むにって守って！〜人質婚ですが、一匹狼の王子に愛され幸せなのです。お礼に私のむにむにで旦那様の笑顔を守るのです！〜

第18話 えいえい、おー！ なのです！

「ですが！　これで変態団長さんもわかったのです！？」

「だから！　変態じゃないわよ！　美の追究神（ついきゅうしん）と呼んでちょうだいっ」

「変態神（へんたいしん）さんは」

「そっちとくっつけるんじゃないわよ！」

「ははっ！」「ふはっ！」

　ウルスさんとクレイさんは同時に笑ったのです。

「では、変態団長神さんは」

「あーっ、もうっ。ややこしいからただの変態でいいわよ！」

「変態さんは、これで、クレイさんの強さがわかったのです？」

「クレイ王子の強さ？　そんなもん昔からわかっていたわよ」

「みゅ？」

「あれは、そう……。王子が六歳の時でしたか。城の宝を狙った賊が侵入したのは」

　変態さんが、懐かしげに、でも悲しそうにクレイさんを見たのです。

「賊が入ったと聞き、私は団員を招集し、王の指示通り、王と王妃、そして宝、クレイ王子以外の皇子たちを守りました」

「そうだったな」

　苦しそうに話す変態さんとは逆に、クレイさんはいつも通りなのです。

「賊を全て捕らえたと思っていましたが、聞いていた情報だと一人足りない。一体どこだ、と思ったら、螺旋階段から左目を斬られ、血を流しながら王子が下りてきて、こう言ったんです」

『俺の部屋で賊は捕らえた。王と王妃や兄さんたち、そして、国民は無事か？』

「と。賊と奮闘したであろう手足の切り傷。何より、左目を縦に大きく斬られた出血。おそらく王子が一番重傷だったろうに。王や民を思う心。私はあの時、痺れ、惚れました。ああ、次の王は、この方しかいない、と」

「じゃあ何で！　クレイさんを守ってくれないのです！？」

「小人族（ホビトン）ちゃん。いいえ、奥方様。私は騎士団の長を務める者。私の言動一つ一つに、団員の生活、給与、そして、家族が、かかっているのです」

　変態さんは眉を下げ、申し訳なさそうに微笑んだのです。

「ここメネストルは絶対王政。だから、王に逆らうわけにはいかないのです」

「ぐむむー……」

　ごもっともなのですー……。

「だからねーんっ。苦しいアタシの気持ちもー、わかってほしいのーんっ」

「あ、口調が戻っちまった」

「ウルスは黙らっしゃい！」

「でもでも！　ということは！　表には出さないけど！　クレイさんの味方なのですね！？」

「もちのろんよー。次の王はーん、クレイ王子しかいないわーんっ」

「王位継承権ねぇけどな」

「クレイさんは黙ってるのです！」

「はいはい。ペルブランかよ、お前」

「えっと、クレイさんの奥様？」

「ウルスさん、私はマルというのです。だから、マルと呼んでほしいのです！」

「では、お言葉に甘えて。マルさん」

「はいなのです！」

「オレも、クレイ王子の味方です。いや、多分、我々騎士団みんな、味方です」

「そうねーんっ。応援してるわーんっ」

　変態さんが頬に手を当て、また腰をくねらせたのです！

「わかりましたなのです！　ならやっぱり！　王家を！　王政を変えなきゃなのです！」

「でけぇこと言っている……」

　ウルスさんが何故か驚いたのです。

「こりゃ、確かに。尻に敷かれたくなりますね」

「だろ？」

　なんか、クレイさんと二人で楽しそうに笑っているのですが、気にしちゃいられないのです！

「政治に関わる者！　クレイさんの家族！　大臣だろうが王様だろうが関係ないのです！　ビシバシやってやるのです！」

　「ふんぬっ！」と宙に浮きながらガッツポーズをしたのです！

「応援してますぜ、マルさん」

　ウルスさんが右手を差し出し、

「アタシ、これでも騎士団長だからねーんっ。時々、お偉方の集まりに参加したりするのーんっ。だから、知っていることはー、教えてあげるわー。何でも聞いてねーんっ」

　その手に変態さんが重ね、

「ありがとうなのです！」

　さらに、私の手を重ねて、

「「「えいえい、おー！」」」

「なのです！」

　二回、手を下げたら、「おー！」で手を上げたのです！

　むんっ！　やる気、満々なのです！