一章 とある春
「好きなものは？」と、聞かれて、
「旅行と映画かな？」と、答えた。
正直、好きなものと言われてもすぐには出てこない。旅行だって一人で海外旅行に出掛けるほど好きではないし、映画だってちょっぴり早送りして観てしまう。
それに比べて嫌いなものなら、自信を持って即答できる。
サッカー。
私はサッカーが嫌い。
まず、なかなか点が入らないからイライラする。それと手を使ってはいけないというルールが納得できない。足だけしか使えない。て、理不尽じゃない？
ラグビーみたいにボールを持って走るんじゃなくて、一瞬でいいの。例えばバレーボールのように叩き落とすとか。一秒だけなら手で触ってもいい。て、ルールなら点も入りやすいし、もっとスピーディーになると思うんだけどね。
なんて、サッカーが嫌いな本当の理由は、ちゃんと別にある。
「じゃあ、ハルちゃんも一緒に旅行いこうよ」
飲み会で好きなものを聞かれて「旅行」って、答えたものだから私も参加する羽目になっちゃった。
まあ、嫌いじゃないからいいのだけれど。
「行き先は富士山なんてどう？ 山頂から見える景色は最高だよ」
ちょっと待って。
それは「登山」であって「旅行」ではない。凄く大きな枠でいえば同じなのかもしれないけど、全然違う。同列に扱うことがおかしい。
まずもって登山の良さが分からない。お金を払ってまで大変な思いをどうしてするのさ。
たしかに山頂から見える景色は最高かもしれないけど。その
降りる時のモチベーションは？
「やっぱり家が一番！」
旅行終わりで言いたいこの台詞の究極形？ て、こと？
料理作って、食べて、食器を洗う。
これが本音でしょ？
自分の歩んできた道を振り返る。
振り返る時間長くない？
割合5対5だよ。9対1なら許せるけど。人生を4、50歳で振り返るのと同じ。死ぬ
気持ちは分かるんだけど一旦ね。区切りの良いところで一旦、振り返ってみるのも良いよね。新しい発見もあるし。
うるせーよ！
そもそも旅行の行き先で登山を提案するな！
「それは旅行というより登山だからね」
誰かが代弁してくれた。
よかったー。
理解者がいてくれて。
だよね。だよね。
この人とは上手くやれる。
直感でピンときた。
そして、その理解者のおかげで私は激流にのまれることになった。弾丸のような水玉に顔面を撃ち抜かれた。
「ぎゃああーー！！」
四万十川をゴムボートで
ラフティングも思いのほか楽しかった。登山よりは全然マシ。これから好きなものは、自信を持って「旅行」でいいのかもね。
読み方も分からない競馬新聞を見つめていると、隣りに座った理解者が「ハルちゃんこの馬どう？」と言ってきた。
「ハルウララ」
「私の名前、ウラノハル」
思わず苗字を言ってしまい、口を手で覆った。
「まんまじゃん！ じゃあ俺もこの馬を買おう」
二人でハルウララの馬券を買った。
理解者はユウ君といった。
「頑張れー！」と、応援したものの、大声を張ったのは最初だけ。全然ダメだった。見せ場なし。
運命すら感じた馬の大敗に笑いが込み上げる。
私とほぼ同じ名前の馬。
神様からのおぼしめし。
見つけた時は絶対に当たると思った。
初めて購入した馬券。
ビギナーズラックっていうし。
人生そんなに簡単に上手くいかない。
やっぱり、私らしい。
そして、その
──運命の馬。
幸運は違う角度からやってきた。
「ユウ君、今日ハルウララが走るよ」
「今日こそ勝てるといいな」
ユウ君と私はハルウララを応援した。二人をくっつけた恋のキューピットでもあるし、G1馬を父に持ち、一勝もできないのに懸命に走る姿が、自分に重なったから。
私の父は
有名なサッカー選手。
世間では「キング」なんて呼ばれている。
だから私は、サッカーが嫌い。
♢♢♢
ハルウララ
生涯成績113戦0勝。1勝も挙げずに負け続けたことで逆に人気を呼び、ブームを巻き起こした。経営不振の高知競馬を救ったアイドルホース。
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