空にキラキラ！

Episode 023 旅のお供と、この物語の秘密。

　……何を隠そう、この物語自体に秘密があるのだよ。

　あの日に出会った衝撃、それがキッカケの、とある小説サイト。そこにあったウメチカという作品。その作者様の肉声を直に……聴いたことが始まりだった。

　間違い電話ではあったけど、あの頃の一人ぼっちの暗闇には、眩い一筋の光だった。

　ウメチカという名を胸に刻んだ。

　私は大阪に、パパたちのお家に帰る日に於いて、ある希望を抱くことができた。もしもだよ、彼女と同じ学園に編入すること……お姉ちゃんが通っている学園と同じだ。

　とにかく彼女に会うこと。その楽しみがあったのだ。

　彼女の名はウメチカさん。梅田（うめだ）千佳（ちか）……今は星野（ほしの）千佳となっているけど、彼女も複雑な家庭環境ようだ。彼女のエッセイに綴られていたから。その触発とでもいうのか、何と私も、この春から書き手デビューしたのだ。彼女と同じようにエッセイ。

　タイトルは『空にキラキラ！』……って、実はそうなの。この物語はいつの間にか摩り替えられていたのだ、私の手でエッセイに。この物語の冒頭から既に。

　その流れを駆けるスマホの画面。すると、映っていた。いつの間に。

　覗かれていた陸君（りっくん）に。ムッとなったのだろうか、私の表情（かお）。気まずそうに……

「あ、ごめん。空（そら）が急に黙るから、何かあったのかな？　なんて」

　という具合に、いかにもご機嫌取り？　のような感じになって、ちっとも陸君らしくない。私を制する程の、喩えるなら関白亭主のような感じが、いかにも陸君らしい。

「見たね。スマホの内容、おまけに読んじゃったよね？」

　と、一応は『？マーク』は付けておく。きっと読んじゃったに決まっているから。亭主関白なら、黙って俺について来いとか、私が大阪に帰るのなら、俺も一緒に行ってやるとの一言……まあ、それは、お互いの事情があるから、無理と思うけど……

「空が、ウメチカさんと同じ学園に行きたいなら、俺も一緒に行ってやる」

「へ？　本当に言っちゃった」と、まさかの一言にビックリ驚き、未だ電車内にて。