【第四章完結】異世界で美少女に転生した俺、飯が不味いので日本に帰る

第068話「金の魔石」

「ブモォォッ！」

　ミノタウロスが雄叫びを上げ、巨大な戦斧を振り回す。その迫力に一瞬怯んだ未玖だったが、すぐに気配を消し、ミノタウロスの後方へと回り込んだ。

「ほら、牛さんこっちだよー」

　雫が注意を引くように、ミノタウロスに向かって正面から水弾を飛ばす。ミノタウロスはそれを戦斧で破壊するが、その隙を狙って後ろから未玖が暗黒のナイフで斬りかかった。

「よっと！」

　未玖はミノタウロスの表皮を浅く切り裂いて、すぐに距離を取る。ミノタウロスは振り返りざまに、再び戦斧を振りかぶるが、ターゲットを見失ったのか、攻撃の手が止まり、キョロキョロと辺りを見回した。

「おっ！　これは暗闇が入ったかなー！　もうらくしょ〜だわ、これ！」

「油断しないの！　ミノタウロスは咆哮で相手を一瞬硬直化させたり、斧を投擲してくることもあるんだから気を付けてよ、未玖！」

「へーき、へーき！　それくらいは分かってるって！」

　軽口を叩きながらも、未玖はちゃんと警戒はしているようで、ミノタウロスの正面には立たずに、常に側面や背後から攻撃を行っている。雫も未玖がうまく攻撃できるように、水弾でミノタウロスの注意を逸らしていた。

「へー、あいつらすげー連携とれてんじゃん」

「家がお隣同士の幼馴染なんですよね？　昔からよく一緒に遊んでいるって言ってましたし、それが戦闘にも活きてるのかもしれませんね」

　俺と一緒にその光景を見守っていた琴音が、感心するように呟く。

　まあ、確かに雫は俺や空より未玖と遊ぶ方が多かったからな。年も近い同性だし、お互い気兼ねなく接することができるのだろう。

　……というか琴音さん、さっきから近いんですが？　腕を組むのはいいとして、おっぱいを肘に当てる必要はないだろ。まあ、嫌じゃないから言わないけど……。

「麻痺と毒も入ったかな？　こいつ、結構ちょろいじゃん！」

　ミノタウロスは、ふらりふらりと千鳥足で、体をよろめかせている。その隙を狙って、未玖は暗黒のナイフで何度も斬りつけた。

「確かに思ったよりも弱いかも……。もう倒しちゃっていい？」

「いいよー、私のナイフだと破壊力足りないから、雫姉ぇトドメお願い」

「ほいきた」

　雫が水神の涙に魔力を流し込み、水の刃をミノタウロスに向かって飛ばす。多数のデバフ効果でまともに動けないミノタウロスは、それを避けることもできずに、その首を胴体から切り離された。

　ボトリと地面に転がったミノタウロスの頭部は、その身体と共に光の粒子となって消えていく。それとほぼ同時に、部屋の中央に魔法陣が浮かび上がった。

「「いえーい！」」

　未玖と雫は、ハイタッチを交わして勝利の余韻に浸っている。俺と琴音はそんな2人の元にゆっくりと歩いて行った。

「お疲れさん。それじゃあ、アイテムを回収してさっさと上の階に行くか」

「ソフィアちゃん、ちょっと淡泊じゃない？　ミノタウロスを倒したんだよ？　もうちょっと褒めてくれてもよくない？」

「そうですー！　もっと私達を褒めてくださいー！」

「お前らなぁ……。そんな激レア武器を持ってて負ける方が難しいっての。……まあ、でもよく頑張ったよ」

　俺が2人の頭に手を乗せて、わしゃわしゃと撫でてやると、彼女達は嬉しそうに目を細めた。その様子を琴音が羨ましそうに眺めていたので、手招きをして呼び寄せる。

「……琴音、暇だったろ。お前がアイテムガチャ引いていいぞ」

「いいんですか？　ではお言葉に甘えて……」

　琴音は少し遠慮しながら、魔法陣に足を入れてガチャを引く。その結果は――。

【名称】：ミノ舌

【詳細】：ミノタウロスの分厚い舌。とても柔らかく、食べるとクセになる旨さ。

「お、ミノ舌じゃん。銅の低レアだけど、これめちゃくちゃ美味いんだよな。今日の夕飯は焼肉にするか」

　ミノタウロスは低レアでも、ミノ肉やミノ舌などの非常に美味い食材を落とすので、人気のボスモンスターだ。店に並んでもすぐに売り切れてしまうので、一般人はなかなか食べられないレアな食材である。

「やったー！　私ミノ舌食べたことないんですよねー。超楽しみ！」

「小さな家の中に、焼き肉用のセットとか色々揃えておいたのって、このためだったんだ……！」

「ああ、ミノ肉かミノ舌のどっちかが出たら、すぐに焼肉にしてやれるようにな。野菜も他の肉も大量に仕入れてあるから、好きなだけ食えよ」

　俺がそう言うと、未玖と雫は目を輝かせて喜んだ。琴音はそんな2人の反応を見て、楽しそうに笑っている。

「それじゃあ、30階までサクサク進むぞ！」

「「「おー！」」」

　そうやって俺達は、意気揚々と上の階へと足を進めたのだが――。

　……

　…………

　………………

「ぎゃーーーー！　お兄ちゃん倒してーー！」

「臭いっ！　むりむり無理！　こんなの触れないって！」

「お、お兄さん！　お願いします……！」　

　悪臭を放つゾンビの群れを前に、雫達は俺の後ろに隠れた。

　21階からはアンデットが出現するのだが、その腐臭と見た目のグロさで、女性にはかなり人気のないエリアである。

　てか、お兄ちゃん言うなや……。未玖も混乱してるから気づいてないみたいだけどさ。

「しょうがねーなぁ……。光よ、邪悪なる者を祓いたまえ――"ホーリーライト"！」

　呪文を詠唱し、ゾンビの群れに向かって神聖魔法を放つ。すると、聖なる光によってゾンビ達は一瞬で浄化されていった。

　アンデット相手には火魔法でもいいのだが、焼け焦げたゾンビの匂いが臭いので、あまり使うのはおすすめしない。

　その後も、小娘達はあまり役に立たないので、俺が先頭に立ってゾンビやスケルトンを次々と蹴散らしていく。まったく、これじゃあこいつらのレベル上げにならないじゃねーか……。

　結局30階までの道のりは、俺1人で無双し続ける、という非常につまらない展開となった。

　そして――。

「あいつはお前らだけで倒せ。いいな？」

　ボス部屋の中央には、魔導士のような格好をした、大きな杖を持ったアンデットモンスターが待ち構えている。

　――30階のボスモンスター、リッチだ。

　その周囲には、無数のスケルトンやゾンビ、空中にはゴーストと呼ばれる半透明のモンスターが飛び交っている。その姿はまるで軍隊のようで、ここを攻略するには相当な戦力が必要になる。

　だが、この3人なら十分倒せるはずだ。

「わかりました、ソフィアさん。やってみます。雫は水魔法でゾンビの数を減らして、未玖は光輝のナイフでゴーストをお願い。リッチは私が相手します」

「おっけー！　琴音のフォローは任せて！」

「りょうか～い！　さっさと倒してミノ舌食べましょー！」

　2人は元気よく返事すると、それぞれの役割に向かって駆け出す。雫は広範囲に水弾の雨を降らせてゾンビ達の足を止めると、未玖は素早い動きで光輝のナイフを振るい、次々とゴースト達を倒していく。

　そして、兵隊を削られて丸裸になったリッチに向かって、琴音は一直線に突っ込んでいった。

「――――"魔装展開"！」

　琴音の身体を桜色の光が包み込む。すると、いつの間にか着ていた袴が消え去り、代わりに桜の紋様が描かれた、美しい着物に変化していた。

　魔装を纏って身体能力が向上した琴音は、凄まじい速度でリッチに接近すると、そのまま上段から強烈な一撃を叩き込んだ。

「ギギャアァァァ！」

　リッチは苦悶の悲鳴を上げ、手に持った杖で魔法を放とうとするが、横から雫の水弾が直撃して阻止される。その隙を見逃さず、琴音は次の一撃をリッチの脳天に振り下ろした。

　――ドゴォンッ！

　鈍い音が部屋中に響き渡る。リッチは地面に叩きつけられ、まるでボールのようにバウンドすると、壁に激突して動かなくなった。

　やがて、リッチの体は周りのゾンビ達と一緒に、光の粒子となって消えていく。琴音はそれを確認すると、魔装を解いて、ふぅと一息ついた。

「神聖樹の木刀、凄い威力です……。前にもリッチは倒したことはありますが、その時とは比べ物にならないくらい、楽に倒すことができました……」

「まあな、軽いし見た目は木ですげぇ地味に見えるけど、魔力を通すとすげー硬くなるんだよ。魔力の伝導率がめちゃくちゃいいから、魔力操作の練度が上がるほど威力も上がっていくぞ」

　俺はそう言うと、琴音の頭をぽんぽんと撫でる。彼女は少しくすぐったそうにしながらも、嬉しそうに微笑んだ。

「今まではダンジョンの中でしか、魔力操作の訓練は出来なかったと思うが、その剣さえあれば外でも魔力を使えるから、これからは毎日練習するといい。ただ、ある程度残量は残しておけよ？　外でも何があるかわからないからな」

「はい、ありがとうございます。お兄さんのお役に立てるよう、これからも頑張りますね」

　琴音は神聖樹の木刀を胸に抱きながら、小さく頷いた。

　ダンジョンの外でもスキルを使える奴がいることがわかった以上、警戒するに越したことはない。もし外で襲われたとしても、こいつなら大丈夫だとは思うが……。

「よわよわでしたねー！　30階とか楽勝じゃないですかー！」

「琴音が強いからそう見えるけど、私達だけじゃ多分無理だからね。あまり調子に乗るとまた酷い目に遭うよ……」

　未玖と雫がこちらに駆け寄ってくる。2人とも怪我をしている様子はないし、初めての30階攻略にしては、上出来だろう。

「はいはーい！　私にアイテムガチャ引かせてくださいー！」

　未玖が元気よく手を挙げてアピールする。だが、ここは順番なので我慢してもらおう。

「お前は10階で引いただろう。ほら、雫。今回はお前が引けよ」

「うん！　ようやく私の番だね！　いいアイテムが出るといいなー」

　雫はウキウキしながら魔法陣の中に足を踏み入れる。こいつは結構運がいいから、もしかしたらまた銀の魔石とかを引き当てるかもしれないな。

　そんな風に思いながら、彼女がガチャを引くのをぼーっと眺めていると――。

　――コロンッ。

　雫の足元に、何かが転がり出てきた。それは、金色に光り輝く球体で――。

「「「「……え？」」」」

　俺達は揃って間抜けな声を出しながら、地面に落ちた金色の物体を凝視するのだった。