闇覚醒して主人公にボコされるかませ犬に憑依したが原作と違いすぎて戸惑ってる

第29話 王都満喫

「おはよう。ゼノン」

「あぁ、おはよう。パトリシア」

「ゼノン、今日、予定ある？」

「特には」

「じゃあ、王都の買い物、付き合って」

「構わん」

「よし」

　こんな感じで今日の予定が決まった。

　例の決闘から一週間後。ロカ・ヴェントに絡まれた二日後のことだ。

　買い物か。確かに学園外に出ることは禁止されていないし、この機に王都を見て回るのも悪くない。何せ憑依してからは王都に行ったことがないからな。

　原作の本舞台だから、大体の構造だとか主人公くんがヒロインズのデートで使用した店は知っているが。まあ、そんなところは俺もパトリシアも興味がないだろう。

「ユノは誘わないのか？」

「先にいたから、誘った。けど、今、魔法の修行が良いところ、らしいって」

「それなら仕方ないな」

　俺とパトリシアはウンウンと頷く。　

　……なんだ？　何か文句でもあるか？

　魔法とは解釈で、謂わば発想の転換に転換を重ね、己の技術へと昇華させていくものだ。その時間はかなり苦しい。

　何せ暗闇の中を手探り状態で、答えの分からない答えを探さなければならないのだ。

　行き詰まった中で、ふと訪れる『もうちょっとで何かが分かる瞬間』。その先に必ず答えは眠っている。

　今ユノがその状態ならば、絶対に邪魔してはならない。

　魔法に心酔し狂った者からの計らいだな。俺とパトリシアはそれを分かっている。

「買い物……買う物は決まっているのか？」

「市場で物色。あとは、魔道具が、欲しい」

「市場で物色するとなると……。そうだな。もう一人連れてきても良いか？」

「大丈夫。買い物は人が多ければ、多いほど……ぐっど」

　無表情でビシッとサムズアップさせるパトリシアに、俺は微かに笑みが漏れた。

　友人と買い物か。初めての経験だ。　　

　俺は放課後が楽しみになった。

☆☆☆

「──初めまして。レスティナータ公爵家に仕えております、メイドのセレスと申します。そしてこちらは護衛のレイです」

「……レイだ。よろしく頼む……おい、何猫被ってやがるクソメイド」

「すまない。一人増えてしまった」

「……？　大丈夫。私、パトリシア・エルミネード。よろしく」

　張り付けた笑みを浮かべて挨拶するセレスに、レイはツッコミを入れる。

　俺もセレスの丁寧な口調には驚いた。急にどうしたんだ、こいつは。まあ、パトリシアも貴族だしな。その対応は間違っていない。

　しかしレイにツッコミを入れられたことで、その取り繕いは秒速で剥げる。

「酷いですよぉぉーー！！　ゼノン様のお友達って言うから粗相のないようにしたのに！！」

「お前自身が粗相だから無理だろ」

「クソレイ！！」

　仲の悪さが加速しているな。何があった。

「ふふ、面白い人たち、だね」

「「……」」

　パトリシアのその笑みにレイとセレスは毒気を抜かれた表情で、お互いに顔を見合わせる。そしてレイがセレスに向かってぶっきらぼうに「すまん」と謝罪をした。

「そうだな。セレスの対応は理想的で、間違っていない。これから友人が増えれば、セレスもレイも関わる機会があるだろう。従者の教育は主人が行う。セレスとレイがいつもの調子で罵り合っていれば、主人の俺の価値も下げることになる。俺の前では構わない。だが、公共の場では従者として対応して欲しい」

「申し訳ありませんでした。ゼノン様」

　レイが初めて俺に敬語で謝罪をした。

　これからは気をつけるという意思表示だろう。かなり反省していると見える。

「良い。少なくともパトリシアは気にしないから、いつもと同じで構わない」

「ですが……」

「俺はお前のその姿勢も好んでいる。根は生真面目で律儀なお前のな。だから、このままでいろ。取り繕うことは必要だが、内面まで虚飾で染める必要はない」

　俺はセレスとレイが喧嘩するのも気に入っているのだ。当人同士は癪だろうが、喧嘩の内容も、時が過ぎる事に信頼関係があることを前提にしたモノになる。

　仲は悪いが良い。矛盾しているがコレが当てはまるような気がするな。

　俺はパトリシアに向き合う。

「いきなりすまない」

「大丈夫。ゼノン、ちゃんと主人してるん、だね」

「パトリシアはいないのか？」

「私の従者は、大体逃げちゃう、から」

「逃げる……？　職務放棄か？」

「魔法の実験台に、してたら、いつの間にか辞めてる」

「当たり前だろう……」　

　大抵人のこと言えないくらいにパトリシアも狂っている。だが実験台が欲しい気持ちが分かってしまうのも何となく嫌だな。いや、実行に移すことはないけど。

「……話を戻すが、レイは街に出るための護衛として来ることになったが。今回の本命は、このメイドのセレスの存在だ」

「ふむふむ」

「セレスは【鑑定】のスキル持ちだ。市場で物色するのなら、セレスがいて悪いことはない」

「【鑑定】のスキル持ち。確かに、それは、助かる」

「と、いうことなので！　私達はお二人の邪魔をしたいように後ろから付いていくので、お気にせず楽しんでくださいね！　【鑑定】欲しい時は呼んでいただければ良いので！」

「分かった」

　なぜかニヤニヤして口元に手を当てるセレス。

　何を邪推しているのかは知らないが、どうせろくでもないことだから放っておこう。触れぬが仏だ。

　とはいえ【鑑定】の存在は原作との差異だが非常に助かる。市場で偽物を掴まされる可能性など幾らでもあるからな。

「行くか、パトリシア」

「うん。魔道具屋の方が近いから、そっちから、行こ」

「分かった」

　こうして王都での買い物が始まった。