目が覚めたら、妹の彼氏とつきあうことになっていた件

７・新たなお誘い

　そんなこんなで、俺たちの交際は思っていた以上に順調だった。

　恋人としての青野は、不遜な態度のわりに「俺」からのお願いに答えるのが楽しいらしく、俺も少しずつ自分の要望を口にするようになった。

　──とはいっても「わがままプリンセス」レベルにはまだまだ遠い。俺の要望なんて、寒いときに「腕を組みたい」とか、青野のコートのポケットに手を入れたいとか、その程度のものだし。

　そのたびに、青野は「仕方ありませんね」と言いながらも俺のリクエストに応えてくれる。なるほど、こいつ意外と尽くすタイプだったんだな。そりゃ、こっちの世界の俺と相性がいいはずだよ。

　ところが、平穏な日々は長くは続かない。

　このあと予想していなかった展開が、俺を待っていたんだ。

　その日も、俺たちはラッキーバーガーで閉店間際まで話し込んでいた。

　ちなみに前回母ちゃんにこってりしぼられたから、今日はあらかじめ「帰りが遅くなる」って連絡しておいた。ごめんな、夕飯で二度手間かけさせて。

　でも、やっぱり青野といるのは楽しい。ふたりで、いつまでもいつまでもおしゃべりしたい。

　あと、たまに──キスもしたい。

　そんな俺に、青野が言ったんだ。

「今度うちに遊びに来ませんか？」

「おう、行く行く！」

　そういえば、青野の家に行ったことないな。どんなとこなんだろう。一軒家？　それとも、うちと同じマンション住まいとか……

「その日、両親いないんで」

　──ん？

「その……泊まっていってもらえれば、と」

「ああ……うん」

　──うん？

（待て待て、それって）

　慌てて青野を見たけれど、特に照れている様子はない。

　あれ、俺の勘違い？　「そういう意味」じゃなかった？

　ひとまず落ちつこう、と俺はコーラに手をのばす。

　ズズッと乾いた音がした。

　くそ、そういえばもう飲み終わっていたんだった。

「追加で何か頼みます？」

「お、おう。……あ、金は俺が出す」

「いえ、そういうのは……」

「臨時収入が入ったから。そのかわり、お前が買ってきて」

　５００円玉を押しつけて、なんとか青野をレジに行かせる。あいつが店員さんと話しはじめたのを確認して、俺ははぁぁぁっと息を吐きだした。

（ヤバい、すげー混乱してんだけど）

　──「両親いないんで」

　──「泊まっていってもらえれば、と」

　これ、どう判断すりゃいいんだ？

　ふつうはそういうことだろうけど──あいつ、全然動揺してなかったよな？

　え、じゃあ、やっぱり俺の早とちり？　実は、泊まりがけで一晩中カードゲームでもやるとか？

（それならそれでいいけど、こっちの世界の俺ならそんなこと……）

　そこまで考えたところで、ようやく気づいた。

　そうか、青野にとってこれは「初めてのドキドキイベント」じゃないんだ。むしろ当たり前の「日常」なんだ。

　そっか、そうだよな。お前らそういうことをしていたんだもんな。

　青野のやつ、あんなしれっとした顔してすげー経験値高いのかも。なにせ、お相手は無駄に経験豊富なこっちの世界の俺だったわけだし。

　でも、待ってくれ。俺はそうじゃないんだ。

（俺、お付き合いすら初めてのＤＴなんですけど！？）

　はーヤバいヤバい。俺どうなんの？　ちゃんとできんの？

　しかも、アレだろ、俺が女の子側なんだろ？

　いや、俺の場合ＤＴだから男側の経験もないけどさ。いきなり初めてで「それ」って、さすがにハードル高すぎねぇ！？

「お待たせしました」

「ひゃっ」

「またへんな声出して」

　どうぞ、と渡されたコーラをひったくって、一気に半分ほど飲み干す。

　ふっと息をついたところで、怪訝そうな顔をしている青野と目があった。

「な、なに……？」

「……いえ」

　青野はコーヒーに口をつけると、なぜか逃げるように視線を落とした。

「もしかして気が進みませんか？」

「えっ」

「まさかとは思いますけど、たまったあれやこれやは別の人と発散しているとか──」

「してねぇよ、ふざけんな！」

　俺が付き合ってるのは、お前だろ？　なのに、なんで他の誰かとあれやこれやしないといけねーんだよ。

「ですよね。今のはただの確認です」

　そのわりに、青野はこちらを見ようとしない。緑色の目にあるのは、明らかな「不信」だ。

（ああ、くそ！）

　こっちの世界の俺！　お前のせいで、俺が浮気疑惑をかけられてんだけど！

　とはいえ、その気持ちもわからなくはない。八尾のまとめにあった「こっちの世界の俺」は、あまりにも性的に奔放すぎたから。

「あのさ、青野」

　紙コップに添えられたままの両手を、俺はそっと包み込んだ。

「マジで俺、お前以外とはやってない」

　ていうか、俺自身はお前ともまだやっていないけど。

「だから心配する必要ないし、これからもしなくていい」

　浮気なんかしない。

　お前のことだけが好きだから。

「今までごめんな。いっぱい浮気して、お前のことを不安にさせて」

　ほんとごめん、と青野のくせ毛を撫でる。

　青野の眉間にしわが寄った。やがて、緑色の目からパタパタっと涙がつたい落ちた。

「えっ、あ、青野！？」

「……すみません」

「いや、え、ええと……どうした！？　俺、なんか悪いこと言ったか？」

「いえ……そんなんじゃ……」

　本当になんでも──と繰り返しながら、青野はパタパタと涙をこぼす。

　なんだよ、泣き止めよ。いつもみたいなふてぶてしい顔をしてみせろよ。

「と、とりあえずお前の家な！　遊びに行くから！」

「……」

「すっげー楽しみ！　行くの久しぶりだもんな！」

「……本当に？」

「うん？」

「本当に楽しみですか？」

「楽しみだよ。当たり前だろ」

　ようやく青野が顔をあげた。緑色の目が、しっとりと水分を含んだままどこか不安げに揺れている。

　くそ、だからそんな顔するなって。

「や……優しくしてな」

「……えっ」

「だって、その……久しぶりだろ？」

　これで通じる──よな？　ちゃんとそういうつもりだってこと。

　青野の口元に、ようやく笑みが浮かんだ。「仕方ないっすね」と口元を緩めたこいつは、ちょっと幼げで可愛くて、俺はますます頭をぐしゃぐしゃと撫でたのだった。