剣聖ってなんなんだよ！俺の周りには、まともな奴はおらんのか

第12話 決断

　ジャンヌの謹慎も無事に終わり、復帰戦前のミーティングで、

「失礼するぞ、パーティーメンバーを探していると聞いたが？」

「何でいるの？　トドー」

「王都で活躍することが、吾輩の使命でね」

「おう、ヘタレ、久しぶりだな」

「おぅ、久しぶり」

（おめえ、馬鹿だろ）

「で、入りたいのだが」

「親父さん、どう思います？」

「はっきり言ってイヤだね」

「ディーンは？」

「どんなに有能優秀な人を集めても、足の引っ張り合いが起これば、逆効果です」

「ジャンヌは？」

「うちは生理的に無理です」

「ということだ、トドー」

「よろしく」

（あの、聞いてました？　断っているんですよ）

「てめえ、ちっと来い！」

（あーぁ、拷問だ）

　◆

「おかえり、ディーン」

「タレスさん、珍しいですね、どうしたんですか？」

「ちょっと話があってね。ここじゃなんだから、部屋に行こう」

　◆

「ディーン、二回謁見したでしょ？」

「はい」

「それで、国王が君のことを興味もったみたいで」

「はい」

「特殊部隊が「剣聖騎士」を調査していたらしい」

「……」

「結論を言おう、来月の騎士団試験を受ければ、君は騎士団に入れる」

「…………、タレスさんは、どう思いますか？」

「それは自分で考える事じゃない？」

「レオンさん、ダディさん、ジャンヌさん、お話しがあります」

「ふーん、そうなのね」

「うん、僕は良い選択をしたと思うよ」

「なんでなの？」

「冒険者の活動を少しやったけど、前衛は引退が早い」

「……」

「聡明な彼なら、おそらく後進の育成の仕事が回って来るだろう」

「……」

「それにね、ギルドでは出会いが少ないし、パートナーを見つける意味でもね」

「そうねぇ」

「お見合いの話も来るだろうしさ」

　◆

　ディーンの送別会の日を決めて、それまでの間は一緒にクエストを行うことにした。

「ファイアウォール！」

「でいやぁ！」

「なめてんのか、おらお…………」

「はーー、はっ！」

　◇

「余裕だな」

「そうでし……たね」

「……」

「レオン、ちっと来い」

（マジすっか、クエスト中、拷問ですか？）

「お、親父さん、何ですか？」

　親父さんは耳打ちする。

「ジャンヌの様子がおかしい」

「えっ、ジャンヌいつもおかしいですよ」

「そうじゃない、利き腕を庇っている」

「えっ」

「レオン、クエストを中止にしよう」

　◇

「みんな、俺、調子悪いわ、クエスト中止にしたい」

（あっ、ディーンもわかっているな）

　◆

「ソロン、ルイも、ちょっと来てくれ」

「ボク、部屋に行きますね」

　俺、親父さん、ジャンヌ、ソロン、ルイがリビングに集まる。

「嬢ちゃん、言わなきゃいけないことあんだろ」

「……はい」

「ジャンヌ、怒らないから言ってくれ」

「う、うち、け、剣が、思うように……」

「わかったわ。ジャンヌ、これ命に関わることよ」

「はい」

「どういう事ですか？　ソロンさん」

「三ヵ月前、大怪我したでしょ、右腕を」

　俺は思わず天井を見る。後遺症だ。ポーションでも治せない。

「ソロン、なんとかなる方法はないか」

「あるには、あるけど、現実的ではないわ。エリクサーよ」

「嬢ちゃん、左で剣を扱うか、後衛に下がるか、辞めるか、よく考えた方がいいな」

「……」

「じゃあ、クエストしばらく中止ですかね、親父さん」

「どう考えても、そうだろ」

　女性陣三人は部屋に戻る。

「どうしましょ、親父さん」

「前衛がお前、ひとりだろ」

「そうですね」

「それに、俺は自分で守れるが、後衛に下がったとしても、守る奴がいない」

「そうですよね、回復役だとしてもハイヒールまでだしなぁ」

「選択肢は提示できるが、決めんのは、嬢ちゃんだな」

　◆

　後日

「うち、一旦活動をやめて、左でやってみる。それでもダメなら」

　ジャンヌは泣いて、

「い、引退します」

　◆

　ディーンの送別会は盛大に行われ、特に泣きながらディーンの肩を叩く親父さんが印象的だった。

（そんな強く叩いたら、紅葉になるでしょ、親父さん）

　◇◇◇◇

（キツイな）

　俺はヒュドラと相対峙し、斬っては下がり、斬っては下がりを繰り返していく。

そして、ヒュドラが隙を見せた。

（よし、今だ！）

　俺はヒュドラの懐に行き。

「馬鹿！　よせ！」

　ヒュドラの攻撃が胴体めがけて飛んでくる。

（しまった。ヤバい）

　俺は思わず目を瞑った。

（あれ？）

　目を開けると、そこには見たことのない大きな炎柱と。

　胴体が真っ二つになっている親父さんがいた。

（っ！）

「撤退だ。ディーンはジャンヌに槍を預けて下半身を頼む、俺は上半身を抱える」

　俺達は走って逃げる。

（親父さん、親父さん……）

「ちくしょーーーーーー！！」

　◇◇◇◇

「はぁ、はぁ、はぁ、はぁ」

「どうしたの？　レオン、大丈夫？」

「ルイ、親父さんは！　親父さんは！」

「えっ？　酔い潰れて、リビングで寝てると思うけど」

　◇

（はぁー、よかった）

　床に酒瓶が転がっている中、親父さんはスヤスヤと眠っていた。

　◆

　遅めの朝食を親父さんと食べる。

「しかしまぁ、嬢ちゃんも仕方ないよな。おめえの初めての仲間だろ」

「親父さん、俺決めたよ」

「ん？　何をだ」

「「剣聖騎士」を解散する」