双翼の魔装少女

第2話 魔装少女

「見つけたよ、リーファ！」

「見つけたね、フィーラ！」

　突然の出来事に、あたしと一緒に異世界転移してしまったらしい、白髪ショートボブのセーラー服の女の子と困惑していると、そんな声が聞こえてきた。

　でも……前後左右を見渡しても、声の主は見当たらなかった。

　幻聴？ と思いながら、ふと顔を上げると、そこには絵本とかに出てくる妖精のようなビジュアルの生き物……生き物？ がいた。

　片方は白い、もう片方は黒い服みたいなのを纏っていて、蝶のような羽は半透明だった。

　大きさはだいたい、十五センチくらいの大きさだった。

「うわっ！？」

「何？ ……うわっ！？」

　あたしの声に反応して、セーラー服の女の子も妖精（？）に目を向ける。

　そしてあたしとおんなじ反応をする。

　ビックリしてるあたし達に構うことなく、白と黒の妖精はあたし達の回りを飛び回る。

「ワタシ達が召喚した魔装少女を見つけたよ、リーファ！」

「そうだね、フィーラ！ アタシ達が待ち望んだ魔装少女だよ！」

「魔装……？」

「少女……？」

　聞き慣れない単語を耳にして、あたしは首を傾げる。

　白髪の女の子の方も、聞き覚えはないようだ。

　言葉の意味的には……魔法少女に近いのかしら？

　とすると、「そう」の字は……装甲とかの「装」かしら？

「あの……魔装少女って、何？」

　すると、あたしより先に白髪の女の子が妖精に尋ねていた。

　妖精達はあたし達の前で止まり、女の子の質問に答える。

「魔装少女は魔装少女だよ！」

「そうだよ！」

「あの……答えになってないんだけど……」

「仕方ないなぁ……それじゃあちゃんと説明するね！」

「説明するね！」

「……初めからそうしなさいよ……」

　ボソッと呟くけど、幸い（？）にして妖精達には聞こえていなかったようだ。

　そして白と黒の妖精達が、魔装少女の説明を始める。

「魔装少女は、魔法と武装を使って戦う少女のことだよ！」

「でも、魔装少女になれるのは限られたヒトだけなの！」

「「それがキミ達だよ！」」

「はあ……」

「そう……」

　説明を聞いても、あまりピンとこなかった。

　白髪の女の子の方もピンときていないのか、曖昧な表情を浮かべている。

　今度は、あたしの方から質問する。

「限られたヒトしかなれないって言ったけど……あたし達が魔装少女になる義務も必要性もないわよね？ 召喚した意味が無いんじゃないの？」

「それがあるんだよ！」

「あるんだよ！」

「……何よ？」

　何となく嫌な予感というか……マンガとかでありきたりな展開から予想すると、次に来る言葉は自然と想像がつく。

「魔装少女にならないと、キミ達は元の世界には戻れないよ！」

「戻れないよ！」

「でしょうね……」

「だろうと思ったよ……」

　あたしだけでなく、白髪の女の子もこの展開を予想していたようだ。

「具体的には？」

「この世界で暴れ回ってる『星霊』っていう存在を、全て回収して欲しいんだ！」

「そうすれば、貴女達は元の世界に戻れるよ！」

「回収って言っても……いったいどうやって？」

　白髪の女の子がそう尋ねると、妖精達はそれぞれあたし達の方に近付いてくる。

　白の妖精は女の子の方に、そして黒の妖精はあたしの方にやって来た。

「「右手を前に出して！」」

　女の子と顔を見合せ首を傾げるけど、ここは大人しく妖精達の指示に従う。

　右手を出すと、妖精は手首に触れる。

　次の瞬間、眩い光が妖精の触れた箇所から放たれた。

　思わず目を瞑り、光が収まった後に恐る恐る目を開ける。

　すると右手首には、黒いブレスレットが嵌められていた。

　白髪の女の子の方を見ると、彼女の方は白いブレスレットが嵌められていた。

　妖精達はあたし達の手元を離れ、再び説明をする。

「それが魔装少女に変身、『星霊』を吸収するデバイスだよ！」

「変身って言えば変身出来るよ！ 試しにやってみて！」

「……どうしよっか？」

「……するしかないんじゃない？」

　白髪の女の子が困ったような表情で尋ねてくるので、あたしはそう返す。

　と言っても、あたしの方も若干混乱してるけど……。

「「変身っ！」」

　妖精に言われた通りの掛け声を同時に言い、変身する。

　光があたし達の身体を包み込んだのも一瞬で、あたし達の姿は制服姿から変わっていた。

　なんて言ったらいいんだろう……。

　足下はブーツで覆われ、両手も肘の辺りまで手袋で覆われている。

　そして胴体部分は、競泳水着に似た姿になっていた。

　控えめに言っても、すごく恥ずかしい格好だった。

「あの、これ……すごく恥ずかしいんだけど……」

　そう思っていたのはあたしだけではないようで、白髪の女の子が胸元を隠すようにしながら、真っ赤な顔でそう抗議する。

　でも、妖精達は彼女の抗議を無視して続ける。

「そのままだと『星霊』に太刀打ち出来ないから、ワタシ達が回収した『星霊』の力を渡すね！」

「渡すね！」

　そう言い、妖精達は正八角形の物体を何処からともなく取り出す。

　数は四つで、内二つは明るめな色、二つは暗めな色だった。

　明るめな方が白髪の女の子の、暗めな方があたしのブレスレットに吸収された次の瞬間、あたし達の身体に新たな変化が訪れた。

　全身を機能性をある程度失わないくらいにゴテゴテした鎧が覆い、背中からは金属の翼が生えていた。

　そしてあたしと白髪の女の子の手には、一メートルを超える大剣が握られていた。

　武器も鎧も、何なら翼も全く同じ形だけど、白髪の女の子の方が全部白いのに対して、あたしの方は全部黒かった。

　差し色で女の子の方は青色が、あたしの方は赤色があるけど、誤差の範囲だろう。

「それで最低限、『星霊』と戦えるだけの力は得られたハズだよ！」

「それと、もう変身を解除していいよ！ 解除って言えば元に戻れるよ！」

　妖精がそう言うので、あたしと白髪の女の子は変身を解除する。

　すると、元の制服姿へと戻った。

「そう言えば……まだ名前を聞いてなかったね！」

「名前を教えて！」

「わたしは……マシロ。吹雪 真白」

　あたしより先に、白髪の女の子―マシロが名乗る。

　それに続いて、あたしも名乗り上げる。

「クロナ。あたしの名前は月夜野 黒奈よ」