終活

最終話

編集部

男の社内携帯が鳴る。

相手は急死した漫画家の娘。

男の顔から冷や汗が流れる。

やや張り付いた笑顔のままトイレに向かう男。

男子トイレ個室

男、便座の蓋に座る。

振るえる指で通話ボタンを押す。

男

「……もしもし。」

女

「お仕事中にすみませんねぇー。」

優しく落ち着いた年配女性の声がする。

男

「あの、」

女

「あぁ、ごめんなさいね。私(わたくし)、妻でございます。」

男

「……お久し振りです。その後、お身体の具合は如何ですか？」

妻

「車椅子生活にも大分慣れましたわ。お心遣いどうもありがとう。」

男

「……あのぉ。」

妻

「本当はお手紙書こうと思ったんだけど、直接お礼を言いたくて……。」

男

「？」

妻

「伺えなくて申し訳ないのだけど……。」

男

「いえいえ。」

妻

「処分、大変だったでしょ？」

男

「えっ！？」

妻

「娘からヘソクリだって頂いた時、ピンと来ました。」

男

「……すみませんでした。」

妻

「謝るのは私の方です。ごめんなさい。」

男

「そんな……。」

妻

「こちらにはね、そう言った類の物は全く無かったの。」

男

「そうでしたか……。」

妻

「きっと、私の身体が不自由だからよね。」

男

「それは違う、と思います。」

妻

「ありがとう。でも嬉しさもあるのよ？」

男

「え？」

妻

「最期まで元気だったんだなって。」

男

「……。」

妻

「ありがとう。ヘソクリはお返ししたいわ。」

男

「先生のヘソクリですから、奥様が貰ってください。」

妻の咽び泣く声が聞こえる。

男、静かに寄り添う。

妻

「……何か、お礼をしたいわ。」

男

「……。」

妻

「あの色紙は貴方の？」

男

「僕と仲間達です。」

妻

「そう。」

男

「仲間達も先生のファンなんです。」

妻

「きっと夫も喜んでます。やっぱり、何か出来る事は無いかしら？」

男

「……じゃあ、」

男、何かを一通り話す。

電話を切る男。

清々しい笑顔。

管理室

男と管理人が居る。

男　

「すみません。またお借りしちゃって。」

管理人

「いえいえ。一連托生ですから。」

遅れて①と②が入って来る。

①　

「どうしたんだよ？」

②

「気付かれた？」

男　

「バレバレだった。奥さんに。」

男、大きい茶封筒を机の真ん中に置く。

男　

「これ、奥さんから。」

恐る恐る中身を取り出す三人。

遺作のラフ画が出てくる。

管理人

「これって……。」

男　

「本当は僕だけの特権にしておきたかったんですけどね。」

①

「良いのか？ 読んじゃって。」

男　

「色紙のお礼だって。」

②

「やっぱ、奥さんって凄いのな。」

順番に読み合う三人。

笑いのツボが各々で違う。

子供の様に笑い合う四人。

(終わり)