少しエマは俯きながら答えた。

「それは……もうあんな家族いらないからです」と場の空気は重くなった。場の空気を換えようとアメリアさんが言った。

「いらないって……必要な人たちじゃないの？」と聞くと、エマは少し怒りを交えながら言った。

「……できるのです……」

「ん？なんて？」

「自分でできるのに……！家事や身近なことをやらせてくれないからです！」

　驚きの理由に、僕とアメリアさんは少し呆れてしまう。だが、アメリアさんはエマの頭をなでながら言った。

「ですがね、あなたはいらないと思っても相手はいるんですよ。でも、あなたは冒険者をやるのですか？」という質問にエマは自信満々に答えた。」

「もちろんです！」

　アメリアさんは少し困惑しながらも説明をつづけた。

「それで、冒険者っていうのは絶対一人では組まないの……レイン？なんでかわかる？」

　突然振られたふりに、戸惑いながらもお父さんの言っていたことを思い出す。

「……一人だと、けがをした時の対応が困難だから」

　アメリアさんは笑顔で言った。

「大正解！さすが、前ギルマスの息子ね」と、昔のことを掘り返されてしまった。

　僕は、少し恥ずかしがりながらも話を聞き続けた。

「でね、はじめはギルドから指名の二人をここに連れてきて説明をさせて、その二人ではじめは組ませて冒険者として送り出すのよ」という説明が終わるとともに、僕はエマのほうを見た。

　すると、エマもこちらを見ていて目が合い見まず過ぎて目をそらした。

　アメリアさんは僕たちの光景を見て言った。

「あらあら・そうゆうお年頃かしら？」と言われて僕は言った。

「「そんなことありません！！」

　意図していないことが起きた。偶然、エマと声が重なってしまった。しかも、言っていることが一言一句一緒。

　沈黙が場を包み込んだ。

　すると、アメリアさんは笑顔で言った。

「あなたたち、なんだかんだ言って仲いいじゃない……良かった～」と少しホッとしていた。アメリアさんは立ち上がり言った。

「もう、私の説明ないから……今回だけ特別だけど……ここで顔合わせしていいよ？」と言い部屋を出ていくかと思ったが……

「これじゃぁ……やりずらいよね？」と言い僕の体を軽々持ち上げてエマの対面に座らせた。

　アメリアさんは出て言った。

　気まずい空気が部屋中に伝染していく……

　話を切り出したのは、エマの方だった。

「あなた、名前レインっていうのね」

「はい。あなたの名前はエマっていうんだね……なんだかかわいいらしい」というとエマは少し顔を赤くしていった。

「か、かわいい！？そんな言葉言っても、何も出ないんだからね！」

「あっ、そんなつもりで言ってないけど……」と僕は場違いな発言をしてしまった。

「あなたは、職業（ジョブ）何なの？」と聞かれて、少し困惑しながらも言った。

「剣士……」というと、エマはそれに対して返事をするかのように言った。

「私は、魔法つかい……魔法なら大体使えるわ」

「大体って？どこまで？」

「……初級と回復……」ともじもじしながら言った。

「すごい！僕なんか、魔法使いの適正なさ過ぎてあきらめたもん！魔法使えるだけで僕は尊敬しちゃうなぁ～」と心の声を駄々洩れで言うとエマは言った。

「そ、尊敬！？……そうね……私くらいになれば……尊敬の一つや二つ……」と偉そうに言うので、僕はエマが弱そうな言葉を言った。

「エマはかわいいから……かわいいところも尊敬しちゃうなぁ～」とすました顔で言うと……エマは真っ赤な顔で顔を隠しながら言った。

「……そんなに言わないでぇ……恥ずかしさが勝っちゃう……」と言っていたので僕は立ち上がつて言った。

「そうだね……これから頑張っていこう！エマ！」と突然言うと、エマは手をどけて言った。

「そうね……あとかわいい禁止ね？」

「えぇ～いつだったら言っていいの」

「だから禁止！って言ってるけど……まぁクエストクリアしたときとかは……言ってくれると……うれしいかも」と腕を組みながら言った。

　なぜ、クリアした時なのだろうかと思ったが、僕はそれに頷いた。

　すると、アメリアさんが入ってきて言った。

「では、顔合わせもしたところで……早速簡単なクエストを受注してもらおうか」と言われて僕とエマは頷いて反応するのだった。