黄金の魔術

第15話 殴り込み

　7日目。昼。ドイツ。ミュンヘン。天気は曇り。

　眼前には高層ビル。Googleドイツ有限会社。オフィス前。

　そこに立つのは、白衣に身を包んだ女性と少年。セレーナとジェノ。

　セレーナは赤いゴーグルをつけ、ジェノは赤い段ボールを両手で抱えている。　

「いいですか？　我々は技術者。余計な質問は、さらりとかわしてください」

　オフィスの自動ドア前に立つセレーナは、念入りに確認を行う。

　今回は、一撃で一億ユーロを獲得できる案件。一切、気は抜けない。

　ここまで三日も準備を重ねてきた。確認はしつこいぐらいがちょうどいい。

「分かってます。俺はセレーナさんの助手。あくまで補助的な役割ですよね」

　ジェノは真剣な表情で語り、目には力が入っていた。

　いちいち確認するまでもなく、気合は十分、といったところ。

　他人の目的にここまで本気になってくれるのは、正直ありがたい限りだった。

「聞くまでもなかったようですね。ここを乗り切って、祝杯を上げましょう」

　同時に一歩踏み出し、二人は同じ目的の元に突き進む。

　目の前の自動ドアは開かれ、Googleドイツに足を踏み入れた。

　◇◇◇

　Googleドイツ有限会社。オフィス三階。応接室。

　部屋には黒革のソファが向かい合い、間には木の長机。

　壁紙はなくて、壁はむき出しのコンクリートで囲われていた。

（このレイアウト、妙な既視感が……）

　質素で、無骨で、粗雑な、退廃的な作りの部屋。

　『シュトラウスファミリー』の執務室と、よく似ていた。

　ただ、あの時とは違って、妙に落ち着く。モヤモヤはしなかった。

（いや、気にしてる場合じゃない。今は商談に集中しないと）

　すぐに考えを振り払いながら、意識を目の前に向ける。

　そこに立っていたのは、長い銀髪をした白スーツを着る男性。

　体はモデルようにすらっとしていて、顔は色白で、目は綺麗な二重。

　中性的な人物。Googleドイツ有限会社取締役。ウォルター・ファルネーゼ。

「どうぞ、お掛けになってください」

　すると、ウォルターは物腰柔らかく告げてくる。

　三日前に会った偉そうな若社長とは、大違いの対応。

　見た目で判断するのはあれだけど、簡単に騙せそうだった。

「いや、立ったままで結構ですぞ。むしろ、互いに立ったままが好ましい」

　どちらにせよ、やることはやらないといけない。

　そのためにも、痛いオタク技術者を演じ、言ってやる。

「……座るなとおっしゃるわけですね。理由を伺っても？」

　すると、ぴくりと眉が動いたのが確かに見える。

　ウォルターの対応は丁寧ながらも、空気はひりついていく。

　こちらが座らないのはまだしも、向こうが座れない理由に興味がある感じ。

「もちろん。ただ、その前に……」

　初対面は最悪だった。だけど、期待値は低ければ低いほどいい。

　安心して、次の手を打てる。これぐらいじゃないと、やり甲斐がない。

「こちらの助手を思いっきりぶん殴ってくれますかな？」

　赤い段ボールを机の上に置いた、隣の助手。

　ジェノを本気で殴らせることから、商談は始まる。