目が覚めたら、妹の彼氏とつきあうことになっていた件

４・決意

「で、ふてくされてるってわけか」

　教室の隅っこで弁当を掻き込んでいる八尾に、俺は「おう」と短く返した。

「せっかく、あいつのこと、ちょっと『可愛い』って思ったのによ」

「いや、青野は『可愛い』って思われても喜ばねぇだろ」

「なんでだよ、いちおう褒めてんだぞ？」

「じゃあ、お前は嬉しいのか？　青野に『可愛い』って言われて」

「それは……」

　たしかに微妙だ。ていうか、実際「可愛い」って言われて抗議しちまったっけ。

　だって、どうせ褒められるなら、やっぱり「かっこいい」って言われたい。このあたり、こっちの俺とは考え方が違うんだよなぁ。

「いや、でもマジで嬉しかったんだよ。あいつもドキドキしてるってわかって」

「で、調子にのってからかって返り討ちにあったってわけか」

「うっせぇ」

　つーか、ここまで話したところでようやく気がついたんだけど。

「俺、あいつと本当に付き合うことになったって、お前に話したっけ？」

「話してねーな、お前は」

「だよな──」

　って、待て。「俺は」？

　まさか、と思って顔をあげると、八尾は意味ありげににやりと笑った。

「青野からは報告受けてんぞ。『俺たちよりを戻しました』って。ＳＮＳのＤＭで」

　マジか……あいつ、そこまでお前のことを警戒してんのか。

「ただの親友なのにな」

「それな。お前とどうこうなりたいなんて一度も思ったことねーわ」

　ただ、まあ──親密といえば親密ではある。

　だって、こいつしかいないからさ。こっちの世界で俺の正体を知ってんの。

「で、もう決めたのか？」

「えっ」

「向こうに戻るか、こっちの世界に残るか」

　以前と同じ、八尾からの質問。あのときは「保留」と答えたけど、さすがにもう心は決まっていた。

「こっちに残る」

「じゃあ……」

「元の世界には戻らない」

　俺の答えに、八尾は「だよな」と大きくうなずいた。

「じゃあ、改めて──これからもよろしくな」

「おう。で、早速だけどお前に協力してほしいことがあって」

　こっちの世界に残るってことは、今度こそ、ちゃんと「こっちの俺」になりきらないといけない。

　これまでは「いつか元の世界に戻るから」ってことで、最低限の情報だけ頭にたたき込んでいたけど、これからはそうもいかないよな。

「だから、もっとちゃんと『こっちの世界の俺』のことを教えてほしいと思って」

「わかってる。任せろ」

「えっ」

「そうくると思って、いろいろまとめておいた」

　マジで！？　お前、めちゃくちゃ有能すぎねぇ！？

「やばい……惚れそう」

「やめろ、青野に刺される」

　カラカラ笑いながら、八尾はスマホを操作する。すぐに、俺のスマホに「星井夏樹について」というメールが送られてきた。

「けっこうな量だな」

「なに言ってんだ、たったの４年程度だぞ」

　まあ、そうか。俺らが出会ったの、中学生のときだもんな。

「それ以前のことについても、俺が知っていることはひととおり書いておいた。あとは、ナナセあたりからうまいこと聞き出してくれ」

「わかった」

　じゃあ、今日の放課後はこれに目を通すとするか。