親友に彼氏をNTRされて泣いてる後輩美少女に、初対面の俺が「話聞こうか？」と聞きまくってみたら

第13話 世話焼き彩乃の恩返し①

「うっ、ぐぬぬぬ……」

「ほらほら、まだまだこれからだよ彩乃ちゃん！　頑張って！！」

　今度はマシンのベンチプレスと奮闘する彩乃。

　真由美さんの補助付きで、一番軽い重り。

　だけど彩乃にとっては重すぎず軽すぎず。これがかなり効果的に見えた。

「はぁ、はぁ……。あぁ……！！」

　いや、ダメだ。

　どう頑張っても、変な声出しやがる……。

「ほら、がんばって！　ひっひっふー！！」

「ひっ……、ひっ……、ふぅ……」

　それでもなんとかサポートする真由美さん。だけどその掛け声、たぶん間違ってる。

「さぁラスト10回！　今度はもっと奥まで下げようか！！」

「やっ……、いやっ……」

「またそんなこと言っちゃってぇ〜。ほら？　今度は胸が喜んでるよ？」

「……ちがっ、そんなことにゃぃ」

「さぁさぁ、お姉さんがもっと気持ちよくさせてあげるからっ！！」

「ぃやっ！　奥ダメぇ！！！」

　……俺、もう帰ろうかな。

「はい、お疲れ様〜♪」

「はぁ……、はぁぁ……」

　真由美さんのメニューを無事乗り越えた彩乃。

　ストレッチマットで倒れ込むその姿はまるで、何とは言わん事後みたいだった。

「ふふっ……。彩乃ちゃん、いっぱい出たね♡」

「汗が、ですよね」

「いやいや、ドーパミンだよ」

　どっちでもいいから、紛らわしい言い方マジでやめてくれ……。

　周りで動揺する人たちを見て、俺は頭を抱える他なかった。もうこの人嫌い。

「つくしくんもお疲れ様！　いやぁ、相変わらず引き締まった身体してるわね〜」

「真由美さん、くすぐったいんで止めてください」

　無遠慮に俺の腹と腕を触る真由美さん。

　しかしいくら止めてと言っても聞かないから、日常茶飯事になっている。

「これはもう、海とかプールに行く時は要注意ね」

「は？　なんで？」

「そりゃあ、ねぇ〜？」

　いや、ニヤニヤされてもピンと来ないんだが？

「……そうだよね、彩乃ちゃん？」

「はぁはぁ……。……それは」

　また俺を差し置いて二人で話す女子たち。

「……でっ、でも先輩とわたしは友達というか──」

「……はいはい、そうだねぇ」

「……でもっ、取られたくないし。気をつけますっ」

　本当に、何の話をしてるんだ。

　○

「彩乃ちゃ〜ん！　また来てね〜！！」

「……あっ、考えておきま──」

「また行きまーす」

「ちょっ、先輩！？」

　真由美さんに見送られ、俺たちはスポーツセンターを後にした。

「彩乃は『ダイエット』の目的でジムに行きたいと言ったんだろ？」

「そっ、そうですけどっ！　でも真由美さんは──」

「俺だったらもっと厳しくなると思うぞ？」

「わーいまゆみさんだーいすきー」

「引き続き、頑張って行こうな」

　……まぁ、真由美さんは俺以上に問題あるけどな。

　とはいえあの人が指導することによる効果はよく知っている。

　女性はモデル顔負けのボディを手に入れ、男性はプロ野球注目の二刀流に大変身だ。

　あんな教え方だが、努力は間違いなく裏切らせない。城田真由美とは、そういう人なのだ。

「……そういえば今日、なんだか不思議でした」

「不思議？」

　俺が首を傾げると、彩乃がちょっぴり嬉しそうに呟いた。

「今までのわたしだったら、真由美さんのトレーニングを最後まで頑張れなかったと思います。でもっ、今日は苦しかったけど、なぜか最後までいけるような気がしたんですっ」

「そりゃあ、真由美さんのトレーニングがそういうものだからだろ」

　そうは言ったが、彩乃は首を横に振った。

「たぶん、友達と一緒だから、頑張れたのかな……なんて、思いましたっ」

「……バカ言え」

「いえっ、ホントですっ。だって辛かったけど、先輩を見てたら、自然と力が湧いてきたんですっ」

　そんなの気のせいだ。

　そう言いたいところだったが、俺にも思い当たる節があった。

　今日持ち上げた、一番重くて120キロのウエイト。城田倫太郎の体重よりも、ずっしり重いウエイト。

　だけど頑張ってる彩乃を見る度に、そんな彼女と目が合う度に。

　そのウエイトが、実際の数字よりも軽くなったような気がしたのだ。

「やりたいことを一緒にやるって、いいですねっ」

　そうか。これもまた、誰かとやりたいことを分かち合う魅力なのか。

　ネットカフェの時もそうだが、やっぱり友達と一緒にいる瞬間は、格別かもしれない。

「ということで、頑張った我々はこの後焼肉に──」

「ダメだ。俺は帰る」

「えー！！」

　しかし独り身に慣れすぎたせいか、一人でいる時間が恋しくなってしまった。

　彩乃には申し訳ないが、俺はそういう人種みたいだ。

「そういえば先輩って、晩御飯何食べるんですか？」

「別に、何でもいいだろ」

「良くないです！　だって先輩、筋肉質のくせにガリガリだし！」

「……それは、関係ないだろ」

「じゃあ、何食べてるんですか？」

「うっ……」

　やたらと俺の食事事情を気にする彩乃。

　母親みたいな彼女に観念して、俺は小さく答えた。

「……今日は適当に、カップ麺とサラダチキンを買って終わりだが」

「ほら、やっぱりちゃんと食べてない！」

「……別にいいだろ」

「よくありません！　だって先輩、一人暮らしだし。……友達がそんな食生活だったら、心配じゃないですか」

　彩乃のやけに悲しげな声に、俺は思わず逡巡した。

「ということで先輩、今からお買い物に行きましょう！」

「えっ？　それならお前と焼肉で──」

「あと、キッチン借りていいですか！？」

　買い物？　キッチン？　どうしてこうなった！？

「いや、悪いよ。そこまでしてもらうのは──」

「いえっ、友達の食生活を助けるのがわたしの役目！　料理は自信あるんで任せてくださいっ！！」

　遠慮する俺に食い下がる彩乃。ダメだ、話が一向に通じない。

「それに、まだ初めて会った時のお礼ができていないんで！！」

　だがこれを言われてしまっては、断ることができない。

　どうやら今日は、まだ彩乃と一緒にいることになるみたいだ。

【あとがき】

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次回からは、ちょっと温かいお話ですっ。