一週間後に引っ越しをして●●になる彼女と想い出作りをする話

きららダイアリー 毎日きらら☆ 夏号

2022年

6/18（土）

　色々な友達ができた。

　そのなかで、沙絢は本当に気兼ねなく、相談ができる。

　結局、一緒にいる時間が多いのも沙絢な気がする。

　逆に、もっと近づきたい人とは、全然、距離を埋められない。

「鷹橋は、陰キャだからね。あいつ的にハードルが高いんじゃない？」

「陰キャって言い方、好きじゃない」

「ぶすっとしないの。だから、気晴らしに遊びにきたんじゃん。あんまりね、思い詰めると、相手にも伝わるもんだよ」

「ん……それは一理、ある」

「肉食獣は、もっと息を潜めないとね」

「うんうん」

　納得――？

「ちょっと、沙絢？　それじゃ、私が肉食系みたいじゃない！」

「ほぅ？　鷹橋とそういう関係になりたくないと？」

「う……」

　なりたいです。がっ君先生と、メチャクチャお話したいです。

「鷹橋と遊びに行ったり」

「う……」

　イチャイチャしたい。もっと仲良くしなりたい。一緒に遊びに行きたい。それかそ、遊園地デートして……観覧車のてっぺんで、キスしてもらって――。

「うちの街のドコに、そんなものがあると」

「へ？」

　声に出ていた？　ウソ、どうしよう……はずかしすぎる！

「バリバリ。めちゃくちゃ恋しちゃてるじゃん。正直、鷹橋の良さが私には分からないけどね」

「なんで？　めっちゃ格好良いじゃん！」

　いや、でも良いの。がっ君先生の良さを知っているのは、私一人だけで良い。

「はい、おまちどおさまです」

　店員さんが私達の目にラーメンを置く。

　ぽかん、と私はそんな彼を見ていた。

「ご注文は以上でよろしいでしょうか？　それじゃ、ごゆっくり」

「……は、い。ゆっくりします……」

　コクンコクン、私は頷くしかできない。

「ちょ、ちょっと。え？　今の鷹橋？」

「……がっ君……」

　ぽーっと、彼の姿を追いかける。

「ちょっと、食べないの？　のびるよ？」

「たべりゅ。格好良い……」

　ちゅるちゅる。

「余所見して食べるなし」

「余所見してないよ」

「明らかに、首が90度直角だよ！」

「ずるいなぁ、あんな笑顔を他の子に向けて」

「店員スマイルでしょ。早く食べなよ。忙しい時間帯に、長居したら悪いよ」

「お代わりしよう！」

「は？　希良々、まだ入るの？」

「むりー。沙絢、食べて」

「アホか！」

　アホです。アホです。どうせアホの子ですよー。良いじゃん、少しぐらい抜けている方が可愛いって、Twetterでがっ君先生は言ってくれたんだもん。

　がっ君先生が、ラーメン屋さんでアルバイトをしているのを発見してしまった。

　今世紀最大の大発見だよ！

　ベストイノベーションだよ！

　神様！

　最高の出会いを、本当にありがとうございます！

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6/26（日）

　また、来ました。

　がっ君先生に会いに。

　ついでに、ラーメンを食べに。

　このラーメン熊五郎に。

　ぱちぱちぱちぱち👏

　服装は完璧です。野球チーム、安芸楓メープルのユニフォーム、野球帽を被って。いわゆるメープル女子って、ヤツです。コミックバザール、コミバでコスプレをしている神に比べたら、全然、たいしたことがない。

　でも、私が笹倉希良々ではなく、数多くいるメープル女子と思ってもらえる方が重要なのだ。

　がっ君先生に当たり前のように接して欲しい。

　欲を言えば、気付いて欲しい。でも、それは無理だって分かってる。

　できれば、他のお客さんより、私に笑顔を向けて欲しい。そう思うけれど――難問に今ぶち当たっています。前回、食べた時に思ったんだけれど、ちょっと味付けが、私には濃いのです。

　がっ君先生には会いたい。でも、毎回食べるにはちょっと――。

「もしかして、濃いですか？」

「へ？」

　がっ君に声をかけられてしまった。口をパクパクさせて、私、きっと世界で一番、不細工だ。何か喋らないと、ちゃんとお返事しないと――。

「スープは【あっさり】ネギを多めがお勧めですよ。あと、麺を固めにすると、するっと食べられますね」

「あ、あんまり固いのは苦手で……」

　バカ、バカ。がっ君先生がお勧めしてくれたのに、何言ってるの。バカバカ！

「それなら、固めよりは普通ゆでで、調整してみましょうか。後は、チャーシューの脂身を少なめにしてみますね」

「ご、ごめんなさいっ」

　なんて無茶な要求をしているんだろう。申し訳なさ過ぎる。でも、見ればがっ君先生は不思議そうに首を傾げていた。

「大丈夫。どうせなら、美味しく食べて欲しいので」

　にっこり笑って、そんなことを言う。

　あぁ、あの時と重なっちゃう。

　Twetterで､初めて感想を書き込んだ時だ。

　――いきなり、感想ごめんなさい。でも、本当に感動して。こんなことしか言えなくて。言語崩壊してますけど、控えめにいって最高で。あー、感想になってない！

　――そんな風に感想を言ってくれる人、貴重なんですよ。どうせなら、そんな風に感想を寄せてくれる人に、次はもっと楽しんで欲しいって思いますから。遠慮なく言ってくださいね。

　文字だけのやりとり。

　それなのに。

　今でも、こんない胸が熱くて。

　暖かくて。

　今でも私は熱に浮かされているようだ。

　がっ君が――。

　こうやって、目の前で笑ってくれるから。

「あ、あの！」

　気付けば、私は口走っていた。

「愛情も入れてもらえますか？」

　がっ君はぽかんと、口を開けて。それからクスリと微笑んだ。

　何を言ってる、私？！

「抜けないので、むしろ特盛りでいきましょう」

「お願いします！」

　私は自然と笑顔が溢れていた。

　私のラーメンは、全部がっ君が担当してくれているのが見えて。

　嬉しくて、嬉しくて。

　転げ回りたくなるくらい、嬉しくて。

　自分の顔、鏡で見れないくらい。

　きっと今、ニヤけてる。

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8/14（日）

　夏休み中は、ラーメン【熊五郎】でがっ君を眺める。いつものがっ君スペシャルを食す。その途中、がっ君先生と、バイトの女の子が仲良く、笑い合っているのを見ると、胸が疼く。

　でも、今の私はがっ君先生を見守ることしかできない。

　――めんどくせぇよな、お前。

　LINKで激励を飛ばしてくるのは、クリ師匠こと、漫画サークル【鷹の目団】のクリスティーナさん。

　がっ君先生が同じ学校なら、クリ師匠だって――そのことをすっかり失念していた私だった。沙絢の知り合いだったのだから、世の中は本当にに狭い。ピアスの趣味がオシャレと思っていたら、正体はクリ師匠。私の一生分のヲタ運を使い切った気ががした。

　――どうせお前、學にしか興味ねぇだろ。

　そんなことはない。がっ君先生99%。その他、1%。そのなかにクリ師匠もちゃんと含まれている。

　――お前、本当に素直だな！

　えへへ。褒められた。

　――褒めてないけど、まぁがんばれ。

　そんなクリ師匠の言葉に背中を押されて、私はコミックバザール――コミバの現地に立っている。

　新刊を購入するため。

　そして、サインをもらうために。

　連れてきてくれたお父さんには、本当に感謝。でも、もうすでにコミバの熱気に負けそうな私だった。

　ただ、一言。

　サインをください、って。そう言えたら。

　がっ君先生と距離が近いのに。未だ、まともに話せない。

　だったら、サインをもらえたら。

　それだけで。

　遠くで見守るだけで、満足するから。

　だから、その一言を――。

「ちょっと早くしてよ！」

　苛々した罵声が飛んできて。私はびくんと体を震わす。

「ちょっと待ってくださいね」

　がっ君先生がそう言葉を紡ぐ。

「サインが欲しいんじゃねぇの？」

　そう助け舟を出してくれたのは、クリ師匠だった。

「サイン？　喜んで」

　がっ君先生が微笑んでくれた。

「名前は？」

「あ、そ、の。【Kirala】で」

「え？」

　がっ君先生が、マジマジと見やる。もしかして私に気付いてくれた――？

「Twetterで、いつもメッセージをくれるKiralaさん？　すごく、嬉しい！　いつも、ありがとうございます」

　ペコリと頭を下げる。

　さらさらっと、それからサインを書いて。

「はい、どうぞ。これからも、よろしくお願いします」

　がっ君は私に気付かない。

　そりゃ、そうだ。コミバ仕様で、今日の私は本当に地味な容姿（コーデ）。

　でも、少しだけ。

　ほんの少しだけ、私を認識してくれた。

　今は、それだけで良い。

　群衆の波に呑まれそうになりながら。

　ただ、サインをしてもらった本を落とさないように抱きしめて。

　あなたをずっと応援しているから。

　話せなくても。

　触れられなくても。

　認識されなくても。

　群衆の海に溺れそうになりながら。

　猛暑を気にする素振りもなく、サークルの本を捌く彼を――そんながっ君を。

　ずっと、私は見ていた。