あのね...

第６話 彷徨う女、紗央莉

　あれから亮二と定期的に自宅で話す様になった。

　掲示板のスレに関して、殆ど進捗が無い。

　本当なら話はそれで終わりなのだが、どうしても亮二を自宅に呼ぶ事が止められないのだ。

「まだ真意は掴めないんだな」

「そうね、女達の意図が分からないから、これ以上の追及は難しいわ」

「...そっか」

　亮二の顔色は冴えない。

　二年も亮二を付け回す恐怖は、彼にしか分からない。

　精神的な負担は計り知れないと思う。

「コーヒー、お代わりいる？」

「あ...うん」

　空になったカップに新しいコーヒーを注ぐから、美味しく飲んでね。

　亮二の好きだったコロンビア、しっかり焙煎した挽きたてなんだから。

「まったく、何人としたの？

　きっと掲示板に参加してる中に、亮二とセックスした女も混じっているわよ」

「あ...そうだな...ゴメン」

　コーヒーを飲む亮二に、つい憎まれ口を叩いてしまう。

　本当はこの時間を素直に楽しみたいのに、嫉妬深い自分は治らない。

「まあ...亮二の氏名は明かされて無いし、写真も消してるから個人の特定は無いわ、今のところ大丈夫と思う」

　斜里や美家は亮二の過去にすがりたいだけなのか？

「...それが怖いんだよ」

　亮二は怯えた表情を見せた。

　掲示板に書かれている内容も最近は亮二の居場所より、いかに彼とのセックスが凄かったかに変わりつつあった。

「それにしても亮二、ちょっとお洒落くらいしたら？」

「良いんだよ、これで」

　空気を変えようとする私に、煩わしそうな亮二が首を振る。

　あんなに身なりを気遣っていた亮二なのに、髪形もボサボサだし、服装だってファストファッションの量販店で買った物しか着ない、四年前と全く別人ではないか。

「せっかく元の素材は良いのに」

「そんなの関係無いよ」

「...え？」

　亮二の言葉から感情が消えた。

「人間の本質はそれだけじゃない。

　いかに自分をよく見せたところで、アクセサリーみたいに扱われたんじゃ意味が無いだろ」

「それは....」

　斜里と美家の事を言ってるの？

「一緒にお洒落の勉強をしてくれた紗央莉に悪いがな」

「...ううん」

　中学の時、私は亮二と付き合い出した。

　最初はお洒落に全く頓着しなかった亮二に、私がアドバイスをしたんだ...

　それは周りに対する自慢も含まれていた。

　こんなに亮二は格好良い、イケメンなんだぞって、優越感で...

「ごめんなさい」

「なんで紗央莉が謝るんだ？」

「だって...私も斜里達と変わらなかったって事だから」

　私は調子に乗っていた。

　亮二は私の物、絶対に離れて行かないと。

　お互いに分かり合っているという自惚（うぬぼ）れが、亮二を放置するという愚行に繋がってしまった。

　愛情は一方通行じゃない。

　互いに気遣い、労いの言葉を掛けないと枯れてしまうんだ。

　愚かな私が、痛い失敗から学んだ遅すぎる後悔...

「それでも史佳はダメだった」

「...ダメって？」

「アイツら（斜里、美家達）から逃げて、ようやく安寧の時を手にしたんだ。

　これで自由だ...新しい生活を誰も知らない町でって、な」

「...そうだったんだ」

「史佳とは合コンじゃない、普通にキャンパスで知りあった。

　アイツも地方から来たって、話が盛り上がって...」

「そうらしいわね」

　亮二の出会いは惚気話として史佳から聞いた、私が亮二の元カノだって知らなかったから仕方ないが、どれだけ悔しかったか。

「直ぐセックスに直結しないで、じっくり仲を暖めて行こうって考えた。

　史佳は俺が初めての彼氏だって言ったからプランを練って...でも紗央莉としたデートを思い出しながらだったから、失礼な話だよ」

「へえ...そっか」

　だから二年も史佳とセックスはおろか、キスすらしなかったのか。

「それで葛野に寝取られてちゃ、世話ないがな」

「それは....」

　あれは史佳の過失。

　しっかり恋人を信じていたら、セックスの相談なんか、以前から悪評の噂があったクソ爪楊枝（葛野満夫）にしなかった筈だ。

「最初からしなきゃ良かったんだ...」

「何を？」

「セックスをだ、紗央莉だって、そう思うだろ？」

「そんな事....」

　無いと言いたい！

　あれだけ試行錯誤を繰り返しながら、数ヶ月を掛けてようやく結ばれたんだ。

　ネットや本を読み耽りながら、お互い知恵を絞って....まあ後で両親にバレて、私はこっぴどく叱られたけど。

「馬鹿みたいだ。

　言われるまま紗央莉を振って、踊らされ調子に乗って、死ぬ程絞り取られてさ」

「亮二...違うよ...」

　そんな事は無い、馬鹿は私なんだ。

　調子に乗って亮二を蔑ろにした私が...

「ごめん....こんな愚痴聞きたくないよな」

「あ...ちょっと」

　気まずそうに亮二が立ち上がり、リビングを出る。

　後を追いたいが、寂しそうな亮二の背中に身体が動かない。

「また進展があったら頼む、それじゃ」

「わ...分かった」

　声が震えてしまう。

　口を抑え、嗚咽を堪えながら部屋の扉が閉まる音を聞いた。

「全く....未練たらしいんだから」

　亮二の残したコーヒーを一口啜る。

　少し涙の味がした。