最強のゲーマーはその座をだれにも渡さない

第9話 突然の出会い

　ピッピッピッピッピピピピピピ――。

　やたらと高い電子音が耳元で鳴る。

　なんでアラームなんて鳴っているんだと思いながら、重い瞼を擦りスマホの画面を確認。

　十一時。

　ああ、今日はあいつらが来るから早めにアラームをかけたんだった。

　さえない頭を多少マシにするため、顔を洗いに洗面台に向かい顔を洗う。

　昨日少し残ったカレーを冷蔵庫から取り出し温める。

「あ、ご飯炊くの忘れた……」

　温め始めたのはいいが、昨日あの人数で食べていたためご飯がないことを失念していた。

　仕方ないので、食パンを取り出す。

　カレー単体で食べるよりはマシだろう。

　コップに牛乳を一杯注ぎ、カレーと一緒にリビングに持っていく。

　スマホでいろいろ情報を確認しながら、いつもより豪華な朝食を終わらせる。

　やはり、二日目のカレーは最高だ。野菜にカレーがしみ込んでとてつもなくうまい。

　ただ、口にくっつく感覚は良いものじゃないが。

　歯を磨き、着替える。

　今日は、牛丼を食べたいと言っていたし。食材くらいは、買っておかないと申し訳ない。

　真上から照り付ける日差しに、目を細めながら移動する。

　六月ということもあってか少し熱い。昼頃に出かけるのは失敗だったかもしれない。

　ただまぁ、今更公開しても遅いのだが……。もし仮に、早くアラームかけても起きれる気もしない……。

　店内に入ると、空調のきいた風が俺を迎えてくれる。

「めっちゃ、すずしぃ」

　体にまとわりつくような熱気が浄化されていくのを感じながら、カゴを手に取り店内を周り始める。

　正直、家の冷蔵庫には何も入ってない。正確には、生クリームやバターなどはあるんだが、ご飯に使えるようなものは……ない。

　だからこうして、買い物に来てるわけだが。

　牛丼……材料なんだろ。米と……牛肉、だけなのか？

　作ったことないとわからない。と、言うか調べたことすらない。

　スマホを取りだして、牛丼を調べる。

　あー玉ねぎか。比較的簡単？　なのかもしれない。

　酒は家になかった気がするんで、買わないと。

「みりん……ミリン……さけ……」

「魚でも買うんですか？」

「いや、調味料のほう――って」

「はい？」

「いや、なんでまたお前が」

「お前って……」

「おっと素が」

　突然の出会い過ぎて素が出てしまった。

「で、なんでいるんですか？　睦月さん」

　俺は間違いなく、一人で買い物に来ていた。もちろん約束などしてないし、ただの偶然であることは確かなのだ。

　だからこそ、会うと思っていなかったので驚いている。

「私も買い物ですよ」

　押しているカートの中には確かに、玉ねぎと牛肉が入っていた。

「もしかしてあなたも、食材を買いに来ていたのですか？」

「あー、そうっすね」

「なら、その牛肉じゃだめですよ」

「あ、まじで？」

「ちゃんと、種類があるんですよ」

　知らなかった。

　確かに少し分厚いなぁ、とは思った。

「あとは、みりんを買うんでしたっけ？」

「そうだな、家になかった気がしたんだよ」

　いつも買っているみりんを手に取る。

「あ、ちゃんとしてるんですね」

「何が？」

「いや、風味の方を買うんだなって。ご飯作らないのから、知らないかと」

「あー、みりんがお酒判定もらってる話ね」

「そうです、何で知ってるのかなっと」

「いやまぁ、ちょっと本で知るきっかけあってね」

　普通のみりんはお酒という扱いなので、俺たち未成年は買えない。だからこうして、みりん風を買っているわけだ。

「てか、食材買ってもらって悪いな。それ今日のだろ？」

「まぁ、いいですよ。私もお邪魔させて頂いてますし」

　他二人にも、聞かせたい内容すぎて涙が出そう。

「でも、牛丼だけじゃなぁ」

「牛丼とセットで食べるものって言いますと……たくあんと、お味噌汁？」

　やっぱり何と言うか、庶民的なお姫様だ。いや庶民だろうけど。孤高の姫はあだ名だけど！

「で、たくあんはこのまま買えばいいですけど。お味噌って家に」

「ん？」

「あるわけねぇですよね」

　もちろんそんなものあるわけない。

「じゃあ、お味噌も買っていきますか」

「味噌汁は小学校の家庭科で作ったな」

「あー懐かしいですね」

「ドラゴンのエプロンつけて作ってましたよ」

「ブフッ――」

　あ、珍しい。吹いた。

「如月さんも、そういう時期あったんですね」

「おいこら、笑うな。ちなみに、今でもかっこいいと思ってる」

「ブフッ――」

　思ったよりツボに入っているらしく、しばらく笑っていた。

●あとがき

　今回からこういった形で、あとがきっぽいの書いていきます。

　まぁ、理由なんですが。一話目の内容を大改編しようと思ってまして。

　それの事前報告を兼ねて、試験的にあとがきを書いてみました。

　今後は日常的なこと、ちょっとしたキャラ同士の雑談を入れる予定ですので、楽しみにしてもらえるとありがたいです。

　それでは！