《第4章完結》学校1の天才美少女な先輩に即告白・即失恋！だけど諦めきれません！

第163話 近づかれる前に幻滅させりゃいいだけだろ？

　学校生活にも慣れてきた、1年生の秋の終わり頃。

　ブレアとは自然に、殆ど話さなくなってきた――のだが。

「もしかしてアーロン……ユーリーさんのこと狙ってる？」

「はぁ？んなわけねぇだろ！」

　ぼーっとしていると、友人がクスクスと笑ってきた。

　意味がわからず、アーロンは顔を顰める。

「いや、今めっちゃユーリーさんのこと見てたじゃん。お前ああいう子好きそーだし。」

　暇だなーと思っていると、つい視線がブレアの方を向いていたのだ。

　今更自覚して、アーロンが少し顔を赤くする。

「好きじゃねぇから！？マジでアイツなんか好きなわけねぇだろ！」

　アーロンの声がわかり易く裏返って、友人は声を出して笑った。

　好きにしか聞こえないが、頑なに否定する。

「つーか、オレ彼女できたって言ったろ？」

「先月別れたんじゃなかった？」

「その後できたんだよ。ジュンには言ったと思ってたな。」

　きょとんとしている友人――ジュンを見て、アーロンは不思議そうに首を傾げた。

　完全に初耳だったようで、ジュンは目を丸くする。

「え、誰？リサちゃんだったら縁切るかも。」

「取らねぇって。んなに好きなら口説いて来いよ。」

　何度言われた冗談だろうと思いながら、呆れたように息を吐く。

　アリサは可愛いと思うが、友人の好きな人を取る気はない。

「まあまあ。それより何で別れたの？続きそうだったのに。」

「予想は振られた。」と付け足して、ジュンは楽しそうに笑った。

　事実だから否定はできないのだが、笑うことないと思う。

「……他の女見すぎって言われた。」

「うわー、ぽい～！」

　バツの悪そうに言いながら、アーロンはそっと目を逸らす。

　ツボに入ったのか、ジュンはけらけらと笑いだした。

　ちゃんと一途に向き合っていたつもりだったのだが、何故かすぐに振られてしまったのだ。

「そりゃそうなるだろー。今もめっちゃユーリーさんのこと見てたじゃん。」

「は？他の女ってアイツのことか……？女じゃねぇんだからノーカンだろ……。」

　ようやく合点がいったようで、アーロンは頭を抱えてしまった。

　時折ブレアのことを見ていたのは認めるが、“他の女”ではないだろう。

「クラス違うから知らなかったんじゃ？それに、お前が女の子として見てる可能性は捨てきれない……。」

「今すぐ捨ててくれ。」

　重い頭を上げたアーロンは、気怠そうに頬杖を突いて――また、ブレアの方を見た。

「やっぱ好きなんだ？」

「違ぇってキメェな。……アイツ、友達いねぇのかなーって見てただけだよ。」

　ブレアはずっと本を読んでいるか、寝ている。

　ずっと1人で過ごしていて、誰かと話しているところは殆ど見かけない。

　話しかけられても、少し言葉を交わすだけだ。

　最も、大抵がみるからにそういう目で見ている男なので、無理もないが。

「マジでセンスねぇよなアイツら……可愛くても男だろ。」

　アーロンが言うと、ジュンは少し考えて――いい答えを思いついたようで、得意気に答えた。

「男子に変身できる女子、ならアリ説？」

「ねぇ。」

　その説が本当でも、ブレアは該当しない。

　まあ、ブレアのことを“男になれる女”だと思っているのなら、納得できなくはないが。

「……何となく箱入りーって感じだったが、1人で平気なんだか。」

「気になるなら、絡み行けばいいじゃん。」

　こうして見るとしっかりしていそうに見えるが……何というか、危なっかしい奴だった。

　気になる、気になりはするのだが――絡みに行っても、面倒なだけだろう。

　放課後、忘れ物に気が付いたアーロンは、仕方なく1年の教室があるフロアに戻って来た。

　職員室に鍵を取りに行ってもなかったのだが、誰かまだ残っているのだろうか。

　しんと静まり帰っている廊下に、足音が響く。

　他の教室は施錠されているが、Sクラスだけはドアが開いていた。

　入る前に、そっと中を覗いてみる。

　多分、同じクラスの人じゃない。

　見覚えのない男子生徒が、誰かを床に押し倒していた。

（……うっわ気まず。ダルすぎだろ……。）

　完全に“そういう雰囲気”で、流石にこの中に入っていく気にはなれない。

　忘れ物を取るだけなのだが、バレずに入るのは無理だろう。

　誰もいないとはいえ、教室でいちゃつかないでほしい。

　時間を置いて出直そうかと、一旦教室を離れようとして――床に寝転んでいる者が、長い銀色の髪の持ち主であることに気が付いた。

「……何してんの？ソイツ、嫌がってんじゃね？」

　変な正義感が働いたのか。

　気が付いた途端、つい声をかけてしまった。

　慌てたように身体を起こした男子生徒が、アーロンの方を見る。

　きつく目を閉じているブレアを見て、アーロンはむっと眉を寄せた。

「嫌がってんだろやっぱ。」

　ひらひらと手を払ったアーロンは、ようやく教室に足を踏み入れる。

　ブレアの横にしゃがんで、男子生徒を睨んでやった。

「続きやりてぇなら、コイツ口説き落として部屋にでも連れ込むんだな。ま、無理だと思うが。」

　バツの悪そうな顔をした男子生徒は、気まずそうに教室を出て行った。

　ふっと息を吐いたアーロンは、全く動かないブレアに目を向ける。

「何で嫌って言わねぇの？」

「…………言ったよ。」

　腕で顔を隠したブレアが、小さな声で呟いた。

　その声が震えていて、コイツでも怖いんだな、なんて思った。

「もっと言え。デケェ声出したら誰かに聞こえるかもしれんし、暴れればいい。アイツだって、そこまで無理強いはしねぇだろ。」

　ブレアは殆ど動かないまま、小さく頷いた。

　魔導書を読んでいるうちに寝てしまっていたようで、起きたら、隣にあの人がいた。

「わかってる……けど、声でなくて、動けなかった……。」

　ブレアは他人が怖いわけではない。遠慮もしない。

　けれど好意を囁かれると、何もできなかった。

　どろどろとした言葉が纏わりついて、口を塞いでくるようだった。

「魔法は？ぶっ飛ばせばよかっただろ。」

「1年は授業以外での……魔法使用、禁止。」

　ブレアの答えを聞いて、アーロンは意外そうに目を見開く。

　正当防衛だと思うのだが、意外と真面目なようだ。

　真面目というより、堅いのだろうか。

「んなとこで寝てねぇで、寮室戻れよ。」

　呆れたように言うと、ブレアはようやく顔を見せて、疲れたような顔でアーロンを見た。

「そのうち……帰る。気にしないで。」

「動けねぇの？」

「……そんなとこ。」

　何も気にしていなさそうなのに、意外と繊細なんだなと思った。

　余程怖かったのか、はたまた何か別のものが影響しているのだろうか。

　ブレアを見ていたアーロンが、そっとその身体に触れた。

「触らないでっ！？」

「デケェ声出せんじゃねぇか。それやりゃよかったのに。」

　余程驚いたのか、ブレアの身体がびくりと跳ねた。

　寮室まで送って行こうと思っただけなのに、驚くほど拒否されてしまった。

「君だから言えるの。」

「オレなら何言ってもいいとか思ってんなよ。」

　ひょいとアーロンに抱えられ、ブレアは不満そうな顔をした。

　それから、困ったように曇らせる。

「……君は、気持ち悪くないんだ。あんまり好意を感じないから。」

「はぁ？」

　意味がわからない、とアーロンが眉を寄せる。

　ブレアが、晴れないままの目でアーロンを見た。

「好きって気持ちが、気持ち悪いの。」

「へぇ。変わってんな。」

　歩き始めたアーロンが、不思議そうに目を丸くした。

　好かれることは、嬉しいことだろう。

　価値観は人それぞれだと言うが、ここまで真逆だとは思わなかった。

「なら、好かれなきゃよくね？」

　アーロンは軽いノリで言ってみた。

　小さく首を傾げたブレアが、「どうするの？」は聞いてくる。

「気持ち悪いなら、そうはっきり言えばいんだよ。近づかれる前に幻滅させりゃいいだけだろ？」

　静かに、大人しそうに黙っているから、可憐な花のようだから、変な虫が寄り付くのだ。

　きっとブレアの容姿と、その美しさに隠れた神秘に惹かれている。

「それで嫌になんならそれまで。それでも寄ってくんなら……関わんなって、デカイ声で言ってやれ。」

「……そういうもの？」

　考え込んでいるのか、ブレアは静かに頷いた。

「んなもんだろ。」

「……そっか。」

　納得したのかはわからないが、ブレアはもう一度小さく頷く。

　もう大丈夫かと思い、アーロンは少し口角を上げた。

「いけるいける。それでも何かあったら、オレに言えよ。何とかしてやるから。」

　関わらないつもりだったのに、アーロンは少し機嫌よく言った。

　ブレアに、『好意を感じない』と言われて、安心したからだ。

　やっぱり、ちゃんと好きじゃない。

　何でもないクラスメイトなら、たまには絡んでやってもいいかな、なんて思えた。