青色メビウスメイズ

第７話 思いがけないお呼び出し

　最初の告白（・・）を受け、翌日。

　実を言うと、今日も昨日みたいに何かしらのアプローチを仕掛けられるのでは……そう身構える部分はあった。

　ただ、昼休みは特に何事もなく、この６限が終われば普通に帰れそうな感じだ。

　昨日と変わったことと言えば……俺の方へ向けられる視線が増えたような気がする。気にしすぎであってほしいけど、俺の顔と名前が一致した人は、間違いなく増えていることと思う。

――標的として認識されつつある、というか。

　一方で良い変化と呼べるものもある。あの告白を盗み聞きしていたのは、最終的には二人だけだったけど、実際には共犯的立場の奴らもいて……

　俺が置かれている状況については、みんな同情を示してくれた。

「いきなり、知らない子から告られるのもアレだし、振るのもイヤだよな」と。

　興味本位で首を突っ込んだような奴もいるけど、友人というか理解者が増えるだけ、まだありがたい。

　ひとつ気になるのは、こうした男連中に混じって、学級委員の藤原さんも首を突っ込んでいたとのこと。相川によれば、学級委員として知っておきたいとか、そういう考えがあったらしい。

　当の藤原さんはというと、何か話しかけに来るようなことは特になかった。放課後どうなるかはわからないけど。

　昨日と違い、妙なアクシデントが起きないままに時間が過ぎていく。

――単に、まだ（・・）事が起きていないだけなんじゃないか。知らないところで、何か動きはあるんじゃないか。そういうネガティブな考えが拭えない。

　時の流れとともに、なんだかやきもきする落ち着かないものを覚える。授業にもあまり身が入らない。

　そうして、放課後がやってきた。

　どうしようか。この後に動きについて考えを巡らせていると、視界の端にいる女の子と視線が合った。何か、おどおどした感じの子が、こちらを見ている。ちょっとモッタリした髪型とメガネが、引っ込み思案な印象を与える、そんな子だ。

　ジッとこっちを見ていて、何かあるんだろうけど……なんだろう？　昨日の今日で、さすがに気になるな……

　果たして、その子は周囲をキョロキョロ見回した後、俺の方へと近づいてきた。

　猫背というか、縮こまるように前かがみ気味になっているけど、実際の背は結構ありそうだ。クラスの女子としては一番高いぐらいかもしれない。

　だからこそ、自信なさそうな様子が際立つ。

「つ、継森君？」と、問いかけてくる声も、どこか不安そうだった。

「生徒会から、継森君に呼び出しが……」

「生徒会から？」

「う、うん。知り合いに頼まれて……」

　知り合いってことは、お兄さんかお姉さんが生徒会メンバーなんだろうか。

　その辺の事情を明かすこともなく、彼女は用事を済ませたとばかりに、「それだけだから」と小走りになって去っていった。

　生徒会が何の用だっていうんだろ？

――「心当たり」がないこともないのが、これまた気乗りしない。

　とはいえ、すっぽかすわけにもいかず、俺は重い腰を上げた。

　放課後の廊下を歩いていても、時折、視線がチクリと刺す。そんな気がする。

　そうした落ち着かない感覚の中、生徒会室の前に着いた。

　こういう特殊な学校の生徒会だけど、絶大な権限とかそういうのがあるわけじゃないらしい。外から中の様子は見えないけど、少なくともドアは普通だ。

　さて。何回か深呼吸をして、意を決し、ドアをノックしてみる。すると、中から「どうぞ」と、ハツラツとした女性の声がした。

「失礼します」

　ドア開けてみると、ひとりの女子生徒が。サラリとしたセミロング、クールな印象を与えてくる、生徒会長の先輩が窓を背にして座っていた。

　確か……金原鈴音先輩だったっけ。

「いきなり呼び出してごめんなさい。緊張してるでしょ？」

「は、はい」

「ラクにしてね。言われても難しいでしょうけど」

　仰る通りで、やっぱり緊張はする。呼び出されたという事実に加え、入学式の場と違って距離が近いことも、胸をざわつかせた。

　もっとも、金原先輩はあくまで気さくな感じだ。近づきにくいような感じはまるでない。

　それに、呼び出されたとはいえ、俺が叱責されるような気配もない。俺は先輩に勧められるままに着席した。

　部屋には、簡素な長机がロの字状に並んでいる。対面の先輩の席には、ペン立てやらマグカップやら。広げられている本やノートを見るに、これは生徒会のデスクワークとかじゃなくて……

「ここで自習していらっしゃるんですか？」

　つい気になって尋ねると、先輩は「ええ」とにこやかにうなずいた。

「相談できる生徒会にしようというのが、公約というか目標にあって……『じゃあ、ここに常駐しましょ』ってなったの。放課後、こうやって自習してるところに、誰かが相談に来るって流れね。勉強とか、恋愛とか」

　それから先輩は、「私自身、恋愛経験なんてないものだから、相談されても困っちゃうんだけど。どういうわけかそういう相談が多くって」と笑った。

　入学式の挨拶では、茶目っ気だけじゃなくて、こういう学校の生徒会長らしい威厳も感じさせる先輩だった。

　しかし、実際にこうして話してみると、普通に話しやすい先輩だ。

　それだけに、どうして俺を呼び出したのかが気にかかる。

「さっそくだけど、本題に入りましょう」

　先輩の言葉に、潮目が変わったのを感じて体が強張（こわば）る。

「何か、困ってることはない？」