掌編ホラー2023

あいのかたち

　なにか怖い話無いかって？　そりゃあるよ、こんな仕事してるんだから。

　聞かせてほしいって言われると困るな……最近、コンプライアンスだなんだで、煩いんだからさ。

　だからまぁ……オフレコでな？

　ちょい前に報道されたバラバラ殺人事件、覚えてるか？　そうだ、あの川から男の手足が見つかったやつ。

　あの事件、急に報道が消えたと思わないか？

　散々捜査状況がどうとかやってた癖に、犯人がどうとか被害者がどうとかの話まで行かずに、すっぱりと。

　それにはまぁ、理由があるんだよ。

　警察が犯人まで辿り着けなかったから？

　いやいや、んなこたない。なんだかんだで辿り着くさ、こんだけ大事になったなら尚更のことな。

　なのになんで報道がされなくなったのか。

　とりあえず、警察は犯人に辿り着いた……こっから先はまじで誰にも話すなよ？　洒落にならないからな？

　犯人は若い女で、警察はそいつの自宅に踏み込んで、任意同行を求めた。かくいう俺も、その場に居た。

　だからまぁ、こんな話も出来るわけだ。

　なんか変な家だったよ、玄関にだるまが三つ、起き上がりこぼしが……幾つだったかな、後マトリョーシカもあった。玄関にそんな沢山置くかんなもん。

　で、声をかけたら女が出てきた。

　女はその場で、自分が男の手足を川に捨てたことを認めたよ。

　……なんか変な言い方だ、って？　まぁ、そう言わざるを得ないっていうかさ……

　で、署まで任意同行……ってところで、奥から男の声が聞こえてきたんだ。

　待ってくれ、彼女は何も悪くない、ってな。

　おかしいと思ったよ、なんせ、調べた上では女は一人暮らしだったからな。親兄弟って事はないだろうし。

　何はともあれ、声がした方へ行ったわけだ。

　声は、とある扉の閉められた部屋から聞こえてきた事が分かった。その前まで行って、扉を開ける。

　それで、見つけたんだ。

　男だよ。

　手足の無い、男だ。

　分かっただろ、事件はバラバラ殺人事件じゃなかったんだ。なにせ、手足の持ち主はまだ生きてるんだからな。

　なんでも、その女はだるまとかみたいな、手足のないものしか愛せないんだとさ。手足の有るものは気持ち悪いんだと。

　だから、それを聞いた男は……って事だ。

　ってわけだ。どういう事件にしていいかすら分からない。だから報道も止まった。

　幽霊や人殺しより、俺はその男のほうがおっかないよ。