自信がない彼女との付き合い方

終わり

　ゴールデンウィーク初日。春が終わり、少し暑くなってきたころ、俺と遼は、クーラーボックスと食材が、まとめて入った袋を持って、キャンプ地を歩いていた。ちなみに、食材は、家族に頼んで、野菜や肉をもらったものだ。

「おい、蒼。なんで、男子が俺と蒼しか、いないんだ？」

「仕方ないだろ。知夜が共通で、知っている人、俺と遼しかいないんだから」

「そうか。だけど、こんなに大荷物だとは、思わなかった」

「遼の姉ちゃんも入れて四人だから、これぐらいかもな」

「姉貴は、俺達を車に乗せてくれたし、知夜ちゃんには、荷物を持たせる訳にもいかない。そう考えると、必然的に俺達が荷物持ちになるのか」

　遼が愚痴を言うのも仕方ない。駐車場から、キャンプ地まで、距離があった。汗を流しながら歩くと、キャンプ地のスタッフに説明を受けている、遼の姉ちゃんである涼香と知夜の姿が見えた。

「蒼君、こっちだよ」

「はーい！ 今行くよ」

「知夜ちゃんー、俺の名前を呼んでくれー」

「弟、こっちだよ」

「姉貴に呼ばれても、嬉しくないよ！」

　俺と遼の姿に気づいた二人が手を振ってくれた。俺と遼は、涼香と知夜がいるところに辿り着く。屋根があるから、少し涼しい気がする。

「ガスの取り扱いの説明は以上です。何か、説明はありませんか？」

「大丈夫です」

　涼香は、頷いて返事をする。

「了解しました。何か、わからない事がありましたら、机の上に書いてある電話番号に連絡お願いします」

　キャンプ地のスタッフは、そう言うと、その場から立ち去った。

「蒼君大丈夫？ 重くなかった？」

「大丈夫だよ」

「そう？ 汗かいているけど」

「日頃、運動していないせいかな。良い運動になったよ」

「そっか、それなら良かった」

　知夜は、笑顔になって頷いた。

「涼香さん、車を出してくれてありがとうございます」

「良いのよ。バーベキューしたいって言ったのは、私だし」

　このバーベキューの提案は、涼香によるものだった。

「姉貴、すごく喜んでいたんだぜ。『蒼と知夜ちゃんから、遊びに誘われたけど行く？』って聞いたら、『行くー！』って飛んで喜んでいた」

「こら、勝手に話を割ってこない」

「いてて！」

　涼香は、遼の耳を引っ張って黙らせた。姉弟、仲が良いよな。

　バーベキューの提案は、涼香によるものだが、最初に四人で何かしたいって考えたのは、俺と知夜の二人だ。この前、立てた計画の一つである『ゴールデンウィークで、仲が良い人と集まって思い出を作る』から来ている。これは、計画の一つを実行している際中なのだ。

「ガスの取り扱いも聞いた事だし、早速食べる準備をしていこう！」

　涼香が、袋から食材を取り出す。

「知夜ちゃんは、何が食べたい？」

「私は、玉ねぎが食べたいです」

「いいねー、野郎共は、肉から食べる？」

「姉貴、俺達には、ちゃんとした名前があってな」

「肉ね、了解」

「話を聞けよ」

　弟である遼の話を無視して肉と玉ねぎを焼き始める涼香。

「俺達は、飲み物の準備をするか」

　遼が、クーラーボックスを開けると、コーラやお茶など、様々な飲み物が入っている。

「飲みたい飲み物がある人―？」

「蒼君、私にカルピスちょうだい」

「私は、サイダーかな」

　リクエストされた飲み物を取り出して、知夜と涼香に渡す。

「蒼は何が良い？」

「俺は、コーラかな」

「ほらよ」

　遼は、俺にコーラを渡す、遼は、紅茶を取った。

「肉焼けるの、もうちちょいだし、先乾杯しますか！」

「うん！」

　みんなで、飲み物を手に持つ。

「乾杯―！」

　みんなで、乾杯をして、飲み物を飲み始める。

「玉ねぎ焼けたよ！」

「涼香さん、ありがとうございます！」

「俺にも、玉ねぎ、お願いします」

「いいよ！」

　無性に玉ねぎを食べたくなった。涼香から、玉ねぎを貰う。

「肉も焼けたよ！ 弟、手伝え」

「了解」

　遼は、遼香からトングを貰い、肉をみんなに分ける。皿に乗せる時、肉の脂が垂れて、食欲をそそる。早く食べたい。

「みんなに、いきわたったかな？」

「はい」

「貰いました」

「姉貴の分もとってあるぞ」

「よし、お楽しみの食事タイムだ！」

　知夜は、みんなに割り箸を渡す。

「みんな、手を合わせましょう！」

「姉貴、そんな小学生みたいなことをするの」

「いいから！ いいから！ 知夜ちゃんも、蒼も手を合わしてね」

　言われるがままに、俺と知夜は手を合わせる。その様子を見て、遼も手を合わせた。

「四人、初めてのバーベキューって事で、いただきます！」

「いただきます！」

　みんな、それを言った後に食事を始める。

「かー、肉美味しいね。お酒飲みたいわ」

「姉貴、酒飲んじゃダメだからな。前回の反省、生かしてくれよ」

「わかっているわよー。気持ちだよ、気持ち」

　涼香は、そう言っているが、実際酒を勧めたら飲みそうな勢いだ。しかし、飲んでしまったら帰れなくなるので、ここは我慢してもらうしかない。申し訳ない。

「玉ねぎ、美味しいです！」

「知夜ちゃん、わかっているねー、この玉ねぎは、実家のおばあちゃんから、送ってくれた、もらった物なのよ。おばあちゃんが作った野菜が美味しいってわかってくれるなんて、嬉しいわ」

　玉ねぎを食べてみる。確かに、甘みがあって美味しかった。

「蒼君」

「ん？」

「一つ目の計画、達成だね」

　知夜は、無邪気な笑顔を見せた。それは、太陽の光も相まって、美しくて輝く笑顔だった。

　その後も笑い合ったり、団欒したり、最高なバーベキューを過ごす。計画書は、使い方を誤ると人を傷つけてしまうのかもしれない。しかし、明るい事で作られた計画は、周りの人を幸せにする事に気づいた。

　二人で、『二年生の間に幸せになる十の事』は、始まったばっかりだ。