《第4章完結》学校1の天才美少女な先輩に即告白・即失恋！だけど諦めきれません！

第164話 そんなに意識してない！

　2年前のブレアは、あんなことを言っていたっけ。

　あれから誰に対しても――特に、自分に好意を抱いてくる相手には冷たく当たっていて、ちょっと助言したことを後悔したのだが。

「お前……ルークと付き合ったって、ガチ？」

　移動教室中、たまたま会ったルークにうっきうきで報告された情報の真偽を、一応確かめてみる。

「……うん。」

　アーロンが聞くと、ブレアは頬を赤くして……その顔を隠すように顔を背けた。

「はぁ！？マジかよ、言えよ！」

　周りこんで目を合わせると、ブレアはむっとしたような顔で俯いた。

　勝手に手に力が籠って、掴んだスカートに皺が寄る。

「言えるわけないでしょ。……恥ずかしいから……！」

「……マジか……。」

　消え入りそうな声で言ったブレアの顔が、ますます真っ赤になっている。

　潤んだ瞳を見て、ドキッとしてしまった。

　まさかあのブレアにこんな顔ができるなんて。

　驚きすぎて、笑いが出る。

「どっちから告った？結局ルーク？」

「うん。言わせた。」

　言わせるくらいなら、自分から告白すれば簡単だっただろうに。

　どんな感じだったのかさっぱり見当もつかないが、普通にいつもの調子だったのだろうか。

「どんな感じだった？やっぱノリと勢いか？」

「……ううん。」

「待って、私もそれ聞きたい！」

　ニヤニヤと笑ったアーロンが聞くと、少し離れたところにいたエマが寄って来た。

　そんなに声を大きくしたつもりはなかったが、騒がしかっただろうか。

「ブレア、付き合ったのよね！？おめでとうー！どんな感じ！？」

　キラキラと目を輝かせたエマから、ブレアはすっと視線を外す。

　話す気がなさそうなブレアを、アーロンが「教えろ。」と急かしてみる。

　両手で熱い頬を包んだブレアは、渋々といった様子で口を開いた。

「美人とか、綺麗とか、可愛いとか、いっぱい褒められて……それで、どうしようもないくらい、好きです、って……。」

「きゃー、素敵！キュンキュンしちゃう～！」

　エマが反応すると、一気に恋バナ感が増す。

　急に女子会みたいな雰囲気になった。

　いつもなら「騒がれると冷静になれるね。」なんて言いそうなブレアだが、顔を真っ赤にして「やめて。」と抗議している。

「どうしてー？いいじゃないっ！」

　何が駄目なの、と言いたそうにエマが首を傾げた。

　不満そうな目を向けていたブレアが、堅く唇を引き結ぶ。

「言えねぇの？」

　呆れたようなアーロンに言われ、ブレアはこくりと頷く。

　言わないのなら、好き勝手に想像するだけなのだが。

「……あ。」

　少し考えたアーロンが、ブレアを見て口角を上げた。

「はっ、わかった。自分がキュンてきたの言い当てられたからだ？」

「――やっ、違ッ……ぅよ！？」

　目を見開いたブレアが、無理矢理跳ねた言葉の勢いを殺した。

　完全に図星の反応だ。

「何それー！ブレア、かぁわいいっ！」

「可愛くない！」

　キラキラッと瞳を輝かせたエマが、ぎゅっとブレアを抱きしめた。

「素敵ー！ルークくんかっこよかった？」

「……意気地なかったね。」

　ブレアは素っ気なく答えるが、照れ隠しにしか聞こえない。

　聞いていたなら、すぐにと告白してくれればよかったのに。

　妙に注意深いと言うか、覚悟を決めるのが遅かった。

「そんなこと言っちゃって、オッケーしたんでしょ？どこがよかったのー？」

　ブレアは気まずそうに目を逸らす……が、エマの期待に満ちた視線が痛い。

　観念して、小さな声で答えた。

「……真っ直ぐだったから。」

「ざっくりしてんなー。」

「煩い。」

　呆れたように言われ、ブレアはむっと唇を尖らせる。

　まるで思考が透けて見えるようで、アーロンは楽しそうに笑った。

「文句言ってるわけじゃねぇって。こないだみてぇに、直になりゃいいのに。」

「煩い！」

「はいはい全ー然怖くねぇ。」

　きっと睨みつけられるが、あまり厳しそうには見えない。

　本当に、丸くなったと思う。

「ははっ、マジでお前最高！楽し！」

「僕は楽しくない。」

　エマがくっついていなければ、拗ねてどこかへ行っていそうだ。

　今までのブレアからは想像がつかない顔をしていて、見ている分には本当に楽しい。

「ルークのどこが好きなんだっけなぁー？」

「……知らない。」

「あんだろ、ほら言ってみろよ。」

「言わない。」

　煽るように言われ、ブレアは逃げるように顔を逸らした。

「教えてよ、気になるー！」

「言わないから！」

　ないと思っていたのか、エマが目を丸くした。

　雰囲気で好きになったか、流されたと思っていたのだろうか。

「えー、教えてくれてもいいじゃない！」

「嫌だ。秘密。」

　秘密にされると、余計に気になってしまう。

　アーロンは知っているように見える。

　私だって友達なのにな、と、ちょっと妬けてしまう。

「変わりに言ってやろうか？ルークの好きなところは――」

「死にたいの？」

　アーロンが小声で言おうとすると、冷ややかな目を向けられた。

　必死なのが手に取るようにわかって、アーロンは大声で笑った。

「お前マジで……面白すぎだろ……！」

「は？どこが？」

　全然面白くない、とブレアは不満そうにしている。

　自覚がないのか、強がっているのかどっちだろうか。

「面白ぇよ。ちょっと話すだけでルークのこと意識してんだなーてわかるから。」

「はぁ！？そんなに意識してない！」

　少しブレアの声が大きくなって、アーロンは楽しそうに大笑いしている。

「ソレだよ、顔赤ぇし。なぁエマ？」

「そうねー、ブレア可愛いっ！」

　魔道具を見ていたエマは、にこにこ笑顔でブレアを見る。

　微笑ましい、なんて思っていそうだ。

「～っ、可愛くない！」

「――何言ってるんですか？先輩はいつでも可愛いですよ！？」

　ブレアがぷいと顔を逸らすと――真剣な顔で訴えてくるルークと目が合った。

「可愛くな――え、ルークっ！？」

　反射的に否定しようとしたブレアが、驚きで肩を跳ね上げる。

　一気に顔の温度が上がったのを感じて、さっと両手で顔を覆う。

「はい、ルークです！先輩の彼氏やらせていただいてますルークです！あとアーロン先輩、ヘンリーが教室来いって言ってました！」

「マジか！？行くわ。」

　名前を呼んでもらえたことが嬉しいらしく、ルークはキラキラと顔を輝かせて言った。

　さっき入って来たのだろうが、全く気が付かなかった。

「……そうだね。」

　ブレアはこほんと咳払いをして、赤い顔を隠すようにそっぽを向いた。

　照れてるなぁ、と、エマが楽しそうに見てくる。

「あっち向かないでくださいよ！？彼氏の俺とお弁当食べましょ！」

「そんなに強調してこなくても……。」

　頬に手を当てて冷ましたブレアが、ようやくルークの方を向いた。

　さっきまであんなに取り乱していたのに、すっかり平常だ。

「へぇー、あんまりイチャつかねぇんだ？」

　教室を出て行こうとしていたアーロンが、意外そうに言う。

「先輩はそこが魅力なんですよ！クールといいますか、ツンデレといいますか……！」

「ふーん。」

　口角の緩み切ったルークを、ブレアは真顔で見ている。

　確かにここだけ見れば、クールに見えるかもしれない。

「その顔も好きです先輩！尊い……この人と付き合ってるとか幸せすぎる！」

「よかったわねー。ブレアもルークくんも嬉しそう！」

　感極まっていたルークは、エマに言われて不思議そうに首を傾げた。

　ルークは勿論すごく嬉しいのだが、ブレアが嬉しそうかと言われると――あまりそうは見えない。

　全くそうは見えないが、エマの言う通りであってほしい。

「先輩今日放課後何か予定ありますか？なかったら実質お家デート――」

　ブレアも嬉しいなら、完全にお家デート成立だろう！

　などと思って、早速予定を尋ねてみる。

「ルークくん、今日って……。」

　ブレアが答える前に、エマが困ったように声をかける。

　一瞬きょとんとしたルークが、「あ！」と大きな声をあげた。

　何か考えているのか、無言で固まってしまう。

「……すみません先輩！」

「何、急にどうしたの。」

　それから、勢いよく謝った。

　突然頭を下げられ、ブレアは若干戸惑っているようだ。

　ルークはそろりと顔を上げ、言い辛そうに口を開いた。

「俺、今日エマ先輩と出かける約束がありまして……先に帰っててください！」

「――は？何で。」

　途端に、一気にブレアの声のトーンが下がった。

　完全に不機嫌――というか怒っているが、ルークは一言、「内緒です！」とだけ答えた。