召喚された陰キャの物作りチート異世界ライフ〜家に代々伝わる言葉を入力したら、大量にギフトが届いたんですけど？！〜

第22話 リリの過去

「──それに、リリは俺達とエンカウントする前、どこに居たんだ？」

「…エンカウントとか言うんじゃないでありんす。確かにわっちは魔物の部類でありんすが」

リリがじとーっとした目でハルトを見る。

「ステータス鑑定」で見た時のリリの職業は確か液魔の女王（スライム・クイーン）であったので、大体の身なりは分かる。

「──わっちはスライムの女王でありんした」

「…だった？」

そしてリリは己の境遇について語り出した。

その目は些か朧げであった。

「うむ、我らスライムには寿命が無いでありんす。体が大人びれば若返り、また大人になれば若返る」

──確か前にいた世界に、同じような生態を持つクラゲがいたはずだ。不老不死と言われていたその仕組みはスライムと同じである。

「わっちが200歳になった頃でありんした、進化をしたのは」

「女王にか？」

「うむ、わっちをスライムの長として、同胞と森でのんびりと暮らしていたでありんす」

某RPGなどでは3匹でかかってきたりするが、スライムが集団で生活をするのは初耳だ。

「──しかし、ついこの前の事でありんす。商人へのスライムの危害が問題視され、冒険者による“スライム狩り”が始まったでありんした」

「…それでリリの同胞は狩り尽くされたと」

「あれだけ人間の食糧には手を出すな、と忠告はしたでありんしたがねぇ…」

スライムは恐らく、この世界で最弱モンスターだ。

市民には倒せなくともEランク冒険者なら容易いだろう。

つまりあっという間に殲滅されてしまったのだ。

「わっちの境遇はこんなものでありんす」

ミーシャは同胞が皆殺しにされた、という壮絶なリリの身の上に絶句していた。

「……リリ、耳触りますか？」

リリを思って気を遣うミーシャであった。

──さらに2時間ほど馬車を転がし、ようやくメリアルガ公国の外壁が見えてきた。

「──30年も経つと様子が全然違うでありんす」

ハルトの後ろからリリが顔を覗かせる。

日差しを遮るように額の上に手を当てている。

「30年前はどんな様子だったんだ？」

「もっと物騒な雰囲気でありんした…わっちもあの時刺されかけたでありんす」

そう言いながら体を震わせるリリ。

「お前、何したんだよ…」

「ちょっと兵士にちょっかいかけただけでありんす」

本当にこいつは何をしているのだろうか。

物騒な時代の兵士にちょっかいをかけるなんて、どんだけ肝据わってるんだよ…

ハルトは完全に呆れていた。

ハルト達は門前に着き、荷車などの検問を受けた。

「…どこから何しに来た？」

「──グローリア王国から商会への手紙を届けに」

「…荷物に変なのは無いな？よし、行け」

銀色の甲冑を身につけている男は荷車の中をチラッと覗き、入国許可を出した。

そして門を潜り、ハルト達の目に飛び込んだのはとても賑やかな街並みだった。

売店が並んでいる訳でも無いのに人通りが多く、子供が走り回って遊んでいる。

レンガ造りの建物がとても映えている。

「──すごい、綺麗な街…」

ミーシャが無意識に呟く、その目は輝いている。

「──ああ…栄えてるな」

リリはあまり興味が無さげに中で座っていた。

やはり長年生きていると物事の感じ方が違うのだろう。

「とりあえず、俺たちは“ヴァシル商会”に用があるからその建物を探そう」

しばらく馬車を進めると、件の建物は直ぐに見つかった。なぜなら周りの店などに比べ一際大きく、目立つ看板があったからだ。分かり易くてとても助かる。

ハルト達は馬車を降り、豪勢な両手扉を開き中に入った。