メアリ・タオ物語／英雄の影には魔法使いがいる

第11話 ラルク家で……

　タオが、紅玉の森のラルク家に来て、2か月が過ぎた。

　午前中は、勉強の時間にあてられ午後は、他の兄弟と一緒に礼儀作法などを学んだ。

　タオは、一番年下のエリーニと同レベルの字を習う事から始まった。

　時間の空いているときは、ルルティアが本の読み聞かせをしてくれた。

　ルルティアの読み聞かせは素晴らしく、感情がこもっており、上手だった。

　聞けば、母親のエメルダの真似をしているだけだと言っていた。

　ルルティアの話してくれた、光の魔女の話がとても気に入って、何度も何度もせがんで、読んでもらった。もう、丸暗記できるくらいに。

　タオは、暗記などは得意だった。

　後は、暗記した言葉を文字に当てはめるだけだった。

　その作業は楽しく、タオは、あっという間に、光の魔女の伝説の本を読めるようになってしまった。

　そうして、やっとタオの授業が始まった。

　ここの家庭教師は、西域のサントスの神殿から派遣されている、良家の子息子女に勉強を教えることを生業にしている人だ。

　メアリ・タオは、古代レトア語はチンプンカンプンだったけど、数字は好きだった。

　数字には仲間がいっぱいいたからだ。

　午後の礼儀作法の授業では、ルルティアがドレスを貸してくれて、いつも一緒にお辞儀の練習や、歌の練習をした。

　女の子が一人なので、午後の授業はいつも一人だった、ルルティアは大喜びでタオを受け入れたのはこのせいもある。

「メアリ様、お辞儀は、この角度です。各国の王様に会う時も、ロイルの偉い神官様や巫女様に会った時もこのご挨拶になります。忘れないように。」

「は～～～～い」

「その間延びした喋り方もお直しください。」

　メアリ・タオはシュンとした。

「だって～～～タオ、良く分かんないし～～～」

「自分のことも、タオではなくて私（わたくし）です！！」

　先生の目がつり上がっていた。