訳のわからぬ探偵は

第68話

「倉田（くらた）、葛城（かつらぎ）と後藤（ごとう）への通訳頼むぞ」

　佐伯（さえき）は公園のベンチに座るなり希（のぞみ）にそう言い、幽霊に顔を向けた。

「君、名前は覚えているのか？」

　すると幽霊は眉間（みけん）にしわを寄せたまま、口を動かした。もちろん秋斗（あきと）と春樹（はるき）には聞こえないが、なんでこんな不機嫌そうなのだろう。

「『覚えてない』って言ってる」

　希が幽霊の真似（まね）をしながら通訳をすると、幽霊は彼女をぎろりと睨（にら）んだ。だが、希はあっけらかんとしている。佐伯は少年の答えに「そうか」と頷（うなず）いた。

「じゃあ今日から君の名前はユウだ」

　ネーミングセンスのない佐伯は、また安易な名前をつけている。

　場違いなくらい明るい声で春樹は笑った。

「レイさんと並んだらユウレイだね！」

　秋斗はマイペースな友人の発言に苦笑いを浮かべた。レイ本人も春樹と同じことを言いそうである。

　ユウと名付けられた少年の幽霊は、口を尖らせながらもゆっくりと首を縦に振った。

　佐伯は太ももの上に肘（ひじ）を置き、手を組む。

「んで、ユウ。君の依頼は生前の両親に会う、でいいんだな？」

「『そうだ、幽霊は未練（みれん）がなくなれば成仏（じょうぶつ）できるんだろ？』って」

　またも希がユウの真似をしながら通訳をすると、少年は眉をつりあげて希の方を向いた。なにかを彼女に言い放つと、希はスッと眼鏡の奥の目を細める。

「あ？」

　いつもの彼女からは想像できないほどの低い声に、秋斗は一瞬びくりと肩を揺らす。隣にいるユウの声は聞こえないが、彼も体を縮こまらせた。

「あとは任せますね、佐伯さん」

　希はそう言ってそっぽを向く。初めて彼女がキレている姿を見た。ユウになにか言われたのだろうが、言い返すこともなく「あ？」の一言で少年は完全に怯（おび）えてしまっている。

　一方で春樹は、急にキレた希にびっくりしながらもなぜかうっとりした顔をしていた。春樹は秋斗の腕に抱きつき、肩におでこを当ててくる。

「……やばい……ちょっとときめいた」

　秋斗にしか聞こえないくらいの声量でそう呟く春樹。

「はあ？」

　思わず秋斗は大きい声を出してしまった。

　好きなやつの怒ってる姿にときめくやつなんているのだろうか。刺（さ）さるポイントがまったくわからん。

　秋斗は自分の陰（かげ）に隠れているユウと、自分にまとわりつく春樹を交互に見てから、大きなため息をついた。