10年間氷漬けになっていたお姉ちゃんは、あなたから離れられない

5.姉弟の添い寝

//SE：ドアのノック音

//SE：ドアの開く音

//声、少し小声で

「失礼しまーす」

//声、普通のものに

「あ、弟くん？　まだ、起きてた？」

「ならよかった。あのね、その……眠れなくて、弟くんのお部屋に来ちゃった」

「少しでいいからさ、一緒にいても、いいかな？」

「……それじゃあ、お隣、失礼するね。弟くんも、私に気にせず、横になってていいから」

//SE：ベッドの隣に潜り込む音

//声、正面から聞こえる形で継続

「うーん。おふとん、柔らかくてふわふわだよねぇ」

「あ、それで眠れなかったってわけじゃないよ。寝間着に用意してくれた服も、とっても着心地よくて……用意してくれたベッドも大きくって」

「なんだか、自分がお姫様になったみたい。って……それは流石に言い過ぎなのかな。えへへ」

「ちなみに、もし弟くんが起きてなかったら……そのときはこっそり入っちゃおうかと思ってたんだ。我ながら、ちょっと子供っぽいかな」

「けどさ、いいでしょ？　弟くんがここに連れてきたんだから、私のこと、ちゃんと見てくれないと」

「それにしても、なんだか楽しいかも。昔も、おんなじおふとんで二人で寝たこと、あるよね」

「雷がごろごろーって鳴ってた夜中に、目が覚めちゃった弟くんがこわいよーって私のとこに入って来て。あやしてたら、すぐに寝ちゃったよね」

「本当はね、私もあのとき、ちょっと怖かったんだ。でもね、おふとんに入ってきた弟くんがあったかくて、私もすぐに眠れたんだよ」

//静かな声で

「……ねえ、弟くん。手、貰して？」

//SE：手に触れる音

「弟くんの手、あったかいな。あったくて、安心する手だ」

//SE：手を撫でる音

「私ね……凍っていた間、夢を見ていたの」

「ずっとかは、わからないけど。寒くて、冷たい場所に一人きり。そんな夢を見てた」

「いまはもう、そんな夢を見ることもなくなったよ。ただ、気がついたらまた私、一人なんじゃないかって……そんなふうに、怖くなっちゃって」

「だから一人でいるのも、一人で眠るのも、怖いんだ」

「でも、弟くんがいてくれるなら……私、大丈夫だと思う」

「弟くんにとっては迷惑かもだけど……あと少しだけこうしていさせて？」

「……うん、ありがと」

「弟くんは、大きくなったね」

「大きくなって、かっこよくなって、優しくて……素敵な男の子になった」

「弟くんは、私が知ってる弟くんだけど……それでももう、私のことが必要な弟くんじゃ、ないんだよね」

//声色、少し固いものに

「あのね、弟くんからは言いにくいのかもしれないから、私から言うよ」

「弟くんがこんな風に私の面倒を見てくれるのは……理由があるから、だよね」

「弟くんも……彼女さんとか、もしくはお嫁さんとかも、いるんでしょ？　こんな素敵な人になったんだから、いないわけ、ないよね」

「私を迎えに来てくれたのは……私が、お姉ちゃんだから？　それとも、領主様みたいに……お妾さんにしようと思ったから？」

「聞くのは怖いけど……弟くんが決めたことなら、私、受け入れるから。だから、教えて？」

//七秒程度の沈黙

「……あの、私、けっこう勇気出して聞いたつもりなんだけど。何も答えてくれないのは、よくないと思う。そんな、よくわかんない、みたいな顔してさ」

「それとも……全然見当外れなこと、私、言ってたりする？」

「……もしかして、本当に、関係ないの？　え、ただ、私に会いたかっただけ……？」

「わ、わー、恥ずかしー」

「じゃあ、弟くんは本当に、私を迎えに来てくれただけなんだ。そっか、そうなんだ……」

「そうならそうと、ちゃんと言ってくれなきゃわかんないよ。もう」

//優しい感じの声色で

「……でもさ、私の言ったこと、わかるよね？　なんにも決めないではいられない。いつかは、一緒にはいられなくなる」

「だから、これからどうして欲しいのか、ちゃんと決めて欲しいな。私のこと、お姉ちゃんのままでいて欲しいのか……それとも、別の形がいいのか」

//冗談めかしたような、明るい声色で

「それに、これは私にとっても大事なことなんだよ。一度私の身になって、よく考えてみてよ」

「悪い魔術師に凍らされていたところを、助けてくれた人。その子は自分が知ってるよりもかっこよくなって、大きくなって、立派なお屋敷まで用意してくれて……それで、私のことを一番に迎えに来てくれた」

「君は……そんなおとぎ話の王子様みたいな、理想の男の子なんだよ。気づいてなかった？」

「このままじゃ私、男の子に対してのハードルが上がりすぎて、結婚できなくなっちゃうよ。まったくもう」

「ということで、明日までに決めておくように。それまでは、私達はただの姉弟ということで」

「……明日までって区切るのも、ちゃんと理由はあるよ。だって、こんな生活続けてたら、私、元の生活に戻れなくなっちゃうよ」

「それとも、弟くんは私をだめ人間にしたいのかな？　まあ、私はそれでもいいけどね」

「じゃ、そういうことで」

「ふぁあ……そろそろ、眠くなってきたかも。このまま、弟くんの部屋で寝てもいいよね？　勿論、弟くんの手は、借りっぱなしのままで」

「これなら私、よく眠れると思うから」

「……おやすみなさい、弟くん」

//寝息