空にキラキラ！

Episode 117 心は、あの頃のように？

　――思えば私とマリー姫には年齢差があった。なら、何故に同じクラスなの？

　その様な疑問が忽ち、脳内に広がって行った。でも、お友達には違いないの。もっと思い出す、その記憶の奥深くまで。地上から地下へ潜る様に。喩えるなら地下に蔓延る鉄道の様に。御堂筋から堺筋、谷町線や四谷線も皆、地下を走る仲間たち。私は思うの、そして信じている。マリー姫は純粋にヒーローが大好き。平和を愛する心を持っている。

　秘める思いは肥大する、心の中から溢れる程に。

　そこで蘇るあの頃……

　お姉ちゃんと一緒。実は、クラスが同じだったのは、お姉ちゃんの方だったから。

　戦隊ものごっこ。三人組。ほらほらほら、この白い御城こそが、私たちの秘密基地だったことも蘇る……蘇るの。ちょっぴり笑えて……「また会えたね」と、囁いていた。

　ギュッと、握られる手。

「行こう、空（そら）」と力強く、陸君（りっくん）は言う。それ以上の言葉がいらない程に、お互いの表情と仕草が物語っていた。そこからは駆け足。これまでの長い道程さえも帳消しにした。

　それ程までに軽い足取り。

　その先にあるトキメキに勝るものはないように、未来さえも明るく見えてきたの。

　そして近づく、白い御城。

　その直前だ。声を掛けられた。懐かしくも思える声。声たち……

「空、中々帰って来ないと思ったら」と、お姉ちゃん。

「ずるーいよ、空ちゃん、私を引き留めておいて自分は何？」と、戸中（となか）さんもいて。

「まっ、そうだな。ミッションの前に、考えてることは皆同じってこった」と、佐助（さすけ）君まで現れたの。まるでドロドロドロ……と、召喚されて現れたように。

　ドミノのメンバーが勢揃い。ミッションでもないのに？　私は驚きを隠せずに……「何で？」と問う。その答えは誰に？　「皆、空と同じようにヒーローが大好きってことだ」

　と、意外にも佐助君が答えた。親指を立てながら、いつもにない笑顔も見せて……