ダンジョン配信部顧問の岩沢です。

第4話

　〇

　土曜日。

　金曜日までは、ただの暇つぶししかしていなかったが、今日は違う。

　昨日の内に近場のF級ダンジョンに8時集合と伝えていた。

　前回同様に、他の探索者がいないF級ダンジョン受付建物で誰が早いか待っていると、知らない車が停まった。

　出てきたのは教えるのが上手い知り合いだ。

　下級ダンジョンだから装備もそこそこの物で、来ている。

　名前は樋山祐樹（ひやまゆうき）25歳の探索者だ。

「おはようございます。樋山さん」

「岩沢さん、そんな畏まらなくても」

「年上で探索者歴上なのに丁寧に接してくれる人なんて、稀なんですから良いでしょう？」

「毎回この話してますからね。気にしないようしますよ」

　話していると、受付建物の自動ドアが開いた。

　生徒たちが揃って入って来たが、ドア前で止まったままだ。

「おい、早く入ってこい」

「樋山さんですか？」

「うん、そうだよ」

「岩沢、教えるの上手い人って、樋山さんか？」

「そうだ。俺よりも上手いらしいぞ」

「当たり前だろ。教育者って付けられるくらいだぞ」

「樋山さん、そんな面白い名前付いてるんですか？」

「岩沢さんと会って以降の話ですよ」

　知らぬ間に知り合いが、面白い呼ばれ方をしていた。

　それに割と知名度があるらしい。

　生徒たちも知ってるくらいだから、ダンジョン配信とかだろうか。

　生徒たちが来てすぐ、クラクションが鳴った。

　黄色い箱型の車が見え、入口近くに停車している。

「受付済ましとけよ」

「岩沢さん、どこ行くんですか？」

「荷物取りに行ってきます」

「手伝いますよ」

「いいんですか？　ありがとうございます」

　木口さんの所に行くと、荷物を渡してくる。

　しかし、樋山さんを見ると固まっていた。

　生徒と反応が変わらない。

「え、樋山さん？」

「ええ、樋山です」

「え、岩沢さん？」

「教えるの上手いらしいぞ」

「B級繋がりですか？」

「別だよ」

　樋山さんがいたおかげか、木口さんも手伝ってくれて運ぶのは早く終わった。

　しかし、みんな樋山さんをずっと見ている。

　これから指導するから、ずっといるのに物珍しさがあるのかね。

　受付を終え、F級ダンジョンの1層に下りる。

　探索者もいないため、広めの通路で樋山さんに指導してもらうことになった。

　6人は緊張している様子が隠せていない。

　練習が始まったら、集中して気にならなくなるだろう。

「おい、配信開始するぞ」

「岩沢さんがするの？」

「三脚に立てとけばいいだけだし、木口さんも樋山さんに教えてもらったらいい」

「ありがとうございます」

　生徒たちの近くに並ぶ木口さん。

　テンション高めで笑えてくる。

　生徒たちはスマホをもって、配信開始の報告を行った。

「はじめたぞ」

「視聴者数は？」

「１万くらい」

「えーと、岩沢が教えるの上手い人連れてきてくれるって話覚えてる？」

　〈それ、だれきた？〉

　〈岩沢のしりあい〉

　〈ふえてるなどうせつ〉

　〈S級きたか〉

　〈ふつうの人でも岩沢以上だろ〉

　〈あいつが下手なだけ〉

　〈樋山説隆司〉

　言いたい放題されているが、生徒たちの反応からするとそういう感じなんだろう。

　少しずつ視聴者も増えていき、誰が来るのかみんな楽しみにしている。

　この視聴者を楽しませられるくらいの人なんだろうか、樋山さんは。

　話が上手いとは聞いていないが。

「この人が来てくれました。どうぞ」

「岩沢さんから連絡もらって来た、樋山です」

「イエーイ」

「教育者が来たぞ」

　〈ひやま！〉

　〈せんせいきたぞ！〉

　〈これで講習中止したんじゃ？〉

　〈やはりひやま〉

　〈Ｂ級の星〉

　〈こいつら恵まれてんな〉

　〈うらやましい〉

　〈下手と上手いの差が〉

　〈どういうつながり？〉

　コメントが加速して見づらい。

　だが、結構知られているようだ。

　講習するって、世間に求められている人じゃん。

「今回、教えてくれと頼まれたんですけど、何を教えたらいいんでしょう？」

「岩沢？」

「魔力を自覚する。魔力操作、くらいかな？」

「ああ。岩とか言ったんですか？」

「そこまで進んでない」

「分かりました」

　内ポケットからアウトドア用の椅子、ノンアルコールビール、辛いかき餅とピーナッツの菓子を取り出す。

　カメラの後ろで組み立てたり、缶を開けたりしていたから、音はしっかり聞こえているようだ。

　コメントで色々とバレていた。

　それから練習の様子をボーっと見始める。

「まずは、魔法を使ってみよう」

　それぞれが得意な魔法を使った。

　ひろしは火の魔法。リカたんは水の魔法。1年男は土魔法、鈴木は回復魔法、1年女は強化魔法だった。

「みんな、無意識で魔法が使えるよね。それが重要だって言われてきたと思う」

「はい。すぐにでも反撃できるようにと」

「そう。でも、この前の岩沢さんくらい速く動けるようになりたいなら、魔力操作ができるようにならないと無理だ」

　別に俺をダシにしなくても良くないか。樋山さん。

　あの時の配信見たんだ。

　カメラ以外がこちらを向いているのは、気恥ずかしさがある。

「例えだけど、みんなの魔力は今、大きさの決まった石だ。魔法とかスキルとかを使う度、1個ずつ使ってる」

「それだとダメなんですか？」

「魔法やスキルだけが使える探索者は、C級以上にはなれない」

「でもA級の『魔女』は魔法だけですよね？」

「そう、だけど彼女は状況に合わせて同じ魔法でも、威力を変えられる。魔力操作ができるから強い」

　俺の知っている人かと思ったが、知らない人だった。

　もしかしたら『魔女』と呼ばれているかもしれないが、威力は変わっていなかったからな。

　それに『魔女』というより『魔法少女』の方が合ってた。

「それじゃ、今度は魔法を使って、魔力を意識してみよう。どういう風にあるのか、探ってみて」

　樋山さんが言うと、一斉に魔法を使った。

　しかし、1度では足りないのか何度も使い始める。

　そして、30分が経過した。

「おい、ひろし。まだか？」

「血流とか言ってたやつか？」

「違う。お前の場合は体中にあるだろ」

「岩沢さん、それ分かりませんよ」

「マジで、樋山さん」

　〈つまり？〉

　〈どういうこと？〉

　〈はっきりたのむ〉

　〈わかりやすく〉

　〈ひやまー〉

　〈おい岩沢〉

「えーと、岩沢さんが言いたかったのは、体に満遍なく魔力があるっていうこと」

「うわッ！」

　最初に反応を示したのは、リカたんだった。

　カメラには、しきりに腕をみるリカたんが映っている。

　顔が驚いたまま動かない。

「わかった？」

「はい、体中にありました」

「そんなに感覚派だったのか、俺」

　結局、6人全員が魔力に気づけたのは12時になる頃だった。

　最後は1年男が自覚でき、全員で食事をする。

「一旦配信切るぞ」

「はーい」

　そうして食事が始まったのだが、俺は6人に聞きたいことがあった。

　そこまで重要な疑問でもないのだが。

　ただ、聞くのに少し躊躇いがある。

「お前らさ、名前なんて言うんだ？」

「岩沢さん……」

「樋山さん、どうしました？」

「みんな、自己紹介してあげてよ」

　樋山さんが生徒たちを促し、自己紹介をしてくれた。

　2年からのようだった。

　ひろしが立ち上がる。

「高森洋（たかもりひろし）」

「私が2年の角川里香（つがわりか）」

「リカたん、な」

「1年、村上祥吾（むらかみしょうご）」

「もう一人の1年男が鈴木陽己（すずきはるき）」

「私は角川早紀（つがわさき）」

「ひろし、リカたん、村上、はるき、サキたん」

　俺が覚えるようにと口に出すと、リカたんサキたんが顔で気持ち悪いと訴える。

　男衆は何も気にしていないようで、食事していた。

　ほぼ坊主のひろし、ロングヘアのリカたん、ファッションに気を使ってそうな村上、純朴な青年鈴木、ショートヘアサキたん。

　あと1人名前が分からん。

「木口さんは？」

「木口陽菜（きくちひな）です」

「へー」

　木口さんはショートヘアで、重くて持つことが難しいレベルのハンマーを武器にしている。怪力先生だ。

　樋山さんが殴られた場合、耐えることはできないだろう。

　戦闘でそうなることはありえないが、それだけの怪力を持っている。

「岩沢、興味ねーじゃん」

「わかるか」

　確かに興味なかったな。

　食後、20分くらいして配信を再開した。

　周囲に魔物は来ることなく、快適に練習できている。

「今、みんな魔力を自覚できてると思う。次はそれを動かす、操作する訓練だ」

「あるのは分かるけど、動かすっていうのは？」

「みんなの魔力は石って言ったよね？」

「はい」

「体中に魔力でできた石があるの、分かる？」

「はい」

「それを動かす。まずは少しずつ動かす」

「少しっていうのは？」

「親指にある魔力の石を1個分動かす、くらいかな」

　樋山さんの説明を聞きながら、自分の親指を見る。

　俺自身の魔力は現状、水のように不定形だから分からん。

　昔は生徒と変わらなかったと思うんだけどな。