《第4章完結》学校1の天才美少女な先輩に即告白・即失恋！だけど諦めきれません！

第120話 普通だと思ってる相手を、ブレアはあんな目で見ないじゃない

　無事――とは言えないかもしれないが、それ以降は特に問題もなく6時間目が終わった。

　遊んでいてああなったらしい男子達は、戻ってきたリアムにかなり怒られていた。

　確かに悪いのは彼らかもしれないが、エマが考えた授業内容がよくなかったからこうなったと考えると、責任を感じてしまう。

　次回の反省に生かす。次の授業内容は、もっとよく、安全なものにする。

「ルークくん、今日はブレアを待たずに、先に部屋に帰っててくれない？」

　そのためにも、ブレアとよく話し合いたい。

「わかりました。」

　授業内容の相談だと察し、ルークは素直に頷いた。

　本当はブレアと一緒にいたい。さっきの授業で相手をしてもらえなかった分構ってほしい。

　のだが、授業の相談なら仕方ない。

「ありがとう！ブレア、帰りましょー！」

「やっ、ちょっと、押さないで。」

　にこっと笑って礼を言ったエマは、ブレアの背を押す。

　SHRまでまだ時間があるのだから、そう急がなくてもいいはずなのに。

「ほら、行くわよブレア！」

「わかったから、離して。」

　ぐいぐいと押してくるエマの手を退けて、ブレアははぁっと息を吐いた。

「――それで、来週は何するの？」

　SHRが終わった途端ブレアの前にやってきたエマに、早速本題に入ろうと聞く。

　そのままブレアの前の席に座ったエマは、にこりと微笑みかけた。

「ルークくんのこと、嫌いになったりしたの？」

「……してないよ。嫌いじゃない。」

　授業内容を決めるのではなかったのか、とブレアは不思議そうに首を傾げた。

　別に、嫌いになったりなどしていない。初めはかなり嫌いだったが、今はそうでもない。

「……ほら、そんなことより授業内容決めよ。」

「だけど、」

「そんな話、後でいいでしょ。」

　有無を言わさぬ圧を感じる、静かな声でブレアが言った。

　後で本当に話してくれるのか、逃げただけなのかわからない。

　戸惑ったようにエマが見ていると、ブレアはふっと表情を緩めた。

「エマ拘るから、早く考え始めないと帰れなくなるでしょ。」

　最初は、話の途中でも帰ったりしていたのに。

「……そうね！」

　変わったな、と思いながら、エマは力強く頷いた。

「来週の授業なんだけど、再来週は私達修学旅行じゃない？だから1回で完結する内容じゃないと――」

　エマの話を聞きながら、ブレアは魔法で出した紙とペンでメモを取っていく。

　ブレアはエマと話すまで何も考えていないのだが、エマはいつも、この時にはかなりイメージを固めている。

　いつ考えているのだろうか。本当にすごい。

　ブレアはエマに意見を求められた時に答えたり、指摘すべきところがあれば言うだけで、殆ど何もしていない。

　エマは何度もブレアに意見を求めてきて、自分なりに落とし込んで、授業の流れを完成させる。

　中々すごい才能だと思うのだが、本人は本気で大したことないと思っているのだから不思議だ。

「……多分、これだと実力差が開いちゃうよ。」

「本当！？なら――」

　少し指摘しただけで別の案が出てくるとは、本当にいつそんなに考えているのだろうか。

　さっきの案を消して、新しい案を書き直す。

　それを何度か繰り返すと、白紙がいっぱいになった。

　その頃には、いい感じの案ができあがっている。

「こんな感じでいいかしら。ブレアはどう？」

「うん、いいと思うよ。」

　最終確認のようにブレアに聞いたエマは、嬉しそうににこっと微笑んだ。

「やった！ありがとう、ブレアのお陰ね！」

「僕は何もしてないよ。」

　“ブレアのお陰”と、謙遜でもお世辞でもなく、エマは本心で思っている。

　勿体ないなと思うが、そういうところもエマの長所なのだろうか。

　ぐっと身体を伸ばしたブレアは時計に目を向ける。

　丁度4時を過ぎたところで、もう教室の中どころか、フロア全体で見ても誰もいなさそうだ。

「……じゃあ、帰ろうか。」

「待って。」

　何事もないように席を立ったブレアは、そのまま本当に帰ろうとしてしまう。

　慌てて立ち上がったエマは、手を掴んで引き留めた。

「後で話すって言ったじゃないの。」

「何？」と問いかけてくるブレアは、とぼけているのか本当に忘れているのか、どっちだろうか。

　わからないままエマが言うと、ブレアは体ごとエマの方を向いた。

「何の話がしたいの？」

「ルークくんの話よ。」

　さりげなくエマの手を払ったブレアに、エマは真剣な表情で聞いた。

　エマが笑っていないとこなど、初めて見た気がする。

　エマはなるべくいつも、笑うようにしている。

　人と話す時は、笑顔が大切だと思うから。

　けれどここで笑うと、ブレアは絶対逃げる。

「彼が、何。」

「ブレア、ルークくんのことどう思ってるの？」

「普通だよ。」

　無表情のまま短く告げるブレアからは、早く会話を終わらせようとしているのがよくわかる。

　エマだって友達が嫌がるような話はしたくない。

「普通じゃないわ。普通だと思ってる相手を、ブレアはあんな目で見ないじゃない。」

　けれどそれ以上に、ブレアが心配なのだ。

　笑っていないエマをブレアが初めて見たように、あんな顔のブレアを、エマは初めて見た。

　何もできない子供がするような、怯えているような表情。

　恐怖の色がチラついた瞳。

　ブレアらしくない、ブレアには似合わない、そう言いたくなってしまうような表情だった。

「……そうかな。」

　否定の言葉が出てこなかったのか、ブレアはそっと俯いた。

　ブレアはこういう時、目を合わせてこない。

　エマのサファイアのような瞳はどこまでも真っ直ぐで、合わせられないのだ。

「そうよ。」

　すーっと深く息を吸ったブレアは、その場にしゃがみ込んだ。

　蹲るように顔を伏せていて、どんな顔をしているのかわからない。

「気のせいってことは……ない？」

「ないわ。ブレアわかりやすいもの。」

　前にしゃがんだエマは、ブレアの表情を伺おうとする。

「ねえどうしちゃったの？ルークくんが嫌なの？嫌い？辛い？それとも寂しい？」

　ブレアの顔にかかった長い前髪をかき分けようと手を触れる。

　すると、伸ばした手首が掴まれた。

「あっ、ごめんなさ――っ！」

　触られるのが嫌だったのかと思い、慌てて謝る。

　手を引こうとすると、ブレアがぐいと肩を押してきた。

　驚いている暇もなく、2人一緒に床に倒れ込んでしまった。

「……ブレア？どうしたの？」

　まるで押し倒されたような形になって。

　戸惑ったエマは、前髪の隙間から覗くブレアの瞳をじっと見つめた。

　アメシストのような瞳は少し潤んでいる。

　感情が溢れる寸前のような、いっぱいいっぱいな顔をしている。

「……ねぇ、エマ。」

「なあに？」

　追い詰められているような、余裕のない声。

　それにエマは、柔らかい声色で返事をする。　

　エマだって、余裕があるわけじゃない。

　ブレアの意図が全く読めず、戸惑っている。

　それでもそれを聞くと、自分は落ち着かないといけない気がして、にこりと、薄く微笑んだ。

　エマの顔を見て、ブレアは怯んだような顔をして――意を決したように、口を開いた。

「――エマは、僕のことが怖いって思ったこと……ない？」

　――ようやく、ブレアと目が合った。

　泣きそうを通り越して、深い紫色の瞳には涙が浮かんでいる。

　きゅっと唇を引き結んで、涙を必死にせき止めているように見えた。