世界を滅ぼすために召喚した邪神が可愛すぎて気づいたら嫁にしてた

第３話 邪神は仲良くしたいと思った

「僕は魔術協会に連絡して来るから、二人はここで大人しくしてるんだぞ！」

「……へいへい」

　スピカを召喚した遺跡から程近い、小さな村。

　村唯一の酒場で、俺とスピカは向かい合って座っていた。

　店主からの奇異の目。

　店の外から俺たちを覗く村人たち。

　「怖い……」「化け物だ」と、皆が俺を見ながら囁く。

　人間と魔族の混血に対して、ごく自然のリアクション。いつも通りすぎて、今更気にもならない。

「はぁー……」

　大きなため息を落として、酒をかっくらう。

　召喚一回につき、願いは一つまでしか叶えられない。

　再召喚してもう一度願うにしても、魔導書の再使用には百年以上かかるという。

　つまり、俺の目的――世界を滅ぼす力はもう手に入らない。

　スピカの可愛さに理性を犯され、結婚などという訳のわからない願いを叶えたばかりに。

　こんなの飲まずにやってられっかよ。

「あの、ヴァイス様……一つ聞いてもよろしいでしょうか？」

「……結婚のことだろ？　それはまあ、何というか……一時の気の迷いだ。俺も何であんなことを言ったのか、自分でもよくわからん」

「は、はあ……」

「俺にあんたをどうこうする気はない。今後については、落ち着いてから考えよう。……だから今は、一緒に飲もうぜ。どうせアーサーの奢りだし」

　スピカのグラスに酒を注ぐが、彼女は一向に手を付けない。

　ただ苦笑いをして、縮こまっている。

「どうした？　いらないのか？」

「そういうわけではないのですが……ちょっと手が痛くて、グラスを持てるかどうか……」

　そう言って、眉を寄せながら俯いた。

　俺はやや強引に彼女の腕を取り、手のひらを確認する。

「……何だ、これ……」

　先ほどまで何ともなかった手のひらが、火で焼かれたように醜く爛れていた。

　俺の目を治した時は、何ともなかったはずなのに。

「天界からの罰、でしょうね……」

「罰って、何か悪いことしたのか？　俺の目を治したのが、天界の連中は気に入らなかったとか……？」

「まあ、その……私たち神は、それぞれ厳格に役割が決められておりまして。治すことは、破壊と殺戮を司る邪神の役割ではありませんから。私は前の仕事でも役割を逸脱して色々とやってしまったので、いい加減に学習しろ、というお達しでしょう」

　「ポンコツ女神なのです」とおどけて見せて、力なく笑うスピカ。

　痛ましいその笑顔に、俺はなぜだか激しい苛立ちを覚える。

「……そっちの手も見せろ」

「えっ？」

「いいから。ほら、早く」

　案の定、もう片方も酷い有様だった。

　彼女自身、役割を逸脱すれば何かしらの罰が下ることはわかっていたはず。

　それなのに、自ら目を抉った俺を助けてくれた。

　その事実に、気持ちの悪い感情が胸を締め付ける。

「――――【治癒（ヒール）】」

　呪文と共に魔術が発動。

　スピカの両手を、淡い光が包む。

　どうやら魔術は神にも有効らしく、手の爛れはかなりマシになった。

「この手の魔術は得意じゃないんだ。完璧に綺麗じゃないからって、文句は言うなよ」

　壊すために、殺すために、誰にも負けないために。

　ただそれだけのために、魔術を磨いてきた。

　誰かを治したのはこれが初めてだが……まあ、初めてにしては上手い方だろう。

　スピカは自分の両の掌を見つめて、ピタリと固まる。

　まばたきすらしないため、俺は首を傾げる。

「どうした、まだ痛むのか？」

「あぁ、いえ……」

「だったら何だよ。俺みたいなのに治してもらいたくなかったってか？」

「ち、違います……！！」

　ジロリと睨むと、スピカは慌てたように手を振り乱した。

　そして視線を泳がせ、きゅーっと頬を赤らめ、唇をたゆませる。

「誰かに優しくされたのは、これが初めてで……！　えへ、へへっ……あ、ありがとうございます！」

　先ほどの痛ましい笑顔とはまったく違う、花が咲いたような可憐な表情。

　うがぁああああ……！！　可愛い！！

　可愛すぎるぅうううううううう！！！！

　やっべぇな、これ。

　もう俺、治癒系の魔術のエキスパートになっちゃおーかな。

　そしたらまた、こんな風に笑ってくれるかも――って、違う違う！！

　お、落ち着け俺……！！

　ついさっき理性をぶっ壊されて、訳のわからない願いを口走ったばかりだろ！！

　もう俺は絶対に、こいつを可愛いと思ったりしない。

　可愛くない……全然、まったく、可愛くなんかないんだからな！！

「勘違いするなよ。別に優しくしたわけじゃない。俺はただ、目を治してもらった借りを返しただけ――」

「あ、あっ、あの……っ」

　恐る恐るといった足取りで近づいて来た、五歳ほどの子ども。

　少女は怯えつつも、ボロボロの人形を俺に見せる。

「この子も……なおして、あげられる？」

　こいつの母親と思しき女が、血相を変えて飛んできた。

　だが、俺と目があった瞬間にグッと唇を噛んで後ずさる。

「……失せろ、ガキ。こっちは忙しんだよ」

　シッシと払うと、子どもは暗い面持ちで俯いた。

　バカバカしい。

　何だって俺が、そんなことをしなくちゃいけないんだ。

「私に貸してください。綺麗にできると思うので」

「はぁ！？」

　ニッコリと笑って、人形を受け取るスピカ。

　さっき役割を逸脱したせいで手があんな風になったのに、それでも他人を気にかけるとかバカなのか。ポンコツ女神だって自分で言ってたし、きっと度し難いバカなのだろう。……本当に、本当に、バカ過ぎて頭痛がする。

　俺は今日何度目になるかわからないため息をついて、乱暴に頭を掻く。

　そしてスピカに向き直り、「んっ」と手を出す。

「そいつを寄越せ。俺が直すから」

「えっ？　ですが、ヴァイス様――」

「あんたが余計なことしたら、また何か罰が下るんだろ。それでまた、俺が傷を治すことになる。だったら、最初から俺がやった方が効率的だ」

「……私が傷ついたら、また治していただけるのですね……」

「目の届くとこで、うじうじ痛がられてても鬱陶しいからな。それ以上でもそれ以下でもない」

　それに、生物を治すより物を直す方がずっと魔力消費が少ない。

　俺も多用する魔術だからわりと得意だし――……っと、できた。新品同然だな。

「ほら、これで満足か。さっさとあっち行け」

「わぁー！　ありがとう！」

「礼なんかいいから――」

「ママの髪留めもなおせる！？　わたしが今朝、こわしちゃったの！」

「んなもん知るか！！」

　と、声を張り上げて……。

　不意に前へ視線をやると、スピカが何かを訴えるような目で俺を見ていた。

　澄んだ海を思わす双眸は俺だけを映し、小刻みに震えている。

　うぐぐぐぐっ……！！

　あぁー、もう！　調子狂うなぁ！

「……おい、母親ってあんたか」

「えっ？　あ……はい……」

「直して欲しけりゃ、その髪留め、すぐに持ってこい。もう面倒だから、他のやつらのも直してやるよ。怪我とか病気のやつも言え、多少はマシにしてやるから」

　村人たちは顔を見合わせ、しばしの沈黙。

　誰か一人が走り出したのをきっかけに一斉に散らばり、各々家から壊れた物だの傷病人だのを連れて再集結する。

　髪留めを直せば、次は俺も、私もと寄って来るのは目に見えていた。

　俺が断れば、スピカがお節介をするのもわかっていた。

　だったら、最初からこう言っておく方が効率がいい。

「あ、ありがとうございます！」

「ありがとうございます……本当に、助かりました……！」

「あの……さっきは化け物とか、酷いこと言ってごめんなさい……」

　ちょっと魔術を使っただけで、どいつもこいつも現金なやつらだ。

　浅ましいってのは、こういう連中のためにある言葉だろう。

　不愉快この上ない。

　反吐が出る。

「…………」

「……ん？」

　椅子を直していた俺を、スピカが黙って見つめていた。

「何だよ。言いたいことがあるなら言え」

「あぁ、その……面白い表情をされるなと、思いまして」

「面白い？　俺が？」

「仏頂面なのに、少し嬉しそうです」

「嬉しいわけないだろ。こんな雑用係みたいなマネして」

　勝手な思い込みを突き返すが、スピカは何を勘違いしたのか、慈しむような笑みを俺に向けた。

　それはやっぱり可愛くて……――っと、危ねぇ。

　もうその手には引っかからないからな。

「おにーちゃん、次、このお人形さんきれいにして！」

「誰がお兄ちゃんだ！　順番だから、ちゃんと列に並べ！」

「はーい、おにーちゃん！」

「次その呼び方したら、絶対に直してやらねぇからな！」

「わかった、おにーちゃん！」

　さっきの子どもが抱き着いてきて、言いたいことを言って去って行った。

　……くそ、気分が悪い。

　訳のわからない感情のせいで、胸がやけに騒がしい。

　周りのやつらも明るく笑ってて、居心地が悪くて仕方がない。

　大体、何でだよ。

　何でニヤついてるんだ、俺は。

「私、ヴァイス様となら仲良くなれそうな気がします」

「あ？　何だよ、いきなり」

　スピカはその問いに答えることなく、ただニコニコと笑みを咲かせていた。

「今戻ったぞー……って、うぇええええ！？　あ、あのヴァイスがひと助けぇ！？　君、ついに更生したのか！　僕はっ……うぅ、僕は！！　嬉しい！！」

「うわっ、抱き着くなアーサー！　あと泣くな、気持ち悪い！」

「邪神と結婚とか頭がどうかなったのかと思ったが……身を固めて、まともに生きようという決意だったんだな！！　友人として、素直に祝福するよ！！　おめでとう！！」

「あぁもう、本当に鬱陶しいな！　何でもいいから、お前も手伝えよ！」

「ヴァイス様、楽しそうですね」

「楽しくないっ！！」