　金拆神（かねさくのかみ）は、昨夜の大歳星（おおとしぼし）を蔽った陰（かげ）りのことが頭から離れなかった。新しき世継ぎの神子が生れたというのに心は晴れず、阿津耳（あつみみ）を呼びつけては、改めて、大祭の首尾を確かめるのであった。

「『千年祭（せんねんさい）の剣(つるぎ)』は、どこにある。」

「『八束（やつか）の剣（つるぎ）』で御座いますれば、長きにわたって守り通した「剣守（つるぎもり）」のもとに御座います。そして、大歳千年祭（おおとしせんねんさい）は、宇都志（うつし）の族長が守ってきた証として、「香具姫（かぐひめ）千年の祠（ほこら）」にて執り行われますよう準備が整っております。共に、近衛の兵が夜となく昼となく、堅固な守りに就いておりますれば、ご安心くださいませ。すでに、瀬戸より秋津大宮（あきつおおみや）の姫神も直々の参内にありまして、八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）と共にお着きでございます。」

　秋津大宮（あきつおおみや）とは、瀬戸の神島に坐（ま）します祓戸大宮（はらいどのおおみや）のことであり、秋津洲（あきつしま）伝来の八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）が祀られている。

　「おお、そうであった。佐久花姫神（さくはなのひめかみ）も遥々（はるばる）と瀬戸よりお越しであったな。明日、お会いできるのが楽しみじゃ。して、一族の神剣（かみのつるぎ）はいかにある。」

　金拆神（かねさくのかみ）は、生まれたばかりの神子（みこ）のことを避けて、宇都志（うつし）一族の神器を確認したのであった。

　「わが一族の宝刀「天尾羽張剣（あめのおわはりのつるぎ）」と「伊都尾羽張剣（いつのおわはりのつるぎ）」は、すでに祭壇の左右に在りて、祭祀（さいし）が無事に終わらんことをお守りいたしております。諏訪神（すわのかみ）からは、秋津洲（あきつしま）の国々より集めた様々な五穀の種が奉じられ、新しき御代の弥栄（いやさか）をお祝い申し上げる手立てに御座います。」

　阿津耳（あつみみ）は、まだ何か付け加えたそうであったが、金拆神《か,

さくのかみ》は目をつむったまま、

「相分かった。阿津耳（あつみみ）よ、心配をかけてすまなかったな。われは、神子（みこ）のことにいささか気持ちを取られていたようだ。許せ。」

　「とんでも御座いません。高天原（たかまがはら）のお世継ぎ神子(みこ)のこと、誰が気を取られずにいられるでありましょうか。そのように御一人でお悩みなされませぬように。」

　金拆神（かねさくのかみ）は、阿津耳（あつみみ）の落ち着いた素振りを見て、自らの心の動揺を恥じた。金拆神は気を取り戻すと、明日に迫った大歳大祭（おおとしたいさい）を無事になし遂げることこそが、自分の務めであることを改めて心に誓った。

　阿津耳（あつみみ）は、言い残したことを伝えることが出来ずに気がかりであったが、金拆神（かねさくのかみ）はそんな阿津耳の心配りを十分に心得ているつもりであった。

　言い残したこととは、「香具姫（かぐひめ）千年の祠」には、ヒカネの母神だけでなく、理不尽にも若くして命を奪われた二人の息子、おと彦根と輝々彦（かがひこ）の魂が勾玉（まがたま）と共に祀られていることであった。

　さらに、「香具姫（かぐひめ）千年の祠」の傍（かたわ）らに祀られた「『緋（ひ）の剣（つるぎ）』の祠」のことである。ヒカネの君と戦った相手、ヒサグジとその子孫ホウとタマツミ親子が祀られている祠（ほこら）である。この祠には仇（かたき）とは言え、忘れてはならない宇都志（うつし）一族の荒魂（あらたま）が祀られている。しかも、その守りの剣（つるぎ）は、かつて緋色根之剣（ひいろねのつるぎ）と呼ばれた一族の神剣であった。

　「『八束（やつか）の剣』を祀る祠」と「『緋（ひ）の剣』を祀る祠」には、それぞれに異なる怒りの想いが深い眠りを続けており、決して、千年の時を超えて再び目を覚ますことがあってはならない。宇都志（うつし）の族長となった歴代の輝々星神（かかほしのかみ）は、そのことを千年の間、一族の血を繋ぎながら守り通した。