セエ女転セイ ～魔力に目覚めたら性感を与える力だった～

第5話 入れ子メンタル

　スープの入った寸胴（ずんどう）を荷台に積んでいく。

　これは楽練（ガクレン）の役目だった。

　今までは男衆に手伝ってもらっていたのだが、楽練が意外に力持ちであるとわかり。

「これからはアンタがやんな」

　と婦長の指示でやる事になった。

　顔家（ガンケ）の家臣や兵達は、日々訓練を行っている。

　その中で、ふた月に一度、大がかりな演習がある。

　行軍や野営を含む、四日間の行程だ。

　それの最終日、毎回、訓練の慰労と親睦をかねて食事が振る舞われる。

　メインは例によって肉だが、それは現場で兵達がガンガン焼いて食うから、厨（くりや）としては特に仕事はない。

　ただ、肉ばかりでは味気ないので、他の副菜や汁物、酒などは、屋敷で用意して運んでいく事になる。

　ここ数週間、楽練の休憩時間はなかった。

　先日、馬屋に行っていて仕事に遅れた。そうしたら──。

「そんなに獣が好きなら、うって付けの仕事がある」

　と、サイ引きの車の御者を練習させられる事になった。

「どーせ座ってるんだし、休憩みたいなもんだろ──」

　と、婦長は勝手なことを言ってくれる。

　もちろん、楽練はこの程度の事は屁でもない。

　前世を引き寄せる絶望感を経験した彼女のメンタルは、大きく変容していた。

　その強度自体は変わっていない。

　が、二重構造というか、スペアがあるというか、立ち直りや切り替えが出来るよう進化していた。

　このときも──。

──ちゃっちゃと覚えて、履歴書の肥やしにしてやる。

　と、「マジかぁー」という憂鬱（ゆううつ）を切り替え、前向きに思考した。

　実際やってみると、それなりに楽しかった。

　しかし、それを見せると、また何かやらされそうな気がするので──。

「あーつかれたー」

　という感じで過ごした。

「じゃあ、くれぐれも頼んだよ」

　婦長達に見送られて、楽練は獣車を発進させた。

　一応、経路は昨日おとといと往復して確認済み。

　今日は肉を運ぶ車が先行するので──、それの後を付いていくだけだ。

　道中は何事もなく、無事目的地に到着した。

　現地では既にかまどの準備が出来ているようで、いたるところで煙が上がっていた。

　楽練がサイをつないでいる間にも、兵士達が前の車から、次々に肉を運び出す。

　何はなくとも、やはり肉であった。

　ひととおり肉が行き渡ったのか、徐々に楽練の方にも兵が来だした。

　楽練が何もしなくとも、勝手知ったるのか、兵達がどんどん運んでいく。

──することもないし、サイに水でもやるか･･

　そう考えていたところ。

「おもっ、もう一人いないときつい──」

　荷台の上から、下に受け渡す仕事をしていた兵士の言葉だった。

　寸胴に苦戦してるようだ。

　実は普段は七割ほどの容量で、荷下ろしし易いようにしていたのだが。満杯でも、楽練が普通に運べてしまったため、今回は容量多めで、寸胴の数は少なかった。

「あー。私がやります」

　楽練はそう言って──。

　兵士が荷台のふちまで運んだ寸胴を、体を反らせるように持ち上げると、ゆっくり回転し、腰を落とす感じで下に降ろした。

「おおぉ──」

　それを見ていた周囲から声が上がり、パチパチと拍手までされた。

　それからしばらく、楽練が寸胴を降ろすたびに同じ事が繰り返され──。最後のを降ろしたときには、やたらギャラリーが集まってしまっていて、熱い拍手を向けられてしまった。

　楽練も流石に気恥ずかしくなって、ペコペコと頭を下げ、サイの水をくむため、その場を後にした。

　こういう事柄には、メンタルの変容も対応していないようだ。

　水をくんだ楽練が戻ると、そこに文翠（ブンスイ）が待っていた。

　楽練のことを認めると、例のごとくニヤニヤとしだす。

──さては。さっきの見てたなコイツ･･

　文翠の表情は無視して、さっさとサイに水をやる。

「いやぁ～凄かったね～」

　文翠は、楽練が寸胴を降ろす動作をまねて──。

「ずん。ずん。お～。ぱちぱち～。ぺこぺこ──」

　と、効果音付きで再現をする。

──うぜーーー。

　楽練は、なおも続けようとする文翠の頭に「トンッ」と、軽くチョップをかまして、その奇行を止めた。

「お前は何しに来たんだよ」

「麗（レイ）様が、一緒に食べようって、呼んでくるよう仰（おお）せ付かったので御座い」

　婦長から、食事はこっちで適当に分けてもらえ、と言われている。

　まして顔麗（ガンレイ）からのお誘いなら、断るべくもない。

「うむ──。ならば案内いたせ」

　と、楽練は大物ぶって言ってやった。

「楽練様をお連れいたしました」

　と、大仰（おおぎょう）に言う文翠。

　楽練の話にあわせてノリがいい──、わけではない。

　文翠が案内したのは、顔麗の居るところだが──。

　それは同時に、顔勝（ガンショウ）とその配下の面面が卓を囲んでいる場所でもあった。

　重役の食事会に、末端の炊事婦が呼ばれ、あまつさえ要人のごとく紹介されてしまったのだ。

　つまるところ、文翠の意地悪である。

　ここで文翠は、大きく見当違いをしていた。

　彼女は、楽練が先程みんなの前で拍手され、恥ずかしくなってペコペコしているのを見て。楽練のことを、衆目（しゅうもく）に晒（さら）せばあたふたするに違いないと考えていた。

　実際そうであったし、事実、楽練は大勢の前でスピーチするような行為は苦手としていた。

　しかし、今の楽練の性情（せいじょう）は反骨の色合いが強く。ことさら、偉い、もしくはエラそうな人間に対しては、前途の苦手意識はものともせず──。かえって肚（はら）が据（す）わり、堂々を通り越して、ふてぶてしくなる所があった。

　顔勝以下、全ての視線が、楽練に集まった。

　楽練は据えた目で──。

「楽練だ。呼ばれたから来た。私の席は何処だ？」

　周囲の雑音が停止する程、よく通る声で言い放った。