第26話 それぞれの憂鬱
俺みたいに冴えない陰キャラが、クラスの可愛い女子二人と休日に遊びに行った。
たぶん、これを一か月前くらいの自分に教えに行っても、絶対信じないと思う。
それくらいあり得ない体験をしたんだ。昨日は。
「………………」
朝。
目覚まし時計に起こされるよりも前に目覚め、しばらく天井を眺めていたけども、そろそろ学校へ行く準備をしないといけない時間だ。
上体を起こし、ベッドから出る。
付けていたエアコンも切って、閉めていたカーテンを開けた。
天気は快晴。
日光が待ってましたと言わんばかりに俺の顔へ直撃し、それと共に熱を運んでくる。
しかし、暑いな……。
季節もそろそろ本格的な夏だ。
何かを着たりすれば寒さをしのげる冬と違って、夏は何を脱いでも暑い。全裸になっても暑い。個人的に最悪な季節なのである。
「期末テストももうすぐだしな……」
思わずため息をついてしまう。
今週からテスト週間だ。
期末テストに向けた勉強をするほかに、課題やら何やらも増える。
そう考えると、昨日、月森さんたちと遊んどいてよかった。
これから一、二週間は勉強関連のこと以外はあまりできなくなる。
容量のいい奴なら、勉強しつつ、友達とも交流して、なんてできるんだろうけど、残念ながら俺はそこまで高スペックではない。
必死に勉強して、この学校じゃなんとか真ん中の順位をキープできるくらいだ。何気にレベル高いんだよ、ここは。
「……ま、頑張るしかないか」
独り言ち、なんとか自分を奮い立たせ、俺は部屋を後にした。
一階で母さんが朝食を作ってる。それ食べに行こ。
●〇●〇●〇●〇●〇●
「はよー。いやー、クッソ暑いなー」
「それなー。おはよー」
「てか、今週からテスト週間じゃん? マジ勉強せんとヤバいわー」
「とか言いつつ、あんたもう絶対してるじゃん」
「いやいや、してるわけねぇって。全然まだまだ。こっからよ」
教室にて。
クラスメイト達の会話を寝たふりしながら聞きつつ、俺は暑さにやられそうになってる体をクールダウンさせてた。
「それよかさ、ほんとマジクーラー欲し過ぎん? 暑過ぎなんですけど」
それな。
ほんとそれ。
早いところクーラー付けさせてくれ。
「まあ、まだ無理やろな。えのてぃー来るまで付けられん」
榎本ォォォォォ! 早く来いよォォォォォォ!
そう。そうなのだ。
うちの学校は、エアコンを付けるのに、担任教師の許可が下りてようやく付けられる。
一回一回付けるのに許可がいるのだ。榎本先生はまだここに来てない。故にエアコンが点けられない。地獄。
「てか、今日絵里奈は? 来てなくね?」
「ね。いつもだったら割と早めに来てんのに。珍し」
「うち、さっきLIME送ったけどさ、返信まだっぽいんだよね。既読も付いてないし」
「はー? どしたんじゃろ。珍し。雪妃も来てねーし」
声からして、灰谷さんや武藤さんたちだろう。
心配するように会話してるが、これもまたそう。
冴島さんと月森さん、まだ来てないっぽいんだよな。二人そろってってのが気になる。
「何だったら電話してみればー? 絵里奈あ奴、たまにガチ寝坊する時あるし」
「でも、雪妃はそういうのないよね?」
「私の直感。雪妃はなんか朝ごはん美味しくて夢中になってたら遅れた、みたいな感じと予想」
「あはははっ! あり得る! あの子ならあり得――って、あ、雪妃来たよ! 噂をすれば!」
マジか。
突っ伏していた顔を机から上げ、不自然じゃないレベルで辺りをキョロキョロ見回す。
ほんとだ。発見。出入り口扉のところ。
艶やかな黒髪が今日も綺麗な美少女。月森さん。
灰谷さんたちに手を振られ、軽く笑みを作ってから彼女たちの方へ歩き出す――のだが、待て。
「っ……!」
彼女、俺の方にも視線をくれ、軽く照れくさそうに手を振ってくれた。
い、いいのかこれ? 俺、手振り返しちゃってもいいの? なんか怪しまれない? あんな陰キャといつの間に仲良くなったの? みたいに言われてさ。
迷うものの、いつまでも右往左往してる暇もなく、無視するわけにもいかず、俺は挙動不審に手を振り返し、またすぐ机に突っ伏した。
突っ伏す瞬間、チラッと見えたのだが、武藤さんが俺の方を見てきたのもまた確認。
うわー。絶対怪しまれたろ今の。あとで呼び出しとかですか……? 呼び出されて、しっかりリンチとかされる奴ですか……?
そう考えると、暑さなんてとっくの昔に忘れてた。
背中がひんやりする。平和な学校生活なんてもう皆無らしい。次々に恐ろしいイベントがやって来る。
「おはよ、雪妃。ねね、絵里奈はー? 何か知らない?」
「あの子、まだ来てないんだよねー」
とりあえず俺へのリンチは後回しで、冴島さんのことを話し出す陽キャ集団さん。
聞き耳を立てるに、月森さんも冴島さんのことは知らないみたいだった。
昨日遊んだけど、その時は元気だった。
そう灰谷さんたちに言ってる。
ただ、少し引っかかったところがあった。
その言い方だ。
どことなくぎこちなさを感じられ、なんとなく何かを隠してるような、そんな喋り方だった。
わからない。俺の気にし過ぎか?
けど、俺と別れた後、二人はいったん冴島さんの家に行くって言ってたし、もし今日学校を休むほどの何かがあったのなら、何も知らないわけがない。
灰谷さんや武藤さんには言いづらい何かがあったから、あんな言い方になったのかもしれない。
そう思うのは、いささか考え過ぎだろうか。
うーん……。
「ま、いいや。わからないんだったら仕方ないよね」
「追いLIMEしとくー。ズル休みかーっ! って」
彼女らがそんな会話をしてると、お待ちかねの榎本先生が教室へ入って来た。
即座にクーラー許可を男子が申し入れ、点けられる。
待望の涼しい風だ。生き返る。
……が、
冴島さん、いったいどうしたんだろう。
朝のホームルームが始まる時間になったけど、彼女は遂に登校して来なかった。
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