元英雄パーティの荷物持ちおっさん、転生して現世ダンジョンを無双する ～二回目の人生は『荷物持ち』を極めて学園ランキングを駆け上がる～

第七話 『圧縮』

　スキルを初めて使うとなると、どんな能力か広まってしまっても困るので、その辺りは話しておかないといけない。

「俺は藤原司っていうんだけど、君の名前は？」

「……私は、こういう名前」

　彼女は生徒カードを取り出して見せてくれた――文字が光るので暗くても内容が見やすい。

　七宮（ななみや）白（しろ）――読み方も併記されている。

「七宮さんっていうんだね。珍しいけど、響きがいいっていうか」

「……そうでも、ない。普通。藤原のほうが、やんごとなき雰囲気」

「あー、日本史にも出てくるしね。でもその発想はなかったな」

　そんな冗談を言ってくれるとは思わなかったので感激してしまう。同級生とまともなコミュニケーションが取れていなかった俺には、こんな緩めの会話が嬉しい。

「……薬草ならたぶん向こうにある。その前に、ちょっといい？」

「え？」

　七宮さんが持っていたカバンから、何かを取り出す――それはスプレーだった。得意そうに胸をそらして見せてくる様子は、率直に言って微笑ましい。

「私が作った虫よけスプレー。肌についても大丈夫な成分」

「作ったって、自分で？　凄いな……」

「虫除けのハーブと適量の水だけでできる。かけていい？」

「じゃあ、お願いしていいかな」

　七宮さんがスプレーをかけてくれる。俺が肌を出しているので気になったようだ――自分は完全防護なので、よほど虫刺されに気をつけているのだろう。

《『リペレントスプレー』を使用　虫除け効果が発揮されます》

「はい、終わり」

「ありがとう。今、スキルを使ったときみたいな感じがしたけど……」

「スキルで作ったスプレーだからかも。私は『魔工師』だから」

　その職業名をどこかで聞いた――そこで記憶がようやく繋がる。

　さっき学園の玄関ホールで、男子から勧誘を受けていた女子。防護服で分かりにくくなっているが、背格好や声が確かに同じだ。

「……さっきは……」

「え？」

「ううん。これで虫除けできたから、百歩歩く間くらいは大丈夫」

「ははは……それはゲームのアイテムの効果じゃないかな」

「そう。本当は、効果は二時間くらい」

　七宮さんが知名度の高いゲームのネタを振ってきたのかと思ったが、それで合っていたようだ。こういうことがあると打ち解けるのが早い。

　何となく話が合うようで、楽しくなってきてしまった――と浮かれてはいられない。

「……モケモンの厳選とかって、する？」

「あー、俺も結構凝る方だけど……って、そういう話もしたいけど、今はそれより薬草採取のことを考えないと」

「……自重する。どうしたらいい？」

「えーと……本当は自分のスキルは秘密にしておこうかなと思ってたけど、七宮さんならいいかな」

「私は秘密を漏らしたりしない。約束する」

　淡々としているが、七宮さんははっきりそう伝えてくれた。

　これで騙されてしまうようなら、俺がお人好し過ぎたということで次に活かせばいい。

　これからもう一つのスキルを使う。そう考えただけで、使い方は自然に頭に浮かんできている。

「たぶんこのスキルを使えば、薬草を楽に運べるようになると思う。始めるよ」

「…………」

　七宮さんが頷く。緊張しているようで、一歩、二歩と下がったところでじっとこちらを見ている。

　両手を薬草に向けてかざす。そして手を合わせ、ギュッと縮めていくイメージ――そして。

《スキル『圧縮』を発動　対象物をチップに変換します》

（……凄（すっげ）え……なんだこれ……）

　やっている自分が呆然としてしまう。人間の背丈より大きな薬草が、俺の手振りに合わせて圧縮され、両の掌を合わせた間に収まってしまった。

「……すごい……これって、空間魔法……？」

「俺もどういうカテゴリーのスキルかは分からないんだけど……『荷物持ち』だから、運びやすくできるってことなのかな」

　手の間に収まった薬草は、百円玉より小さいくらいになっている。原理が全くわからないが、重さはほとんど感じない。

《チップの内容：薬草×１》

　チップの見た目はコインに近く、他の人には何が圧縮されているか分からないだろうが、俺には中身が何かわかる。

「……すごい。それしか言葉が出てこない。質量保存も無視してるし、概念に作用するスキルかもしれない」

「おお……七宮さんが言うと、本当にそうかもしれないって思えるね」

「茶化さない。私は真剣」

　転生担当と言っていた女神も、こんなとんでもないスキルだと知ったらどう思うのだろうか。「神が驚くわけないじゃないですか、バカじゃないですか」とでも言ってくれるのか――罵倒を期待しているとかじゃないが。