目が覚めたら、妹の彼氏とつきあうことになっていた件

５・どうするべきか

　結局、この日はがっつり遅刻をして、２時間目から授業を受けることになった。昨日に引き続き、２度目のサボりだ。まずいな、このままだと外見どおりのチャラい人生まっしぐらになっちまう。

「星井、大丈夫か？」

　昨日の今日ってこともあって、山本は心配してくれているようだ。

「マジで具合悪いとか、そんなんじゃねーんだよな？」

「ああ、大丈夫」

　ちなみに、山本もけっこうモテ系の外見なんだけど、まったくもってキラキラして見えない。つまり、あのキラキラは青野限定──目の病気じゃなかったってわけだ。

（まあ、わかってたけどさ）

　厄介なことになった。

　どうしよう、まさか青野に恋しちまうなんて。

　思えば、これまで俺は好きな子と想いが通じ合ったことがない。どの子も俺以外のやつを好きになって、俺はいつも身を引いてばかり。だから、お付き合いどころか「好き」って伝えたことすらない。そうなる前に失恋が確定しちまうから。

　で、今回の青野だ。

　驚いたことに、あいつは俺のことが好きらしい。けど、それはあくまで「こっちの世界の俺」のこと。あいつが好きなのは、自由奔放で「わがままプリンセス」な俺なんだ。

（でも、青野は気づいていない）

　別人の「俺」のことを、自分が好きになった「俺」だと勘違いしている。で、がんがんアプローチをかけてくる。

　これ、どうすりゃいいんだ？

（やっぱり……突き放すべきだよな）

　そうじゃないと不誠実だ。

　あいつが好きになったのは俺じゃない。そのことを、俺自身がいちばんよく知っているんだから。

　と、机のなかのスマホがブルッと音をたてた。表示されたのはメッセージアプリの通知。送信者は八尾だ。

　──「落ち着いたか？」

　ああ、くそ。やっぱりこいつは俺の親友だ。昨日からずっと俺がグラグラしてんの、よくわかってんだろうな。

　２時間目がはじまるまで、まだ少し時間がある。俺はすばやくメッセージを打ち込んだ。

　──「話がしたい」

　──「いつ？」

　昼休み──と返そうとして、俺はその３文字を削除した。

　──「放課後。ラッキーバーガーで」

　松葉杖で寄り道はしんどいかなと思ったけど、あっさり「了解」って返ってきた。

　ありがと、八尾。心のなかで手をあわせると、今度は青野のＴＬを開いた。

　──「ごめん、今日は用事できたから帰れない」

　既読がついたのは昼休み。でも、青野からのリアクションは何もなかった。