シスターフッドのような絆

第2幕 出会い

第3話 慕われる

　2023年8月下旬。

　新曲のプロモーションを一人でこなすボクと、少しずつ体重が戻るベガ。

　元気にはなっていない。

　失敗を許されない武道館ライブに向けて、毎日毎日ハードな練習。

　食欲はあるみたいだから、そこは安心。

　なんだけど、練習後はいっつもスタジオの床に倒れ込んでる。

　優しいスタッフさんは酸素スプレー缶を口にあてようとしてくれるのに、ベガは手で払いのけてしまう。

　スタッフさんがボクに視線で助けを求めて、ボクが代わる。

　最初の頃はね。

　最近では酸素スプレー缶はボクの担当になっていた。

　別にいい。

　面倒じゃないし。

　ベガのためなら、ボクはなんだってやれる。

　ベガのためにボクは生きているんだ。

　自分でも意識しないうちに共依存になっていたボクたちに、ある変化が訪れる。

「初めまして。金子（かねこ）紫苑（しおん）って言います。これからよろしくお願いします！」

　練習後、いつも通りベガの世話をやいていたボクは、スタジオに入って来た少女に目を見開いた。

「えっ……」

　小学生の高学年ぐらいだろうか。

　黒髪のおさげ、ジャージを身にまとった少女の容姿は、昔のベガそっくりだった。

　金子紫苑。

　そう言えば、「ベガさんに憧れているんです」と言って新しく事務所に所属した子がいるってマネが言ってたな。

　ぼーっと彼女を眺めるボクを不審に思ったのか、ベガがカラダを起こした。

「わっ、昔の私にそっくりだね」

　先ほどまで荒い呼吸をしていたというのに、彼女は立ち上がって

「よろしくね」

　少女に手を差し出した。

　いきなり憧れの先輩から声をかけられて動揺したのか、

「はっ、はい！」

　上ずった声で金子紫苑は返事をし、同じように手を差し出した。

　微笑んでいるベガ。

　嬉しそうに笑っている少女。

　もし、なんて考えるだけ無駄ってことはわかってるけど。

　もし、金子紫苑が現れなかったら。

　ボクたちは。