四季咲サイリの暗号

第8話 カグヤ

「あれ？　おかしいな？」

「何か間違ったかな？」

「『広間の扉からやり直し』って表示されているわ」

「じゃあ、戻ってみる？」

「そうね」

スミレとツツジは一旦、広間から出て行った。

私とサイリは目を合わせた。

「さっきの人達、私達と同じ考えをしていたわよね？」

「ええ。わたしたちも煙突を覗こうとしていたし」

それがゲームオーバーだって？

何かを間違えている。

さっきの女子高生も私達も何かを間違えている。

何だ？

順当にここまで来たはず。

何を間違えた？

「サイリは、何か気になることあった？　私は順調にルートを辿ってきたと思っているんだけど」

「う～ん。一つ、気になることがあってね」

「あるの？」

私には気になることはまったくなかったが、サイリには違和感があったらしい。

「ここの謎解きってさ。五十音博士が遺産を隠すために作った謎解きだよね」

「そういう設定だったわね」

もうほとんど忘れていた設定だった。

「だから謎解きをたくさん作ったんだと思うんだけど。この広間の扉は変じゃなかった？」

「広間の扉？」

「『頭を後にずらせ』のこと？」

「そう。次の『手掛かりの最後の文字』もそうなんだけど、謎解きじゃなくて普通の指示だよね」

「そうね」

「謎解き好きな五十音博士がそんな普通の指示をするのかな？」

言われてみれば確かに。

急に普通の指示になったのは不自然といえば不自然だ。

「あの指示がおかしかったってこと？」

「指示を捉えたわたしたちがおかしかったかも」

「私達の方が？」

サイリが鋭いことを言う。

「わたしたちはあれを物理的な指示だと思って、甲冑の頭を外したよね。でもそれっておかしくない？」

「おかしいかしら？」

「だって『頭を後にずらせ』だよ。『頭を取れ』とか『頭を外せ』とかのほうが自然じゃない？」

確かに。

『ずらせ』って不思議な言い回しだ。

元の位置から水平移動させるイメージの言葉。

甲冑の頭を外すのは『ずらす』とは違う気がする。

「ということは、甲冑の頭を外すのは間違いだった？」

「多分ね。『頭を後にずらせ』というのは、甲冑のことじゃないのよ。別の謎解きの指示なのよ」

サイリは今までの手掛かりのメモを見直した。

そう。

『頭を後にずらせ』が甲冑の頭のことでないならば。

考えられるのは手掛かりの言葉だ。

チエ

きん

ウエスト

ねつ

いきもの

よこづな

わたりろうか

マティーニ

ユーモア

インストール

「これの頭文字が何かを示しているの？」

「そんな気はするんだけどね……」

頭文字を辿ってみても『ちきうねいよわまゆい』と意味の通る文章にはならない。

「これ、何かできるかな？」

「そのままだと意味は分からないわね」

「扉の指示が『後にずらせ』だから、ずらしてみようか」

私はメモに書いた五十音表を取り出した。

(ii)の謎解きを解いた時に使った五十音表だ。

あいうえお　かきくけこ

さしすせそ　たちつてと

なにぬねの　はひふへほ

まみむめも　やゆよらり

るれろわを　ん

これを見ながら『ちきうねいよわまゆい』を後にずらす。

まるでシーザー暗号。

ずらす文字が1文字ずつなら難しいことはない。

すぐに解読できる。

私はずらした文字を書き並べる。

すると。

「『つくえのうらをみよう』」

意味の通る文章になった。

「…………」

「…………」

私とサイリは顔を見合わせた。

え？

すごい。

こんなことあるの？

答えを並べて、意味の通る文章を作れるんだ。

単語の最後は普通に意味の通る文章になっていて、頭の言葉は五十音をずらして意味を通す。

謎解きってすごいな。

感動してコメントに困る。

「すごくない？」

サイリが私に問いかける。

謎が解けた私達ではなく、問題を制作した人への賛辞。

「今日、来て良かったわ。誘ってくれてありがとう」

こんなタイミングで言うことではないかもしれない。

まだ謎解きの途中だけど、私はサイリにお礼を言った。

「えへへ」

サイリは満面の笑みを見せた。

本当に可愛い顔している。

それはそれとして。

謎解きを進めよう。

「机ってこれよね？」

部屋の中央にある大きな机。

十人以上が座れる机と椅子。

「机の裏を見れば良いのね」

「うん」

サイリが床に寝そべって、机の下に潜る。

机の裏を見る。

「QRコードがあるわ」

「読み取れる？」

「うん。いける」

サイリはスマホでQRコードを読み取る。

そして机の下から出てきた。

一緒にスマホの画面を見る。

『ボタンがある。押しますか？』

スマホの画面にはプッシュ式のボタン。

「押す？」

「押そう！」

わたしの確認にサイリがすぐさま応える。

サイリの指が画面のボタンを押した。

ピンポンっという軽快な効果音が鳴った。

「え？」

予想も指定な場所から音が下。

ずずずずずっと音を立てて、暖炉が動いている。

元あった位置から横にずれていく。

暖炉のあった位置に、隠し扉が現れた。

「すごい！」

「随分と派手な仕掛けね」

まさか謎を解いたら隠し扉が現れるなんて。

良い演出だ。

わくわくしてくる。

「行こう！」

サイリは私の手を握った。

わたしもサイリの手をしっかり握り返す。

一緒に隠し扉をくぐった。