僕っ娘、転生幼女は今日も元気に生きています！

第6話 打ち込むのよ

『アビー、やっと来てくれた！』

「ちょっと、ディーネ。もう、苦しい～よ」

　午前中は学校へ通っているので、必然と池の畔まで遊びに来る回数も減ってしまう。

　だからというか、元々すぐに抱き着いてくるディーネの抱擁も少しだけきつくなる。

『もう、学校なんか行かないで、ずっとここにいればいいのに！』

「そういう訳にはいかないでしょ！」

『ふふふ、アビーの言う通りよ。ディーネ、あなたもちょっとは我慢しなさいな』

『ふん！　なにさ、シルフィーだってアビーが来る日はずっとそわそわしているじゃないの！』

『そ、そんなことはないわよ！』

『嘘はダメじゃ、シルフィ。アビーを待ちわびてお前さんがそわそわしているのは、ここにいる皆が知っていることだ』

『そうだぜ、シルフィ。皆知っていることだし、俺達もアビーが来るのが待ち遠しいのは同じだ』

　そう言ってノム爺にサラもシルフィを生温く見る。

『もう、分かったわよ。認めます！　私もアビーが来るのが楽しみでしょうがないです。出来れば、家に連れ帰りたいです！　言ったわよ、これで満足？』

『やっぱり、そうじゃない。今まで自分は興味無いですよって感じでいてさ』

『ディーネ、もう認めたでしょ。勘弁してよ』

「ディーネ、許してあげて。ついでに僕も離してくれるかな？」

『……いいけど、また後でね』

「……」

　アビーはディーネに返事すること亡くディーネの腕からするりと抜ける。

「それはいいんだけど、あれは何してるの？」

『ああ、あれね。昨日、アビーが学校で遊んでいたのをポポ達から話を聞いた子達が、自分達なりにアレンジして遊んでいるのよ』

　アビーが聞いたあれはポポ達と同じくらいの精霊が木の実を投げ合っていた。ディーネの話ではアビー達が遊んでいたドッジボールのつもりらしい。

「へ～精霊達も遊びたいんだ」

『当たり前よ！』

『遊びたいかな……』

『遊べるのか？』

『遊ばせてくれよ！』

　ディーネ達も遊びたいとアビーに訴えかける。

「遊びか～でも、ディーネ達が遊ぶなら、何がいいのかな……」

　アビーは歩だった頃の記憶の中から何がいいのかと探してみる。

　しかし、探してみるものの遊び方が曖昧だったり、道具が必要だったりとディーネ達を満足させることが出来る様な遊びは思い出せない。

　歩だったのはたったの十年弱……しかも入退院の繰り返しで世間とは隔離された状況だったので、情報源と言えばほとんどがテレビだった。テレビの中では色んな人達がゲームに興じていたが、それは大掛かりなセットで遊んでいる物だった。後はテレビゲームやアトラクションで遊んでいるのしか思い出せなかった。

「あ！　そう言えば、遊びじゃないけど、これならイケそう！」

　アビーは思い付いた物を早速作ってみる。

「え～と、まずはテーブルっぽい台が必要だよね。よいしょ！」

　アビーが土魔法で岩のテーブルを作ると、今度は幅十センチメートル、長さ十五センチメートルくらいの板状の物に握り手を付けた物を二つ作り出す。

「後は、球だよね。何か球になりそうなのは……」

『アビー、これは何？』

「ちょっと、待ってて。ねえ、シルフィー、三センチメートルくらいの球になりそうな木の実とかないかな？」

『球？』

「そう、出来るだけ丸いのがいいの。ないかな？」

『ちょっと待ってて』

『これでいい？』

「うん、バッチリ！」

『ばっちり？』

「なんでもないよ。ありがとうシルフィ！」

　シルフィがアビーに渡したのは、直径三センチメートルくらいの少し固い木の実だった。

「じゃあ、シルフィー、これを持って、向こうに立ってて」

『これを持てばいいのね？』

　アビーはシルフィーにラケット擬きを渡すと卓球台の向こうに立ってもらう。

「じゃあ、僕が今から、この木の実を打つから、そのラケットで打ち返してね」

『打ち返すの？』

「そう、じゃあ行くよ！　えい！」

『きゃっ！』

　アビーは木の実をシルフィに向かって打つがシルフィーは逃げてしまう。

『何やってんだよ。シルフィー、俺に任せな！』

　シルフィーから取り上げるようにラケットを持ったサラが構える。

「じゃあ、サラが打ってみて」

『いいのか？　確か、こうだったな……よっ』

「いいね。えい！」

『おっ……』

　しばらくはサラとラリーを交わすと、アビーの目がキラリと光る。

「チャンス！　それを待ってたよ！　はいっ！」

『えっ！』

　サラが山なりに打ち返した球をチャンスとばかりにアビーは自分が持つラケットで思いっ切りサラのコート目掛けてスマッシュを決める。

『おい！　今のはアリなのかよ！』

「アリだよ。あんなチャンスボール見逃すはずないでしょ！」

『くそっ！　今度は簡単にはヤラせねーぞ！　って、ノム爺、なんでお前が？　アビー、逃げるのかよ！』

「僕たちばかりであそんでちゃダメでしょ。皆で遊ぶために作ったんだからさ」

『そう言うことじゃ。アビーと戦いたくば、このワシを倒すのじゃ！』

『分かったわよ！　やってやろうじゃないの。来いよ！』

『ふふふ、ワシに向かって、二度とその大口を叩けない様にしてやるのじゃ！』

『いいから、早く来いよ！』

『……アビー。この台はこれ以上低くならないのか？』