助けた女の子がメイドになったんだが、家事スキル０の駄メイドだった

第11話

　玄関の扉を開ける。

　美桜は帰ってるのか？

　昨日あんなことがあったから、もしかしたらと思ったがちゃんと靴があった。

　いるのか。流石に部屋にいるだろうが。

　昨日、どうして美桜が感情的になったのか分からなかった。

　喜んでくれるくれるとさえ思っていた。

　どこが悪かったのか。

　アパートを借りると伝えたから、居には困らないはず。

　美桜用の口座にお金はあるから、食住にも困らない。困ったとしても親に頼めば何とかなる。

　メイドを辞めさせられること？

　いや、アイツ自身が形だけって言ってたしな。

　それに、変なことも言ってた。

　俺を助けたいって。

　あの時、言ったように俺は助けを求めてなんかいなかった。

　んー、分からん。考えれば考えるほど分からん。

　何故美桜はこの家を出たがらないのか。

　考えながらリビングに入る。

「おかえりなさい、伊織さん」

「……は？」

　今日は聞けないと思っていた声が耳に触れた。

　顔を上げれば、美桜がソファーに腰を下ろしていた。真剣な表情で。

「話があります」

　美桜が静かに告げた。

◆

　美桜の隣に腰を下ろす。

　お互いに口を開かない。静かな空気がリビングを満たす。

　コホン、と美桜が咳払いをする。美桜がこちらに体を向ける。

「昨日は酷いことを言ってごめんなさい」

　頭を深く下げる美桜。

「酷いこと？言われたか？」

　心当たりのないことで謝られて戸惑う。

　断じて言うが、昨日のことはちゃんと覚えている。その上で、心当たりがない。

「私が部屋に行くときに『ばか』って。本当にごめんなさい」

　……そんなこと言われたような言われてないような。でも、

「謝ることじゃなくないか？」

「それでも、ごめんなさい」

　律儀なやつだなあ。

「謝んな。気にしてないから」

「……はい」

　返事をしながらも複雑な表情をする美桜。

「で、話ってなんだ？」

　これが本題って訳でもないだろ。

「はい。昨日のことですが、ちゃんと話し合いませんか？私から言える立場ではないんですけど。どうして伊織さんがあれを言い出したのかだけでも知りたいです」

「……分かった」

　美桜に不満が残っても仕方ないしな。

「それから……伊織さんのことを知りたいです」

　制服のスカートを強く握り締める美桜。

「俺のこと？」

「はい。紅葉さんのことについて」

「ッ！？どこで知った？」

　この家に紅葉の存在を示すようなモノはない。

　そして、俺と紅葉が付き合っていたことを知る人は俺と紅葉と拓也。

　だとしたら、紅葉か拓也。

「今日の昼休みに伊織さんの教室に行ったら、斎藤先輩が」

　どういうつもりだ？

「なんて聞いた？」

「伊織さんが紅葉さんにお金を渡して彼女にしていた、と」

　……美桜からの信頼を落とそうってか？

　もう、呆れて怒りも湧かない。

　でも丁度いいか。それに乗ってやるよ、拓也。

「あの時は彼女が欲しくてな。まあ、大体合ってるよ」

　これで、失望でもされてここから出ていって貰えれば、美桜もやりやすくはなるだろう。

「ふざけないでください！」

　美桜が顔を怒りに染める。初めて見る表情だ。

　ほら、罵倒が来るぞ。

「どうして、そんな嘘をつくんですか！？」

「え？」

　予想外の言葉に思考が停止する。

「優しい伊織さんがそんなことするわけない！ちゃんと否定してください！そんな嘘で自分が傷つかないでください」

　まるで、自分のことのように悲しそうに涙を流す美桜。

「分かったよ。全部話すよ」

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