【書籍試し読み増量版】カリグラファーの美文字異世界生活 ～コレクションと文字魔法で日常生活無双？～１／磯風

二章 異世界生活もいろいろある（４）

　　　○

　検証を繰り返す。

　そして、工房の人達から聞いた【付与魔法】と比べてみる。

【付与魔法】

　効果が発動するように物品に直接、魔力を込める。

　文字で書くのは発動条件というより、込めた魔法が消えないようにする封印。

　文字が消えたり欠けたりしても、すぐに魔力はなくならない。

　魔力さえもう一度供給すれば、何度でも同じ効果が発揮される。

　ものによってはその魔法の発動、効果維持のために使用者の魔力が必要。

【文字魔法】

　書いた文字そのものに、魔力が宿っている。

　文字で書かれた意味が、現象として発現・維持される。

　文字が消えたり欠けたりすると、全く効果を発揮しない。

　消えた部分だけ書き直しても、効果は格段に劣る。

　使用者本人の魔力は、おそらく必要ない。

　これは……求められている【付与魔法】とあまりに違うのでは？

　付与魔法師ってこと自体が、詐称になるレベルの違いではないのか？

「つまり、俺が考えなければいけないことは……」

　文字が消えないようにする方法。これが一番大事で、一番……難しい。

　なにせ、付与したい物品に直接書けなければ【文字魔法】を書いた紙をずっと触れさせておくしかない。

　書かれている文字が見えるように、でも消えないように……

　大きさ制限もあるし、なにより美しい文字でなければ、より良い効果は得られない。

　試しに、彫ったあとにペンで文字を書いてみた。

　だが、字が汚いと判定されたのか、なんの役にもたたない程度の効果しかなかった。

　……彫刻やレリーフで、美文字なんて無理。

　だって俺、文字書きだもん……

　こういう時は、心を落ち着けるために大好きな文字を書くに限る。

　カリグラフィーは、最近練習していなかった。

　久々にゴシッククアドラータとかで書いてみちゃうかなー。

「うーん、何にしようかなー」

　書く単語を考えながら、空中でスペルを綴（つづ）る。

　……空中に……文字が浮かんでいる？　インク漏れ？　いや、浮いてるし。

　俺は手に触れていた金属板を、そっと近づけてみた。

　銅板に、青いインクの文字がくっついた。

〝SILVER〟

　そう、俺が空中で書いた単語。

　俺が頭の中で組み立てていたゴシッククアドラータの書体で、銅板に文字が書かれてる。

　そして、銅板が銀に変わっていた。

　　　○

　銀色になったんじゃない。材質が、銅から銀に変わったようだ。

　いや、それよりも！

　銀に変わった板には、インクと同じ色で文字が書かれたままだ。

　こすっても、水を掛けても、消えないし滲（にじ）まない。

　洗剤でも、アルコールでも落ちない。削ってみても削り取れなかった。

　周りに傷が付いても、文字そのものは全く傷付いていない。

　油性マーカーで黒く塗りつぶしても、時間が経（た）つと文字が浮き上がった。

　この他の文字も同じ場所に書けるのか？

　銀板の『SILVER』の隣に、なにか書いてみよう。

　金属板に触れないように少し浮かせて万年筆を走らせる。

　インクが、空中に文字を書く。

〝SWORD〟

　文字が板に付着。

　すうっ、とインクが金属に吸い込まれ……銀の板が小剣になった。

　質量は変えられないのだろう。カッターくらいのサイズだ。

　次はSWORDの文字の真上から〝BOARD〟と書いてみる。

「上書きされた……！」

　SWORDの文字が消え、BOARDに書き換わった。

　そして剣から板に戻った。

　今度はその上から漢字で〝剣〟と書く。

　さっきは西洋の両手剣、今回は日本刀みたいな形になった。

　でも、柄（つか）や鍔（つば）などはなく、刃の部分だけだ。

　同じ意味の言葉でも、文字が違うとできあがるものが違う。

「空中で書いた文字は、くっついた物の状態を変化させられるんだ」

　試しに紙に空中文字を書いてみる。

〝SILVER〟……銀紙になった。折り紙の銀色の紙みたいな感じだ。

　カタカナで書いても、何も変わらない。〝シルバー〟が、日本語ではないからだろう。

　紙に直接書くとその物品が現れたのとは全く違う。

　だが、紙が金属にはならなかった。元の素材と同系統の物にしかならないのだろう。

「【文字魔法】……いろいろでき過ぎだろ？　これ。もう、錬金術とかいう感じ？」

　金属であれば〝GOLD〟と書けば、金になるだろう。石に〝DIAMOND〟と書いたら、ダイヤにもなるのだろう。絶対に悪用しちゃいけないやつだ。

　それにしても……空中文字は【付与魔法】に近くないか？

　マーカーとか鉛筆でも試したが、万年筆以外では空中文字は書けなかった。

　勿論、指で書いてもダメだった。

「金属の方は無理だけど、紙の方なら破れるかな？」

　空中文字で銀紙になったものを、文字が切れるように破ってみる。

　普通の紙に戻った。

　つまり、鉄を金にしても、それを溶かすと文字も溶けて鉄に戻る……のかな？

　小さめの紙に『この紙に触れた金属は溶けろ』と書いて、銀の剣の文字の上に乗せる。

　とろり、と金属が溶けて銀が銅に戻った。

〝剣〟の方は消えていないからか、溶けて離れた分が少なくなった小さな銅剣になった。

　溶けた銅は、机の上でまだ液状のままだ。

　溶けろと書いた紙を取り除くと、そのままの形で固まった。

　やべぇ、理科の実験みたいな気分になってきた。

　　　○

　翌朝、俺はほぼ徹夜でふらふらだった。

【文字魔法】の検証実験を繰り返して、寝そびれてしまったのだ。

　楽しくなっちゃって、止（や）められなかったんだけどね……

　朝食を食べてる途中で、何度となく居眠りをしてしまった。

「タクト、昨夜（ゆうべ）ずっと起きていたでしょ？　何してたの？」

「えーと……魔法の……練習」

　ミアレッラさんに、大きな溜（ため）息（いき）をつかれた。

「食べるより、眠る方が先ね。ほら、あとでまた食べればいいから」

　でもー、立ち上がりたくなくてー……

「おいおい、なにやってんだ、タクト！」

　ガイハックさんに、ひょいと抱き上げられた……本気の子供扱いーっ！

　でも、眠くて抵抗できない……

「ずっと魔法使ってやがったな？　魔力切れ寸前じゃねーか」

　魔力って……使い過ぎると、こんなに眠くなるのか……

　そのままガイハックさんは、俺を脇にかかえるようにして部屋まで運んでくれた。

　すみません……お手数おかけします……ガイハックさん、めっちゃ力持ちだなぁ。

　ねむ……

　起きました。

　……どうやら、もう昼過ぎのようだ。

　まだ少し身体が怠（だる）いのは、例の魔力切れってやつの影響かも。

『体力増強』じゃ、カバーできないんだな。

　魔力がどういうものかよく解らないから、魔力の自動回復なんてできないだろう。

　体力の完全回復……ってのも無理だろうなぁ……

　そうだ『魔力切れ症状の軽減』っての書いておこう。

　そしてもう少し、自重しよう……

　食堂の方に降りるとミアレッラさんがお昼ご飯を出してくれた。

「朝は……すみませんでした」

「そうだよ、無理しちゃダメだからね。ちゃんと夜は寝て、身体を休める！　いいね？」

「はい、気をつけます」

　硬めのパンだけど、香ばしくって美味しい。

　今日はトマトのスープだ……沢山野菜も入ってて、腹にしみる……あ、肉。うまうま。

　食べ終わった頃にちょっと渋い表情のガイハックさんに、上の部屋に来るように言われた。

　……無理しちゃったからなぁ……お説教かなぁ。

　ガイハックさんの部屋に入ると、机の上に見慣れない物があった。

「これは、音が周りに聞こえないようにする道具だ」

「他の人に聞かれない方が、いい話なんですか？」

「そうだな。おまえの魔法に関することだから」

　……昨日の検証を見られていたのか？

「おまえの……【回復魔法】な……」

　あ、違った。小屋で使った治療の魔法のことか。

「あれは……かなり、特別な魔法だ。おそらく【回復魔法】っていうのとは違うものだ。絶対に、他のやつに知られない方がいい」

　そういえば、初めて見るタイプの魔法だって……

「普通じゃねぇってのは言ったと思うが、普通の【回復魔法】から説明するぞ」

「はい」

　ガイハックさんの話で、普通の【回復魔法】とはかなり違うことが解った。

　まず、傷はすぐには消えない。

　五分以上魔法をかけ続けて、浅い傷がやっとふさがる程度らしい。

　傷は治せても、毒を消すことはできない。

　俺が治した時には、角狼の毒が完全に消えたらしい。あいつ、毒持ちだったのか……

　そして、古傷は治せない。一度ふさがった傷の傷跡は、回復では消せないらしい。

　だが、ガイハックさんの右の足にあった、昔の傷跡までなくなったという。

　……あの時書いたのは……『傷を完治』だ。そうか、身体の傷跡全部に反応したのか。

「おまえの魔法は、効き過ぎる。医者でも治せないものが、治せるかもしれねぇ」

「それは、有効活用できるのでは……？」

「その力を使って瀕（ひん）死（し）のやつを助ければ、医者に行くよりおまえに治してもらおうとみんな思うだろう？」

　うん、俺だってそういう人がいたらそうする。

「でもな、力も魔力も有限だ。全員を治せるとは限らねぇ」

　……そうだ。途中で今日みたいに、魔力が切れて使えなくなったら……

「しかし、おまえに治してもらえなかったやつらは、おまえを恨むだろう」

「……」

「それに、どんな怪我をしても全部すぐに治せるとなりゃ、今まで慎重に行動していたやつでさえ、無（む）茶（ちゃ）をするようになる」

　その通りだ。危機感のボーダーラインが、下がってしまう。

「だが、そいつらが怪我をした時に、いつでもおまえが治せる場所にいることはできねぇ」

「そう……ですね」

「勘違いするなよ、絶対に使うなって言ってるんじゃねぇ。無闇に使うなって言ってるだけだ」

　でも、使うことのリスクはもの凄く高いってことだ。

「それに……回復系の魔法が使えるやつは……狙われやすい」

「狙われる？　誰に、ですか？」

「冒険者って呼ばれているやつらに、だ」

　冒険者……？

「冒険なんてもんが好きなやつらは、基本的に無茶をする。大怪我だって日常茶飯事だ」

　そうだろうなぁ……まぁ、だからこそ慎重な人もいるんだろうけど。

「そいつらにとって、回復できる魔法師は喉から手が出るほど欲しい人材だ」

「そっか……怪我しても治せれば、またすぐに冒険に出られる」

「あいつら、良いやつもいるがだいたいが荒くれ者で、力尽くで相手に言うことをきかせるやつも多い」

　……荒くれっていうか、それって『ならず者』ってジャンルでは……

「攫（さら）われて、無（む）理（り）矢（や）理（り）従わされてる魔法師もいるらしい」

「それ、逃げられないんですか？　他の町に行った時に、保護を求めるとか……」

「そういう魔法師は隷属契約させられていたり、逆らえないように脅されていたりするようだ」

　隷属契約なんてあるのか。

　大き過ぎる力や、優れた能力は狙われやすい。

　そして、もし知らずに隷属なんてさせられたら……

　俺は、今までの人生では考えられない種類の恐怖を感じた。