訳のわからぬ探偵は

第19話 心霊スポット調査③

　歩きなれない道を進むと、滝が見えてきた。これ以上は進めないところギリギリまで行き、溝口（みぞぐち）は足を止める。

「掲示板に多く書かれているのが、あの滝を背景に写真を撮ると幽霊が映り込んでくるってこと。……オレらはてっきり貞子（さだこ）みたいな心霊写真を想像していたんだけど、どうやらその幽霊は変顔してるみたい」

　苦笑いの彼は背負っていたリュックからカメラを取り出した。

「変顔って余計気になる！　映るかなぁ」

　春樹（はるき）は楽しそうに未だ手を繋いでいる希（のぞみ）に笑いかけた。彼女はもう気にしていない様子で、辺りをキョロキョロ見回す。

「うーん、どうだろ。今のところはなにも視（み）えない。秋斗（あきと）はどう？」

　希の隣まで秋斗は来ると、首を横に振った。

「いや、俺も視えない」

「写真撮ろうとしたら急に出てくるかもね」

　水分補給をしていた渡辺（わたなべ）が呟いた。滝の近くで多少涼しいとはいえ、今日も三十度近い気温で暑い。渡辺はカバンからタオルを取り出し、首にかけた。

　春樹が撮影係を申し出て、他の五人で並ぶ。とりあえずカシャリッと一枚。

　カメラの画面をのぞき込むと、そこには噂（うわさ）通り、変顔をした女性が映っていた。溝口、渡辺、武藤（むとう）はパッと顔を見合わせる。三人とも頬が上気し、興奮している様子だ。

「すっげぇ！　ほんとにいる！」

「ね、やば！　嬉しすぎる！」

「初めてお目にかかれましたね！」

　三人が食い入るように写真を見つめるその横で、春樹は一人肩をおとした。

「なんでまた俺だけ視えないんだろ……」

　秋斗と希はまあまあと肩をポンと叩いた。

　霊感のある二人は幽霊が映っていた方向を見る。そこには宙に浮いた女性の霊がいた。長い髪を高い位置でポニーテールにした彼女は、半袖短パン姿。活発そうだな、と秋斗は感じた。

　幽霊は秋斗と希に気づくと、ものすごい早さで二人に近づく。ぶつかることはないのだが、思わずのけ反（ぞ）った。

　幽霊はなにやら言葉を発している。

「えっと、こんにちは。私とこの人は霊感があって、あなたのことが視えます。私は声も聞こえます」

　希が軽く手を挙げて幽霊の意識を向かせた。そのあと、秋斗に視線を向ける。

「『二人はあたしのこと視える！？』って言ってた」

　再び希は幽霊の方に向き直り、話を聞く体制に入る。秋斗には声を聞くことはできないが、口の動きや身振り手振りから、めっちゃ早口なんだろうな、と容易に読み取れた。

　一通り話終えたのか、幽霊はふぅと息を吐いた。希は春樹と溝口たちを呼び、幽霊のことを説明するみたいだ。

「今、ここに写真の女性がいます」

　手で示すと、溝口たちは「おおー！　視えないけど！」と瞳を輝かせた。写真では視えたようだが、実際は視えていない。そのあたりも彼らは今後研究していくのだろう。

　希が幽霊から聞いた話によると、彼女は生前この近くで事故に遭（あ）ったようだ。仲良しの友人たちと旅行に来ていたらしく、楽しみにしていたのに初日に帰らぬ人となった。自分の名前も家族のことも、そのときの友人のことも覚えていないが、旅行に来て事故に遭ったという事実だけは記憶に残っている、とのこと。